上帝是神奇的。只需一睹分娩之奇、自然之美、星系之繁，我们便可领略他的神奇。这些令人敬畏的奇迹使我们感受到他的强大，他的创造力和智慧。然而上帝还有其他品质，若不是因为苦难和罪恶给他们展示的机会，人们永远看不到这些美德。

以上帝的仁慈为例，假如谁都不曾生病，我们还会由衷感谢他赐予的健康吗？假如他从未让我们体会过罪恶感的刺痛，他的宽恕还会吸引我们吗？

假如我们无所祈求，又怎么领会他在回应我们祷告时显出的怜悯呢？你瞧，我们面临的困境凸显了上帝的仁慈。

在我们可能经受的所有苦难中，有一种似乎最有利于引导人们朝向上帝。这就是迫害。

你大概注意到了，珠宝店陈列钻石的方式通常是以一块黑丝绒为底来衬托。那是因为绒布柔和的黑色反衬且强化了钻石的棱角与光芒。

同理，当有人因为信仰凌辱一位基督徒时，那凌辱便起到绒布的作用，反使那位基督徒表现出的惊人之爱放射出更璀璨的光芒。

新约圣经教导基督徒要爱那些逼迫他们的人。因为我们的世界急需尝到真爱的滋味。我说的不是肥皂剧的爱，在那里，我爱你的意思通常是我爱你并希望你能回报。我说的也不是友爱，因为你们若单爱那爱你们的人，有什么可酬谢的呢？就是罪人也爱那爱他们的人。

我说的那种爱意味着付出，意味着奉献乃至受伤，基督徒就必须让世人见到他们敢于效法基督的榜样。

基督树立了怎样的榜样呢？他甚至爱那些鞭挞他的人。

你们若因犯罪受责打、能忍耐，有什么可夸的呢？但你们若因行善受苦，能忍耐，这在神看是可喜爱的。你们蒙召原是为此，因基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。

他并没有犯罪，口里也没有诡诈。他被骂不还口，受害不说威吓的话，只将自己交托那按公义审判人的主，他被挂在木头上，亲身担当了我们的罪，因他受的鞭伤，你们便得了医治。

所以我们需要受苦，我们可能会觉得这一切太可怕了，实际上，他的苦难与怜悯同行，他不是让我们为了受苦而授课，而是为了让我们通过受苦生发出他的品格来。

事实则是，他筛选了苦难，用爱的手指进行过滤，留给我们的只有带来益处的和他知道会引导我们朝向他的那些苦难。他还知道一件事：如果我们认他做主，我们最终会回到永恒的家园，在那里，我们将永不再受苦。