第十章 亚伯拉罕和应许的后裔
（本章根据创世记12:1-5;13;15;16;17;21;22:1-19）

  主拣选了亚伯拉罕来实现他的旨意。他蒙指示要离开自己那拜偶像的国家并与亲属分离。主已经在亚伯拉罕年轻的时候亲自向他显现，赐给他聪明智慧，并保守他脱离拜偶像的习俗。主定意使他为将来生存在地上他的子民作信心和真实爱主的榜样。他的品格以正直、宽大、和好客为特征。他博得众人的尊重象大君王一般。他对上帝的敬爱，以及他遵行上帝旨意的严格顺从，博得了他仆人和邻居的尊重。他的敬虔榜样和公义行为，加上他给众仆人和全家人的忠心训诲，导使他们都敬畏、爱戴、并尊崇亚伯拉罕的上帝。

  主向亚伯拉罕显现，并应许他将来他的后裔要象天上的星那样多。他也借着那落到他身上惊人的大黑暗，使他知道，他的后裔要在埃及国遭受长期的奴役。

  起初上帝只赐给亚当一个妻子，如此说明他所定的制度。他绝没有意思让人有多位的妻室。拉麦乃是在这一方面首先偏离上帝明智安排的人，他有两个妻子，结果在他家中造成不和。双方的嫉妒和猜疑使拉麦忧愁不乐。及至地上人口增多，人们生了许多女儿之后，他们便随意娶来为妻。这是上古世界招致上帝忿怒的大罪之一。洪水以后，这种习俗依然盛行，结果竟成了极其普通的事，甚至连义人也随俗浮沉而娶了不止一个妻子，他们既已腐化并在这事上偏离了上帝的制度，这就不能因他们是义人而不算为罪了。

  主对那进入方舟得救的挪亚和他全家说：“因为在这世代中，我见你在我面前是义人。”（创7:1）

       挪亚只有一个妻子，因此那团结他们家庭的纪律得蒙上帝的赐福，又因挪亚的儿子们也是义人，他们便得以和他们身为义人的父亲一同在方舟里得蒙保存。上帝从来没有一次认可过多妻制。这制度是违犯他旨意的。他深知人类的幸福必遭受它的破坏。亚伯拉罕曾因他与夏甲的不幸婚姻而失去极大的平安。

怀疑上帝的应许

  在亚伯拉罕与罗得分离之后，主对他说：“从你所在的地方，你举目向东西南北观看：凡你所看见的一切地，我都要赐给你和你的后裔，直到永远。我也要使你的后裔如同地上的尘沙那样多，人若能数算地上的尘沙，才能数算你的后裔。”“耶和华在异象中有话对亚伯兰说：亚伯兰，你不要惧怕，我是你的盾牌，必大大的赏赐你。……亚伯兰又说：祢没有给我儿子，那在我家中的人，就是我的后嗣。”

  亚伯拉罕既没有儿子，他起初想，他那可靠的仆人以利以谢，将要成为他的养子和后嗣。但上帝告诉亚伯拉罕，他的仆人必不成为他的儿子与后嗣，但他必要真正生一个儿子。“于是领他走到外边，说：你向天观看，数算众星，能数得过来么？又对他说：你的后裔将要如此。”

  如果亚伯拉罕和撒拉能笃信上帝，等候必得到儿子的应许实现，他们就可免去许多的不幸了。他们虽然相信上帝的应许必要实现，但总不相信撒拉既已年老还能再生一个儿子。撒拉提出一个计划，是她以为可以实现上帝应许的。她劝亚伯拉罕娶夏甲为妾。他们二人在这件事上对上帝的大能，都缺少信心和完全的依赖。亚伯拉罕既听撒拉的话，娶了夏甲为妾，他就在经受信靠上帝无限能力的试验上失败了，而且为自己和撒拉招致了许多不幸。主的意思原是要考验亚伯拉罕对于他向他所发应许的坚定信心和依靠。

夏甲的傲慢态度

  夏甲骄傲自负，在撒拉面前表现傲慢的态度。她自鸣得意，认为她将要成为上帝所应许使亚伯拉罕变成大国的母亲。因此亚伯拉罕就不得不听受撒拉对于夏甲的作风所有的埋怨，并责怪亚伯拉罕在这件事上犯了错误。亚伯拉罕颇为愁苦，便告诉撒拉说，夏甲乃是她的使女，她可以随意管她，但却不肯将她遣走，因为她将要成为他孩子的母亲，这孩子就是他所认为借以实现应许的。他告诉撒拉，若不是出于她先前特别的要求，他是不会娶夏甲为妻的。

