46.论继母

　　劝导一位作继母的人──你和一位有儿女的男子结婚，对你可能成为一种福惠。你本已陷于专顾自己的危险中。你在品格方面所有宝贵的特质，需要加以激发并运用。借着这些新成立的关系，你必获得经验，使你懂得怎样与别人的思想接触。照顾儿童足以培养亲切，慈爱，和温柔的心念。你在家庭中必须负担的责任很可能为你导致极大的福惠。这些孩子可以作你珍贵的课本。你若好好地研究这些活的课本，他们就必为你带来无数的福惠。

       由于照顾他们而引起的思潮，必激发温慈，仁爱，和同情的心念。这些孩子虽不是你自己的骨肉，然而由于你和他们的父亲结婚，他们已变成你的了，你也当加以爱护、抚育、教导和照顾。你与他们的关系，必唤起那于你绝对有益的思念与计划。借着在家中必能获得的经验，你便可以摆脱那威胁并损害你工作的以自我为中心的意念，并改变那些必须予以缓和及克服的坚决的计划。

　　你原需培养更深厚的亲切之念，更广泛的同情之心，俾能接近那些需要听到温和，同情，慈爱的话语之人。你的儿女必唤起这些品格上的特质，帮助你扩展你的思想和判断力的深度。借着与他们亲切的交往，你就必明白在服务受苦之人的事上，乃要表现更多的仁慈和同情。

　　责备一位缺少爱心的继母──你本来很爱你的丈夫，因此与他结婚。你自己也知道：在你与他结婚的时候曾许愿要作他儿女的母亲。但我看出你在这件事上有不完全之处。你实在有着可悲的缺欠。你并不爱你丈夫的儿女，而且除非你作完全的转变，彻底地改过自新，纠正管教的方式，这些可爱的珍宝势必要被败坏了。在你所施的处分中，根本没有爱心──就是亲切的表现──的成分。

　　你正在使这些可爱的孩子们──尤其是女儿们的生活苦不堪言。爱心，亲切的照顾，忍耐和宽容在哪里呢？你那颗未成圣的心中怀藏的恨意多于爱念。你的嘴唇涌出的谴责多于嘉许和鼓励。你的态度，你苛刻的行为，你全无同情的本性，对于那敏感的女儿，就如毁坏的冰雹落在娇嫩的植物之上一般；这植物屈服于每一阵风暴之下，直至它的生命被压碎，损毁，并折断而倒在地上。

　　你所采用的管理方法，正在使你儿女心中的爱心，盼望和喜乐之源趋于涸竭。这女孩的面上经常带着忧郁的表情，但这一点非但没有激发你的同情和亲切之念，反而惹起了你的不耐烦和绝对的厌恶。你若愿意的话，很可以将她的表情转变为活泼而愉快。

　　儿女们经常注意着母亲的脸色；他们知道所表现的是慈爱或是嫌恶。你所作的连你自己也不知道。那流露愁容的小脸，那被压伤的心灵因渴望眷爱而发出的沉重叹息，都不能引起你的恻隐之心么？

　　过度严酷的后果──不久以前，我蒙指示见到谢姊妹的情况。她的错误和缺点都忠实地暴露在她的眼前；但是我在最后所得的启示中，发现她的错行依然存在，她对她丈夫的儿女仍旧冷酷无情。她的谴责和纠正并非仅对严重的过错而发，连那些原应放过的无足轻重的小事也不例外。不断地吹毛求疵是错的，而且基督的灵也不能住在怀藏这种意念的心中。她故意放过儿女善良的行为，不说一句嘉奖的话，但一发现错行，就随即加以谴责。这样足以使孩子们灰心丧志，并养成了不顾后果的习惯。它也会激起心中的恶念，使其中涌出淤泥和污秽。常常受责备的孩子必产生一种“我不管”的精神，以至不断地表露恶情，丝毫不顾后果如何。

　　谢姊妹应该培养爱心和同情。她应该对于那些丧失了母亲，而处在她照顾之下的孩子们表现温慈的爱心。这样作，便是造福于上帝所眷爱的儿童，而这种福惠也必在他们亲切的敬爱中反射到她自己的身上来。

　　必需加倍谨慎──那些丧失了满怀母爱之人的孩子们，已经遭受了永远无法弥补的损失。但若有人胆敢担任这群遭受打击的小羊之母亲的职位，就有加倍的责任和重担落在她的身上，倘若可能的话，她应当比他们自己的母亲表现更多的爱心和忍耐，抑制一切责备和威吓的话语，借此力求弥补这群小羊所遭受的损失。

整理：于姊妹