每一次你信靠神的智慧，并照所说的一切去做时，即使你不明白，你便加深了你与神之间的友情。我们往往不会想到顺服是友谊的一个特质，我们觉得那是父母子女或上司下属之间，而非朋友之间的事。但耶稣清楚地告诉我们，顺服是与神亲密的条件，祂说：『你们若遵守我的命令，就是我的朋友。』

上一章，我曾说明耶稣称我们为『朋友』这字眼，可以譬喻为宫廷中『君王的朋友』。即使这些亲近的同伴享有特权，他们仍受制于君王和祂的命令。我们与神为友，却不与祂同等，祂是我们亲爱的领袖，我们跟随祂。

我们顺服神不是出于责任、恐惧或被迫，乃是因为我们爱祂，并且相信祂知道甚么对我们是最好的。我们想要跟随耶稣基督，因为我们感谢祂为我们所做的一切。我们愈紧跟随祂，与祂的友谊就愈深厚。

不信主的人往往以为基督徒顺服神是出于义务、内疚或害怕被惩罚，其实正好相反。因着我们是被赦免、蒙释放，我们顺服是出于爱，而且我们的顺服更给我们带来极大的喜乐！耶稣说：『正如父亲爱我，我爱你们；你们要常生活在我的爱中。你们若遵守我的命令，你们会常生活在我的爱中，正像我遵守我父亲的命令，而常在祂的爱中一样。我告诉你们这些事，为要使你们得到我的喜乐，让你们的喜乐满溢。』

请注意耶稣只是期待我们学像祂对父神做的，耶稣与天父的关系是我们与祂的友谊的榜样，耶稣做父叫祂做的一切，全部出于爱。真正的友谊是主动而不是被动的。耶稣叫我们去爱，去帮助有需要的人，分享自己所有的，过圣洁的生活，宽恕他人，并领人归主。爱促使我们立刻顺服。

我们时常被挑战去为神做『大事』，事实上，当我们出于爱的顺服而为祂做卑微的事时，神更喜悦我们。这些事也许是一般人不会去注意的事，但神却会注意，并且视之为对祂的敬拜。

人的一生或许会有一次大好的机运，但是各种小机会却环绕在我们每天的生活中，即使只是借着一些简单的行为，例如说实话、仁慈待人，鼓励别人，这些都会讨神欢喜。神珍惜这些简单顺服祂的行动，过于我们的祷告、赞美和奉献。圣经说：『你以为主会喜欢你的燔祭和贡品比你的顺服更多吗？要知道顺服比献祭来得更珍贵。祂愿意你听从祂的命令，比你向祂献上公羊的脂肪更令祂高兴。』

耶稣在三十岁时由施洗约翰为祂施洗，开始祂公开的事工，神从天上说：『这是我的爱子，我所喜悦的。』到底耶稣先前那三十年做了什么，竟能令神喜悦祂？圣经对于那隐藏的三十年没有任何说明，只有路加福音二章51节有点头绪：『祂就同他们下去，回到拿撒勒，并且顺从他们。』三十年时间可用二字作总结：『顺服』！！

诗篇就充满这类例子，大卫热切盼望认识神胜于任何其他事：他使用渴慕、渴想、恋慕、切求等字眼。他恳求神说：『有一件事，我曾求耶和华,我仍要寻求：就是一生一世住在耶和华的殿中，瞻仰祂的荣美，在祂的殿里求问。』他在另一首诗篇中说：『祢永恒的爱比生命宝贵。』

雅各切望神赐福他的生命到一个地步，他一整夜与神摔跤，说：『祢不给我祝福，我就不容祢去。』这个故事最传奇的地方是，这位全能的神竟让雅各赢了这场摔跤！神不会因为我们与祂摔跤而发怒，因为摔跤使我们与神产生个人的接触，为我们与神带来更亲密的关系！同时摔跤也是一个有热情的活动，当我们对神怀着热情时，祂便欢喜。

使徒保罗是另一个热切企求神友谊的人，没有任何事胜于这事，这是人生首要之事，是他人生的焦点，生命里最终极的目标。这就是为什么神能够这样大大使用保罗的原因。英文扩充版圣经充分表达出保罗的这份热情：『我终结的目的是我能够认识祂，好使我愈来愈深刻地、愈亲密地认识祂，更清晰强烈地经验、认识、了解祂本质的大能。』

事实是，与神有多亲近在于你的抉择。与神有亲密的关系是你的选择，而不是意外而得。你必须用心寻求。你真的想要这份关系胜于其他一切吗？这对你有多宝贵？值得你为之放弃其他的东西吗？值得你去努力培养所需要的习惯与技巧吗？

过去你可能曾经对神热情，但是已经失去那样的渴望了——这就是老底嘉基督徒的问题，他们失去了起初的爱心。他们做了所有一切对的事，却是出于义务而不是出于爱。如果你只是机械性地做一些属灵的行动，就不要讶异神会允许你的生命经历一些痛苦。痛苦是热情的燃料，它能增强我们去改变的力量，而这通常是我们所欠缺的。鲁益师说：『痛苦是神的扩音器。』是神将我们从属灵混沌中唤醒的方法。你的难处不是责罚，只是慈爱神的警钟。祂不是对你生气，祂乃是为你疯狂，祂会用尽一切方法将你带回来与祂相交。其实，有一个比较容易的方法，可以重新点燃你对神的热情，那就是从现在就开始求神给你这种爱的关系，并且继续不断地求，直到你得到为止。你可以整天这样祷告：『亲爱的耶稣，远胜于一切的，我想要能亲密地认识祢！』神对于被掳到巴比伦的百姓这样说：『你们找我，一定找得到；你们若一心追寻我，我保证让你们找到。』