诗篇第一篇将我们比喻成一棵树，栽在溪水旁，而我们的成长，也有不同的“季节”。有栽种的季节（春），有浇灌的季节（夏），有收成的季节（秋），有凋零的季节（冬）。

有些基督徒希望每天都是收成的季节。治疗师会问：“为什么有些人要这么久才好？”答案在于，时间是神用来治疗我们的方法。我们需要时间让恩典与真理发生效力。这些基督徒就像没有耐性的园主，他们叫着说“砍下来”，而使别人负着奴仆般的轭。

传道书的作者明白凡事都有定期：

生有时，死有时；栽种有时，拔出所栽种的也有时。

杀戮有时，医治有时。拆毁有时，建造有时。

哭有时，笑有时；哀恸有时，跳舞有时。

抛掷石头有时，堆聚石头有时；怀抱有时，不怀抱有时。

寻找有时，失落有时；保守有时，舍弃有时。

撕裂有时，缝补有时；静默有时，言语有时。

喜爱有时，恨恶有时；争战有时，和好有时。（传3:2-8）

万物都有定时。保罗明白这个道理，所以他写信给哥林多教会说：“弟兄们，我从前对你们说话，不能把你们当做属灵的，只得把你们当做属肉体，在基督里为婴孩的。我是用奶喂你们，没有用饭喂你们。那时你们不能吃，就是如今还是不能。”（林前3:1-2）。

如果我们不知道基督徒的成长有不同阶段，我们会有问题。我们必须在一个阶段成熟之后，才能进入到下一个阶段。而要进入下一个阶段，我们除了恩典与真理，一定需要时间。举例而言，婴儿在消化系统发展健全前，不能吃固体食物。六个月大的孩子无法把玩具收进盒子里，因为他不会走到玩具盒那儿。房子的水泥地基需要时间凝固，梁柱才能架上去。苹果树要等枝干成为强壮，才能承受成熟的果实。神知道发展的过程，因为是他创造的。他用的就是时间。

但人常常喜欢催促。当耶稣的弟兄想说服他离开加利利到犹太去，他们说：“叫你的门徒也看见你所行的事”，耶稣说：“我的时候还没有到，你们的时候常是方便的。”（约7:3,6）耶稣所跟随的是一个更大的计划——天父救赎的计划。他执意不去犹太，因为犹太人想要杀他。

后来当耶稣教导门徒说他“必须受许多的苦，被长老、祭司长和文士弃绝，并且被杀，过三天复活”。彼得想拦阻这个计划。耶稣用强烈的语气责备彼得：“撒旦，退我后边去吧！因为你不体贴神的意思，只体贴人的意思。”（可8:33）

耶稣知道他必须经过受苦和时间的考验。虽然耶稣是永生神的儿子，“还是因所受的苦难学了顺从。他既得以完全，就为凡顺从他的人，成了永远得救的根源。”（来5:8,9）我们成长的模范是我们的救主。我们也必须经过受苦，经过旷野，经过时间的考验。但人总是想要即时、快速的解决。

想想魔鬼怎么试探耶稣（路4）。他以立刻解决饥饿，马上得到荣华，及时的安全来试探耶稣。耶稣三次都拒绝了。他知道要得到这些，必须经由神所计划的过程。

我们常被捷径引诱，而捷径常等于失败，这就是撒旦的目标，撒旦用马上致富与赚钱的伎俩试探我们；而神所祝福的是长时间的诚实：“诚实人必多得福，想要急速发财的，不免受罚。”（箴28:20）撒旦用热情的性关系得到马上的亲密感试探我们；而神所给的是以忠诚简历的爱的关系。流行的快速减肥引诱我们，但这并不会使我们发展出维持体重所须的长期节制。药品和酒精使我们立刻从痛苦中解脱，但并不能建立持久的品格。

在撒种的比喻中，耶稣警告我们不要作发苗最快却没有根的人。这些种子撒在土浅石头地上，“土既不深，发苗最快；日头出来一晒，因为没有根，就枯干了。”（太13:5,6）快速的成长而没有确实的生根，总是表面而短暂的。深的成长总是缓慢的。心理学者常担心有些孩童表现出来的激烈，不合年龄的行为，通常是由于太快速的成长。神的方法总是需要时间的。当人们因为很深的问题来找我时，我常被提醒“需要时间”这个真理。当我做了初诊，通常会告诉病人需要多长时间才能解决根植的问题。想快速解决的人通常会说：“那样太久了。我没办法等这么久。你能不能转介给我一个快一点的治疗师？”我通常会解释快速的治疗常常不能解决问题，但当他们拒绝我，我就会介绍他们去一个能快速治疗的地方。然后，过了一两年，他们会打电话给我：“我去作了辅导，我觉得好一点了，但我的沮丧又回来了，我需要更多的帮助。”

不幸的是，这些人以为他们失败了；事实上他们是选择了“保证”失败之路：要成长却不给时间。我并非责难短期治疗，它可以提供不少帮助，像理出方向及事件，以便解决问题。但真正的成长一定要花时间。