  亚伯拉罕也不得不听受夏甲对撒拉苦待她所作的埋怨。亚伯拉罕左右为难了。如果他设法补救夏甲的冤屈，就势必加增他所非常亲爱的正妻撒拉的嫉妒和苦恼。夏甲终于从撒拉面前逃走了。上帝的天使遇见她。并且安慰她，同时也责备她那傲慢的作风，吩咐她回到她主母那里，服在她手下。

  主在以实玛利出世之后，又向亚伯拉罕显现，对他说：“我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约。”主又借他的使者重新应许赐给撒拉一个儿子，并应许使她成为多国之母。这时亚伯拉罕还不明白上帝的应许。他的思想立即转到以实玛利身上，似乎所应许的多国将要从他而出，于是他因疼爱儿子而感叹道：“但愿以实玛利活在祢面前！”

  于是这应许又更加明确地向亚伯拉罕重申说：“你妻子撒拉要给你生一个儿子，你要给他起名叫以撒，我要与他坚定所立的约，作他后裔永远的约。”天使在前往毁灭所多玛时，又再次奉命到亚伯拉罕那里去，向他更清楚地重申撒拉要生儿子的应许。

应许的儿子

  亚伯拉罕和撒拉在以撒出世之后所表现的大喜乐，致使夏甲满怀嫉妒。以实玛利曾听他母亲说过，他将蒙受上帝特别的赐福，既是亚伯拉罕的儿子，又要作他所发应许的继承人。以实玛利也具有他母亲的感伤，并因对以撒诞生所表现的喜乐而感到愤怒。他蔑视以撒，因为他想以撒比他更蒙宠爱。撒拉看到以实玛利对他儿子以撒所表示的态度，便大为愤激。她向亚伯拉罕述说以实玛利对她和她儿子以撒所有无礼的表现，并向他说：“你把这使女，和她儿子赶出去，因为这使女的儿子，不可与我的儿子以撒，一同承受产业。”

  亚伯拉罕非常作难了。以实玛利也是他的儿子，是他所疼爱的。他怎能将他遣走呢？他在困惑之中祷告上帝，因为他不知道应该采取什么方针。主借着他的天使告诉亚伯拉罕，要听他妻子撒拉的话，他也不应让他对于他儿子或夏甲的感情阻止他顺从撒拉的愿望。因为这是他在家中恢复和谐与幸福唯一可循的途径。亚伯拉罕从天使得到那安慰他的应许，说以实玛利虽然离开父家，却不至于死亡或被上帝遗弃，他也要因为他是亚伯拉罕的儿子而得蒙保全。上帝也应许使以实玛利的后裔成为大国。

  亚伯拉罕是性情高贵而慈善为怀的人，这在他为所多玛居民恳切代求的事上显明了。这时他坚强的心灵感到非常痛苦。当他将夏甲和她儿子以实玛利遣送出去在异地飘流时，他悲伤万分，他因父子之情不能自禁。

  如果上帝曾经许可多妻制，他决不会这样指示亚伯拉罕将夏甲和她的儿子送走。他在这事上给众人一个教训，说明婚姻关系中双方的权利与幸福，必须长远受到尊重与维护。即使须作重大牺牲也当如此。撒拉乃是亚伯拉罕头一个和唯一的正妻。她身为妻子和母亲，有享受一定权利的资格，而是家中任何其他人所没有的。她尊敬他的丈夫，称他为主，但她心怀嫉妒，惟恐夏甲分享丈夫的爱情。上帝没有因撒拉所采取的方针而责备她。亚伯拉罕不信赖上帝的大能，导致他娶夏甲为妾，并以为那应许要借她实现。因此受到天使的责备。

信心最后的考验

  后来主认为合适，又用一次最可怕的考验试验亚伯拉罕的信心。如果他先前经受那头一次的试验，并曾经忍耐等候那应许在撒拉身上实现，而不娶夏甲为妾，他就不至于经受这世人所从未需要受的最严重考验了。主吩咐亚伯拉罕说：“你带着你的儿子，就是你独生的儿子，你所爱的以撒，往摩利亚地去，在我所要指示你的山上，把他献为燔祭。”

