多少世纪以来，上帝在《罗马书》第8章28节的应许一直是基督徒的最爱：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”

我在第一本书《上帝在哪里》中写道，我以为万事相互效力使我得的那个“益处”，是指我会重新拿东西、走路，会去上大学，会结婚生子。

可是后来一位朋友向我指出，接下去的那句经文才解释了我的试炼成就的真正益处——因为他预先所知道的人，就预先定下效法他儿子的模样。

这位伟大的雕刻家手握苦难之凿，不断雕琢我的个性，使我成长为基督的样式。

我必须承认，一开始我并不觉得上帝给我试炼是“使我得益处”，并“使我更像基督”，这个道理多么动听。我觉得自己就像一个将要挨打的小孩，听着“打在你身上，疼在我心上”的老生常谈。是啊，真是的。上帝竟声称让我摔断脖子是因为他爱我至深？这叫什么爱！

保罗说：“因为你们立志行事，都是神在你们心里运行，为要成就他的美意。（腓2：13）

上帝在我们身上成就任何美善之前，我们必先被打碎。这包括丧己之傲、屈己之志，认识罪恶之我，看清自我本质。

在最初加入上帝之家时，我们往往是残破不堪的。然而就像一夜暴富的穷人，我们很快便忘记已经脱离的那个深坑。一点一滴的，骄傲自满重新渗透我们的生命，与我们刚刚认识基督、与他相处的时光不同，逐渐的，小罪在不知不觉中越来越多的蒙混过关。

为免从属灵山峰上跌落回去，上帝便惩戒我们。这个时候，我们会认为他已对我们绝望，想以旧换新，好少给他找些麻烦。

然而他管教我们恰恰证明我们是他的孩子，因为父母不责打别人的孩子，也证明他爱我们，因为明智的父母如果真爱孩子，就必管教他们。可以想见，有朝一日我们站在上帝的座前因活出基督徒的生命而接受奖赏时，将多么庆幸上帝并没有任凭我们还在地上的时候偏行己意、任意妄为。

上帝用不同的方式管教他的孩子们：有时只要阵阵愧疚便足以使我们降卑——听一场使人悔改的布道，或读过某个基督教伟人的事迹后，我们就能感到自己相比之下的平庸；有时则要通过一些严厉的方式惩罚我们——比如让我们身体受伤、经济拮据或当众出丑。

无论什么方式，当危机初来的时候，我们难免固执地自忖：“我能应付得来，谁都不会使我屈服。”可是随着上帝持续强力施压，我们开始意识到自己应付不来，意识到自己里面一无是处，意识到他定意要连根拔除我们丑恶的自我，代之以他的品格，但请记住，以他的义代替我们的罪并不会使我们变成机器人，也不会使我们的自我价值降低，只会解放我们，让我们活出自己本来的样子。

折断脖子将我逼入绝境，使我认真思索基督的权柄，可是像所有人一样，我仍需磨砺。口渴时须等别人给我端水喝，尿袋破裂弄湿朋友的车座，这是上帝时而用到的两种方法，以保守我的灵命健康。但他最常用的工具则是愧疚感，这是上帝的苦难库里较为有效的一种武器。

耶稣担当了我们的罪，为我们犯下的罪受苦，当时他承受着难以形容的恐惧，不禁大喊：“我的神！我的神！为什么离弃我？”你们知道为什么吗？上帝在那一天离弃了他的独生爱子，好让我们的罪能被彻底清除，好让他可以对我们说：“我永不离弃你。”

如果你认耶稣基督做救主，亲爱的朋友，上帝因你的罪而生的愤怒就都倾泻到基督身上，不留一丝余怒给你。

不留余怒给我！这使我惭愧的几乎承受不起，上帝的恩慈确实在领我悔改。于是，我默默倾诉到：上帝，我飞来飞去给各地的人讲你的事，却从未和邻居凯西认真谈过。奥，求你原谅我如此盲目，如此伤你的心。原谅我把自己的便利看得比凯西得救还重。也感谢你爱这如虫一般的我。

虫知道自己是虫，是要被踩死的。我那一夜就有这种感觉。我晓得自己里面一无是处。我是个破碎的人，而这正合上帝之意。

正如水总是向下流、灌满低处的地方，上帝也总在我们被耗尽、打碎、自卑的时候用它儿子的品性充满我们。想想吧，这本身就足以给我们真正的希望，再难再苦也值得。

凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经炼过的人结出平安的果子，这就是义。

惩戒是有益的，但上帝也通过其他更积极的方式使我们在苦难中重新被塑造。痛苦是上帝的扬声器，用来唤醒这个昏聩的世界。假如没有苦难，我们就会安逸地度过一生，难得闪念想到上帝或者永恒的结局。所以，上帝才仁慈的将苦难摆设在我们面前作为“去地狱途中的路障。”

保罗和提摩太有一次提到，上帝曾叫他们经受极艰难的试炼，好让它们不靠自己，只靠上帝。

你想要鱼和熊掌兼得吗？我有时就想，有这种想法的很可能不止我一个。比如有人喜欢佛罗里达的温暖气候，却在寒冷的新英格兰获得了极佳的工作机会，每个人都有面临艰难抉择的时候，我们巴不得二者兼得。

没有人比基督徒更能体会个中难度：一方面，圣灵帮助他爱上帝，饥渴慕义，而另一方面，他的基督教信仰却因他自己罪恶本性的引诱不断受到挑战。他巴不得同处于两个世界，却不得不二者择其一。

当提到杀人、醉酒、奸淫这样的大罪时，我们大都毫无犹豫的选择顺服基督，而我们紧抓不放的却是所谓小罪，正是诸如忧虑、抱怨、怀恨这样的罪，使我们一只脚迈入神国，一只脚留在世间。而小罪在上帝看来也是大的，所以他的确在强迫我们改正，而他使用的方法就是——苦难！

我要做基督真正信徒，就要以弃绝罪为代价。难道罪比我与上帝的关系更值得珍视吗？

当然不，我意已决，并轻声祷告，向上帝悔罪。

他给你苦难，也给你选择权。

整理：叶子