尽管一首儿时唱的歌谣说：“棍棒石头伤我身，话语不能伤我心”，但是这只能在物理世界中才成立。圣经常常提醒我们话语是有能力的：“生死在舌头的权下……”（《箴言》18：21）

研究表明，话语对于人的行为和能力的影响非同一般。如果老师说某个孩子在数学上没有天分，那他很可能就会在数学这门课上表现得非常糟糕。相反，如果老师对某个孩子说他有写作的天赋，那他很可能就会成为一名有抱负的小说家。人们总是朝着别人所期望自己的方向发展。

这个研究对于在婚姻生活中，我们如何对彼此说话有着重要的意义。我们需要保持关爱、温柔和尊敬的口吻，避免指斥对方；也需要建立我们的配偶，无论是在家里还是在家外，不尊重地开对方的玩笑会对婚姻产生巨大的破坏作用。

用话语使对方感受到被爱，是指要借着话语来肯定对方。这涉及我们如何表达称赞、如何说“谢谢你”、如何鼓励对方、如何表达善意以及如何提出请求。如果我们不会有技巧、有礼貌地说出这些话，那么这将使我们的婚姻伴侣容易陷入一些外来的诱惑。以下是一首诗的节选，由诗人埃拉?惠勒?威尔科克斯写于一百多年前。这首诗是一位妻子对自己为何会发生婚外情所做出的解释（但不能成为借口）：

我们，

始于一个起点，一个生命。

可是每一天，

我们却越发疏离。

起初的浪漫已经枯死。

你的言谈，

只有经济和政治。

你的思想，

只有工作、俱乐部和追求金子。

生活中，热情和兴奋尽然消逝。

一直到，

命中注定的那一天，

阴暗抑郁的天气，

忽然变得明亮而美丽。

我寡言少语，他却听得仔细，

眼中有对我的关注，

话语中有对我的爱护。

我不再感到孤单无助，

只因他在乎我。

他夸奖我梳的头发，

也赞美我穿的裙子。

似乎有数千年之久，

我未曾被如此关注。

假使我的耳朵常听到这样的赞美，

就不会感到如此软弱无助。

事实上，我们用言语来向彼此传递爱意有多种不同的方式。

表达赞美

如果在成长过程中不常听到赞美，那么我们也许就会不太容易接受别人的赞誉，更别提要去赞美他人了。但是，表达赞美是可以学习的。赞美能够使我们去注意配偶身上那些令我们敬佩和欣赏的方面。许多人认为这些想法微不足道、不值一提，因而就将它们紧锁在心底；或者觉得对方已经知道我们爱他们，因此说出来也是多此一举。但是，我们在婚礼上都讲到要珍重彼此，而赞美就是我们珍重对方的一种极佳的方式。表达赞美，是我们每个人都可以学习的。尝试着去表达以下这些简单而直接的赞美：

“你穿那套衣服很好看！”

“那次的聚会你组织得很棒！”

“你总是能够说出很得体的话，这真让我佩服！”

表达感谢

向一个人表达感谢可以让他感到自己是有价值的，是重要的。一旦天天生活在一起，我们往往就会忽视伴侣为我们所做的许多事情。有些事情是日常琐事，而有些则是悉心的照顾且需付出许多努力。

“谢谢你把垃圾拿出去”，或者“谢谢你把我的裤子送到洗衣店去”，这样的感谢听上去很平凡，却很重要，因为它们表达了我们对这些小小爱心举动的认可。“非常感谢你记得我妈妈的生日”，这句话表达出我们对对方的赞赏，而不是将对方的举动视为理所当然。“谢谢你在汤姆的生日晚会上处理得这么好！要是没有你，我肯定弄不好！”这表达出你对对方的感激。

表达鼓励

另一种正面使用语言的方式是表达鼓励，就是在彼此心中激发起勇气。我们所有人的生命中都有一些软弱之处，让我们感到缺乏勇气。鼓励是我们力所能及的，可以帮助我们的配偶发挥出自己的潜力。相反，如果我们批评他们，我们的话语将会逐渐地夺走伴侣的自我价值和自信心。当我们表达鼓励的时候，我们是在说：“我完全相信你”。

希拉  结婚以后，在我生命中的许多方面，尼奇都鼓励我，激发我去做许多我本来很可能不会去做的事情。作为一个全职母亲，尼奇的话会给我带来很大影响。他给了我自信和自尊，特别是在这个母亲的角色被大大贬低了的年代。

细心体贴

细心体贴的话能够建立一个人，反之，不合时宜、欠考虑的话会在关系中造成巨大伤害。 

希拉  在我们自己的婚姻中，我不得不学习如何谨慎自己的言语。我喜欢在一件事情发生以后立刻就进行讨论。我们刚结婚的时候，我几乎没 什么概念要在一个合适的时机向尼奇表达自己的观点，特别是不要在他比较脆弱敏感的时候。 

一段时间以后，我才意识到周日午餐时间不是一个分析尼奇的讲道或他所带领礼拜的最好时间。我发现，至少得等到第二天，他变得比较客观时才比较合适。

即使那样，我仍然需要谨慎选择所要说的话。我并不是在鼓吹华而不实的奉承，但是要使我们的话语友善、肯定、能激励和建立对方，这需要有意识的努力。这么多年来，我已经意识到这样的话语对尼奇而言有多么重要。对他而言，肯定性的言语是他感受到我爱他的关键方式。这样的话语给了他自信的基础，进而影响到他生活的方方面面。

提出请求

在婚姻中，提出要求与提出请求有着天壤之别。当我们向配偶提出请求时，我们是在肯定他们的价值和能力。但是如果提出要求，我们就会在家中变得偏执而专横，而且自己常常不会意识到。要和这样的人一起生活并不容易，也不会令人感觉愉悦。当我们将伴侣以及他们的恩赐能力视为理所当然时，我们就会变得苛刻。

希拉  尼奇是一个非常实际的人。我们家中有什么需要修理，他总能应付自如。但是有时候我会变得得意自满。有一次，我对他这么说：“你还没有把那个孔修补好，是吗？明天，我要用自行车的。”其实，有一种更好的表达方式是：“尼奇，你能在明天之前把我自行车轮胎上的那个孔修好吗？”其实这样的请求为他提供了一种可能性，就是借着回应我的请求来表达他对我的爱意。如果是提出要求的话，则会将这一可能性排除掉了。

假如言语上的肯定对你的配偶特别重要，而他们已有一段时间未曾听到这样的肯定，那么他们很可能正处在情绪的低潮期。如果这时他们能从你这里再度听到这样的话语，他们就会像在沙漠中遇到一片绿洲一般。随着我们学习用语言建立我们的伴侣，我们将会在婚姻中达到一个爱和亲密感的新层次。我们所使用的言语能够天天更新我们的爱。批评和自怜是强有力的分离器，肯定的言语则是强有力的联合器。