  亚伯拉罕没有怀疑上帝而有所犹豫，却在清早就带了两个仆人和他的儿子以撒，以及燔祭的柴，前往上帝所指示的地方。他没有将他出外旅行的真情告诉撒拉，因为深知她对以撒的母爱会使她怀疑上帝而不愿献上她的儿子，亚伯拉罕未曾容许作父亲的感情支配他，而致导使他抗拒上帝。上帝的命令是专为刺激他的心灵深处：“你带着你的儿子。”随后似乎要更深地探索他的心，他又说：“就是你独生的儿子，你所爱的以撒，”也就是唯一应许的儿子，“把他献为燔祭。”

  这个父亲带着他的儿子旅行了三天的路程，那时他若存心怀疑，就有充分时间去推测和猜疑上帝了。但他并不怀疑上帝。他这时也没有推想那应许将要借以实玛利实现，因为上帝已经明白告诉他，那应许当借以撒而实现。

  亚伯拉罕相信以撒乃是应许的儿子，他也相信上帝吩咐他将以撒献为燔祭，意思就是要他如此行。他并未因上帝的应许而有所犹疑踌躇，却坚信那位凭自己美意使撒拉老年生子而又吩咐他取他儿子性命的上帝，也能再赐予生命，使以撒从死里复活。

  亚伯拉罕将仆人留在路旁，打算独自和儿子在距离他们相当一段路的地方礼拜上帝。他不让仆人陪同他们，惟恐他们因爱以撒而致阻止他执行上帝所吩咐他作的事。于是他将木柴从仆人手中取过来，放在他儿子身上。他也拿了火和刀。他准备好从事执行上帝所交给他的可怕任务。于是父子二人同行。

  “以撒对他父亲亚伯拉罕说；父亲哪；亚伯拉罕说：我儿，我在这里。以撒说：请看，火与柴都有了；但燔祭和羊羔在哪里呢？亚伯拉罕说：我儿，上帝必自己预备作燔祭的羊羔；于是二人同行。”那位严厉、慈爱，而痛苦的父亲，以坚稳的步伐走在他儿子身边。他们到了上帝所指示亚伯拉罕的地方，他便在那里筑了一座坛，把柴摆好，准备献祭，这时才告诉以撒关于上帝要将他献为燔祭的命令。他向以撒重述上帝所屡次向他发出的应许，说明要借以撒成为大国，而且他既遵照上帝的命令将他杀死，上帝就必实现他的应许，因为他能使他从死里复活。

天使的信息

  以撒坚信上帝。他曾受教要绝对顺服父亲，同时他也敬爱并尊崇他父亲的上帝。如果他愿意的话，他很可以反抗他的父亲。但他在亲切地和父亲拥抱了之后，就让父亲将他捆绑，放在柴上。当父亲举起手来要杀他儿子的时候，在到摩利亚地来一路上记录亚伯拉罕忠心表现的天使，从天上呼唤他，说：“亚伯拉罕，亚伯拉罕；他说：我在这里。天使说：你不可在这童子身上下手，一点不可害他；现在我知道你是敬畏上帝的了，因为你没有将你的儿子，就是你独生的儿子，留下不给我。

  “亚伯拉罕举目观看，不料，有一只公羊，两角扣在稠密的小树中；亚伯拉罕就取了那只公羊来，献为燔祭，代替他的儿子。”

  亚伯拉罕已经完全而卓越地经受了这次考验，并借他忠心的表现挽回了他过去对于上帝所缺少的信靠；这一缺少曾导使他娶夏甲为妾。在亚伯拉罕表现信心和依靠之后，上帝又向他重申他的应许：“耶和华的使者第二次从天上呼叫亚伯拉罕，耶和华说，你既行了这事，不留下你的儿子，就是你独生的儿子，我便指着自己起誓说：论福，我必赐大福给你；论子孙，我必叫你的子孙多起来，如同天上的星，海边的沙；你子孙必得着仇敌的城门。并且地上万国都必因你的后裔得福，因为你听从了我的话。”

