我们曾说过，如果我们要过正常的基督徒生活，就必须有启示，有信心，此外还要奉献。但是除非我们知道神心意中的目的，我们就难以明白，为什么必须有这些步骤，才能引我们达到那目的。因此，在我们进一步来看里面的经历问题之先，让我们首先来看摆在我们面前神伟大的目标。

  神创造的目的是什么？他救赎的目的又是什么？我们可以从罗马书头一部分的两个段落中，各用一句话来总括的说明它们。那就是：“神的荣耀”（罗三23）与“神儿女……的荣耀”（罗八21）。

  罗马书三章二十三节说：“因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。”神对于人的目的原是荣耀，但是罪使人失去了神的荣耀，以致阻挠了神的目的。当我们一想到罪，我们就很自然的想到它所带来的审判，并且把定罪与地狱和它联在一起。人的观念总是以为，如果他犯了罪，就有刑罚临到他。然而神的思想不是这样，他所想到的乃是人因着罪就要失去荣耀。犯罪的结果就是我们丧失了神的荣耀；而救赎的结果，乃是使我们再有资格获得荣耀。所以神在救赎里的目的就是荣耀，荣耀，荣耀。

〖 在许多弟兄中作长子 〗

  现在让我们先来看，八章里面的十六节到十八节，以及二十九节到三十节，因为它们都是说到这件事。保罗说：“……我们是神的儿女，既是儿女，便是后嗣，就是神的后嗣，和基督同作后嗣；如果我们和他一同受苦，也必和他一同得荣耀。”（八16-18）又说：“因为他预先所知道的人，就预先定下模成他儿子的模样，使他儿子在许多弟兄中作长子；预先定下的人，又召他们来；所召来的人，又称他们为义；所称为义的人，又叫他们得荣耀。”（八29-30原文）神的目的是什么呢？那就是愿意他的儿子耶稣基督在许多弟兄中作长子，而他们都被模成他儿子的模样。神怎样实现这个目的呢？“所称为义的人，又叫他们得荣耀。”神在他的创造和救赎里的目的，就是要使基督在许多得着荣耀的众子中作长子。这件事所包含的意思，许多人也许还不大了解，我们要仔细的来看一看。

  约翰福音一章十四节告诉我们说，主耶稣是神的独生子：“道成了肉身，住在我们中间，……（我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光。）”他是神的独生子，这说出除他之外，神没有别个儿子。他在永远里就与父同在。但是圣经告诉我们，神不以基督留作独生子为满意，神还要立他作长子。一个独生子怎样才能成为长子呢？这问题的答案很简单：只要父亲再有一些儿子就行了。如果你只有一个儿子，也便是一个独生子，但是后来你又生了一些儿子，独生子就自然成为长子了。

  神在创造和救赎里的目的，就是要得着许多儿子。他需要我们，若没有我们，他便不满足。前些时，我去看佐治卡亭先生（Mr. George Cutting），他是那本着名的《救知乐》作者。当我被带到这位九十三岁老年的圣徒面前，他握着我的手，平静却慎重的说：“弟兄，你知道我不能没有他吗？你知道他不能没有我吗？”我虽然和他在一起有一个多钟头之久，他的高龄与身体上的衰弱，使我们不能谈论什么，但是那一次见面使我一直难忘的，就是他重复的说到这两个问题：“弟兄，你知道我不能没有他吗？你知道他不能没有我吗？”

  许多人读浪子的故事，他们大多对于浪子所遭遇的艰难印象非常深刻；他们所思想的，就是浪子所经过的苦况。但是要知道这些并不是这个比喻的要点。“我这个儿子……是失而又得的”──这才是这故事的中心。问题不是儿子受了什么苦，乃是父亲失去了什么。这个作父亲的才是受苦者，才是丧失者。一只羊失去了，是谁的丧失呢？自然是牧羊人的丧失。一块钱失落了，是谁的丧失呢？是妇人的丧失。一个儿子丧失了，是谁的丧失呢？是父亲的丧失。这是路加福音十五章所给我们看见的。

  主耶稣原是神的独生子。因为他是独生子，所以他没有弟兄。而父差子来的目的，乃是为着要使他的独生子，也成为长子，使他的爱子有许多弟兄。整个道成肉身与十字架的故事就是这件事；神最终所成全的目的，“领许多的儿子进荣耀里去”（来二10），也就此应验。

  在罗马书八章二十九节里面，我们看见“许多的弟兄”；而在希伯来书二章十节里面，我们看见“许多儿子”。从主耶稣来说是许多弟兄，从父神来说是许多儿子。这两个名辞，根据圣经的用法，都有成熟的意思。神所要得着的乃是完全长大的儿子。还不只这样，神不要他的众子住在一个谷仓里，一个车房里，或是田野里；神要他们住在他的家里；神要他们有分于他的荣耀。这就是罗马书八章三十节所解释的：“所称为义的人，又叫他们得荣耀。”儿子的名分就是对于他儿子的完满表示，是神在许多儿子身上的目的。神怎能达到这个目的呢？是藉着称他们为义，然后又叫他们得荣耀。神在他们身上的对付，都是为着这个目的。神定规要有众子，要有许多成熟并能负责的众子，与他同享荣耀。他要整个的天充满了得着荣耀的众子。这就是神救赎的目的。