蔡总督投资的煤矿公司垮台了，由于过分地劳心劳力，蔡总督终于病倒了。祸不单行，第二天一大早又传来了一个不幸的消息——他们家的那条船沉了。

由于船租是蔡家收入的主要来源，蔡夫人不敢把这个消息告诉蔡总督，还好，还有两间铺子可以经营，那是蔡老爷的全部家当了。

蔡家上下所有的每一文钱都是蔡老爷心血得来的，没有一分钱是不正当的……