第十一章 以撒的婚姻
（本章根据：创世记 24:）

  迦南人是拜偶像的，所以主吩咐他的子民不可和他们通婚，免得他们被引诱去拜偶像。亚伯拉罕已经年纪老迈，行将就木。以撒还没有结婚。亚伯拉罕害怕那环绕着以撒的影响，所以很希望给他拣选一个不致于导致他远离上帝的妻子。他把这事交托给那管理他一切所有的忠心老练的仆人。

  亚伯拉罕要他这个仆人在主面前郑重起誓，决不从迦南人中为以撒娶妻，却要到亚伯拉罕那信仰真神的亲族当中去为以撒拣选一个妻子。他嘱咐他万不可把以撒带回到他所已经离开的故乡，因为那里的人几乎都受了拜偶像的影响。如果他不能为以撒找一个愿意离开她本族到他这里来的妻子，则他所起的誓就与他无干了。

  这件大事并没有留给以撒去自作选择，而不接受他父亲的意见。亚伯拉罕告诉他的仆人上帝必差遣使者在他面前，指示他如何选择。于是那受了这一委托的仆人就启程前往了。他进了亚伯拉罕亲族所住的城。就恳切地祈求上帝，指示他如何为以撒拣选一个妻子。他要求赐予他一定的凭据，使他不至在这事上作错。他在一口井旁休息，那是最多人聚集的地方。在这里他特别注意到利百加的动人姿态和有礼行为，而他所求于上帝的凭据他全都得到了，证明利百加就是上帝所乐于拣选作为以撒妻子的一位。她邀请那仆人到她父亲的家里。于是他向利百加的父亲和哥哥述说他如何从主得到凭据，知道利百加要成为他主人儿子以撒的妻子。

  亚伯拉罕的仆人对他们说：“现在你们若愿以慈爱诚实待我主人，就告诉我；若不然，也告诉我；使我可以或向左，或向右。”女子的父亲和哥哥回答说：“这事乃出于耶和华，我们不能向你说好说歹。看哪，利百加在你面前；可以将她带去，照着耶和华所说，给你主人的儿子为妻。亚伯拉罕的仆人听见他们这话，就向耶和华俯伏在地。”

  在一切都安排妥当，父亲和哥哥都已同意之后，他们又问利百加是否愿意和亚伯拉罕的仆人远离父家，去作以撒的妻子。利百加从一切情形的发生，深信上帝亲手选择她作以撒的妻子所以“利百加说，我去。”

  那时婚约大都是由父母订立的；然而父母也不勉强儿女和他们所不能爱的人结合。但儿女们信任父母的判断，听从他们的忠告，并对他们那敬畏上帝而富有经验的父母所为他们选择的配偶倾心相爱。儿女若采取与此相背的行径，那就被视为是一种罪行。

孝顺父母的榜样

  以撒曾受敬畏上帝的训练，要度顺命的生活。他虽然已经四十岁了，却仍顺从他父亲的那位敬畏上帝而富有经验的仆人为他所作的选择。他相信上帝一定会对他的婚事有所指导。

  以撒的事例记在经上，乃供以后各代——特别是那些自称敬畏上帝的儿女，作为效法的榜样。

  亚伯拉罕在教育以撒，使他喜爱度高尚顺命的生活，这件事上所采取的方针，记在经上作为父母们的借镜，理应导使他们吩咐自己的家属效法他们。应当教导自己的儿女服从并尊重他们的权威。他们应感到自己负有责任要指导他们儿女的感情，使之得以父母的判断所认为适合作自己儿女伴侣之人为相爱的对象。

第十二章 雅各和以扫
（本章根据创世记25:19-34;27:1-32）

  上帝从起初就看明末后的事。他在雅各和以扫尚未出世之前，就知道他们二人将要发展怎样的品格。他知道以扫不会有顺从上帝的心。他答复了利百加苦恼的祈祷，并告知她将要生两个孩子，而且大的将要服事小的。上帝将她两个儿子未来的历史向她指明，说他们将要成为两国，这国大于那国，而且将来大的要服事小的。那时长子享有独特的利益和特权，而是家属中其他成员所没有的。

  以撒爱以扫过于雅各，因为以扫常为他预备野味。他很喜欢以扫打猎野兽时所表现的英勇作风。雅各乃是母亲的宠儿，因为他性情温和，更能讨母亲的欢喜。雅各既已从他母亲那里听到上帝所告诉她，说大的要服事小的，因此他那幼稚的理解力便使他作出结论，认为只要以扫仍拥有长子所承受的特权，这个应许就不可能实现。有一次以扫从田野回来，因饥饿累昏了，雅各就利用这次机会从以扫的需要中得利，答应给他喝红豆汤，只要他肯放弃长子名分的一切权利；于是以扫就将他的长子名分出卖给雅各了。

  以扫娶了两个拜偶像的妻子，他们给以撒和利百加很大的烦恼。虽然如此，以撒却爱以扫过于雅各。他在想到自己快要死的时候，便请求以扫为他预备食物，以便在临死之前为他祝福。以扫没有告诉他父亲他已经起誓，将自己的长子名分卖给雅各了。利百加听到以撒的这些话，就想起了主的话说：“将来大的要服事小的，”而且她也知道以扫曾轻看自己长子的名分而将它卖给雅各了。他说服了雅各，叫他欺骗他的父亲，并用诡计领受他父亲的祝福，这福是她以为不能借任何其他方法得来的。雅各起先不愿意实行这样的骗术，但他终于同意了母亲的计谋。

  利百加熟知以撒偏爱以扫，并确信即使讲理也决不至改变他的意向。她非但不信赖那位支配万事的上帝，反而劝服雅各去欺骗他的父亲，因而显明了她的缺少信心。雅各在这一件事上所采取的方针，原是上帝所不嘉许的。利百加和雅各理应等待上帝用他自己的方法，并在他所定的时机，实现他的旨意，而不应借助于欺骗的手段来促进所预言的事。

  即或以扫承受了他父亲的祝福，就是那给予长子的福分，但他的兴盛也只能从上帝而来；而且他必定根据他的行为，或赐福给他，使他兴盛，或使他遭遇不幸。如果他象义人亚伯一样敬爱上帝，他就必得蒙上帝的悦纳和赐福，万一他象作恶的该隐一样，既不尊敬上帝，也不尊重他的诫命，却随从自己败坏的行径，他就不能从上帝领受什么福惠。却要象该隐一样，被上帝弃绝。如果雅各的行为是公义的，如果他敬爱上帝，他就必蒙上帝赐福，而且上帝使人兴盛的手必与他同在，即使他没有得到那通常赐给头生子的福分和特权仍是如此。

雅各流亡的岁月

  利百加痛悔她所给予雅各的错误怂恿，因为这事竟使他与她永远分离了。他不得不为自己的性命而逃避以扫的愤怒，因此他母亲以后再没有见到他的面了。以撒为雅各祝福之后，还活了多年，他从以扫和雅各的行为上，确认那福份按理应归于雅各。

  雅各在他的婚姻关系上并不是幸福的。虽然他的两个妻子乃是姐妹。他和拉班订立婚约，原是要娶他的女儿拉结，因为拉结才是雅各所爱的。他在为拉结服务七年之后，拉班竟欺骗他，将利亚给了他。雅各既发现他已受骗，而且利亚在这骗局中也有一份，他就不能爱利亚。原来拉班一心想保留雅各作更长久的忠心服务，因此将利亚代替拉结给他，借此欺骗他。雅各责怪拉班如此玩弄他的感情，竟将他所不爱的利亚给他。拉班恳求雅各不可休去利亚，因为这事不但是对妻子，而且也是对全家的一种大耻辱。雅各的处境非常难堪，但他决定仍然保留利亚，同时也迎娶他的妹妹。但利亚所得的爱却始终远不及拉结。

  拉班在他对待雅各的事上自私自利。他只想到利用雅各的忠心劳动来使自己得利。雅各早就想离开狡猾的拉班，但他总害怕与以扫相见。他听见拉班的儿子们发怨言，说：“雅各把我们父亲所有的都夺了去，并借着我们父亲的，得了这一切的荣耀。雅各见拉班的气色向他不如从前了。”

  雅各感到烦恼了。他不知应转向何方。他将情形禀告上帝，求他指示。主慈怜地答允了他急难中的祈祷。“耶和华对雅各说：你要回你祖你父之地，到你亲族那里去，我必与你同在。”

  “雅各就打发人，叫拉结和利亚到田野羊群那里来；对他们说：我看你们父亲的气色向我不如从前了；但我父亲的上帝向来与我同在。你们也知道，我尽了我的力量服事你们的父亲。你们的父亲欺哄我十次，改了我的工价；然而上帝不容他害我。”雅各向他们述说上帝所给他的梦，指示他离开拉班到他亲族那里去。拉结和利亚对她们父亲的作风也表示不满。雅各既向她们详述拉班的不义，并建议离开他，拉结和利亚便对雅各说：“在我们父亲的家里还有我们可得的分么？还有我们的产业么？我们不是被他当作外人么？因为他卖了我们，吞了我们的价值。上帝从我们父亲所夺出来的一切财物，那就是我们、和我们孩子们的；现今凡上帝所吩咐你的，你只管去行吧。”

返回迦南

  雅各趁拉班不在，带了他的家眷和他一切所有的，离开了拉班，他行了三天的路程之后，拉班听说他已经离开了他，就十分恼怒。于是他就去追赶雅各，决定要用武力把他带回来。但主却怜悯了雅各，在拉班即将追上他的时候，上帝在梦中吩咐他不可与雅各说好说歹。这意思是说，不可强迫他回去，也不可用诱骗的方法催迫他。

  及至拉班会见了雅各，便问他为什么背着他偷逃，又把他的女儿们带走，如同用刀剑掳去一般。拉班说：“我手中原有能力害你，只是你父亲的上帝昨夜对我说：你要小心，不可与雅各说好说歹。”于是雅各向拉班重述他过去对待他的刻薄行为，只讲求他自己的利益。他向拉班申辩自己与他同在时所有的正直作风，说：“被野兽撕裂的，我没有带来给你，是我自己赔上。无论是白日，是黑夜，被偷去的，你都向我索要。我白日受尽干热，黑夜受尽寒霜，不得合眼睡着，我常是这样。”

  雅各说：“我这二十年在你家里，为你的两个女儿服事你十四年，为你的羊群服事你六年，你又十次改了我的工价。若不是我父亲以撒所敬畏的上帝，就是亚伯拉罕的上帝与我同在，你如今必定打发我空手而去。上帝看见我的苦情，和我的劳碌，就在昨夜责备你。”

  于是拉班向雅各保证，他很关心自己的女儿和她们的孩子们，所以决不致伤害他们。他建议双方订立和约。拉班说：“来吧，你我二人可以立约，作你我中间的证据。雅各就拿一块石头立作柱子。又对众弟兄说：你们堆聚石头；他们拿石头来堆成一堆，大家便在旁边吃喝。”

  拉班又说：“我们彼此离别以后，愿耶和华在你我中间鉴察。你若苦待我的女儿，又在我的女儿以外另娶妻，虽没有人知道，却有上帝在你我中间作见证。”

  雅各在主面前严肃立约，决不另外娶妻。“拉班又说：你看我在你我中间所立的这石堆，和柱子；这石堆作证据，这柱子也作证据，我必不过这石堆去害你，你也不可过这石堆和柱子来害我。但愿亚伯拉罕的上帝，和拿鹤的上帝，就是他们父亲的上帝，在你我中间判断；雅各就指着他父亲以撒所敬畏的上帝起誓。”

  雅各继续登程前行，有上帝的天使遇见他。他看见他们就说：“这是上帝的军兵。”他在梦中看到上帝的使者在他四围安营。雅各给他哥哥以扫送去一个谦虚求和的信息。“所那打发的人回到雅各那里说：我们到了你哥哥以扫那里，他带着四百人，正迎着你来。雅各就甚惧怕，而且愁烦，便把那与他同在的人口，和羊群、牛群、骆驼，分作两队，说：以扫若来击杀这一队，剩下的那一队还可以逃避。

  “雅各说：耶和华，我祖亚伯拉罕的上帝，我父亲以撒的上帝啊，祢曾对我说：回你本地本族去，我要厚待你。你向仆人所施的一切慈爱和诚实，我一点也不配得。我先前只拿着我的杖过这约但河，如今我却成了两队了。求祢救我脱离我哥哥以扫的手，因为我怕他来杀我，连妻子带儿女一同杀了。祢曾说，我必定厚待你，使你的后裔如同海边的沙，多得不可胜数。”

整理：于姊妹