父母们会常常谈到教养儿女的困难：个性倔强，藐视父母，无法适应群体生活，不负责任，心不在焉、不知道他们在想什么……现今时代如此混乱，摆在我们孩子周围的试探多得让你防不胜防，魔鬼正透过各种管道要毁坏我们的儿女。因此，养育儿女对基督徒父母，不仅仅是挑战而已，而是一场争战，一场属灵的争战。

影响儿女成长的因素相当复杂，父母教导只是其中一个很重要的因素，但不是全部。虽然神赋予父母责任去照管他们的儿女，这不是说父母要为儿女所犯的任何错误来负责，因为儿女是一个独立的个体。这个世界教导孩子的方法没几年就变一次，不同的教养理论，叫人无所适从。我们必须坚持照圣经教养儿女，因为神的话语安定在天，永不更改。人既然是祂的手所造的，因此也只有祂的话语最具权威。

儿女是矛盾的，一方面希望父母接受他们，领导他们，给他们方向；但另一方面他们又常常会越过父母为他们定下的界限来挑战父母的权柄。孩子们心中有两个基本问题：1、『你爱我吗？你接受我吗？』圣经怎么说？箴19:22 施行仁慈的，令人爱慕。人所渴慕的是不改变的爱，这是关乎恩典的方面。2、『你强壮吗？我能依靠你吗？你的界限在那里？』圣经怎么说？来12:6-8 因为主所爱的他必管教，又鞭打凡所收纳的儿子。你们所忍受的，是神管教你们，待你们如同待儿子。焉有儿子不被父亲管教的呢？管教原是众子所共受的，你们若不受管教，就是私子，不是儿子了。这是关乎真理的方面。所以，我们要问自己两个问题﹕1、我们爱孩子有没有依照真理呢？2、我们管教孩子有没有爱心呢？

爱在今日世界是一个很流行的字眼，特别在这两个世纪，许多人都在讲『爱的教育』。有人说﹕『尽量爱小孩子，有事好好的跟他讲道理就好，只要有爱心，供给他的需要，他就会愈变好，绝对不可以体罚伤他的自尊心』这种方式偏向于纵容与溺爱，『尽量让小孩子选择自由发展，无为而治，凡事都不用太介意』这种方式偏向于忽略与不负责，『打你骂你是表示爱你，以后你还要好好的感谢我呢』这种方式把打骂与爱心之间划一个等号，实在没什么恩典可言。『你只要作个听话的好孩子，我就爱你』这种方式是有条件的。

虽然大部份父母认为他们深深地爱着他们的孩子，但根据一项调查显示大部份青少年并不感觉到他们被爱，这是一件很令人悲哀的事。问题到底出在那里呢？问题不是我们不应该讲爱的教育，问题是你怎么爱法？虽然大多数时候『爱』都遭到世俗的误解和误用。它却是圣经一个最重要的真理。让我们先来看圣经怎么谈到爱。

圣经告诉我们，神就是爱，祂是爱的源头。约一4:8没有爱心的，就不认识神。因为，神就是爱。爱是唯一值得背负的债。罗13:8 凡事都不可亏欠人，惟有彼此相爱，要常以为亏欠。爱维系和谐。弗4:2 凡事谦虚、温柔、忍耐、用爱心互相宽容。爱使人连结在一起。西2:2 因爱心互相联络。爱让我们不定睛在软弱上。彼前4:8 最要紧的是彼此切实相爱，因为爱能遮掩许多的罪。爱可以让我们得胜。罗8:37 然而靠着爱我们的主，在这一切的事上已经得胜有余了。爱叫人的生命得以增长。弗4:16 全身都靠他联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用，彼此相助、便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己。爱是最大的恩赐。林前13:13 如今常存的有信、有望、有爱、这三样，其中最大的是爱。爱是神给我们的命令。约13:34 我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。最后，我们也要知道，爱是不违背真理的。林前13:6 不喜欢不义，只喜欢真理。

如何才能真正爱我们的孩子呢？我们必定要以神的爱去爱他们才不会偏差：接纳与肯定。

很多父母无法接受孩子的不完美。许多人常常会恨自己，丑化自己，感到自卑，只因为从小父母没有接纳他们，没有向他们表明一个信息﹕『虽然你不完美，但我仍然爱你。』但父神不同，罗5:6-8 因我们还软弱的时候、基督就按所定的日期为罪人死。为义人死，是少有的，为仁人死，或者有敢作的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。你看，基督没有因为我们的罪和软弱而唾弃我们，反而接纳了我们的本相，在我们还是罪人的时候，透过十架上的牺牲来表明神的爱。为人父母们，不要因为孩子有缺点达不到你所期待的，你就不断批评他，不接受他。

能接纳自己的人才能接纳别人，当许多父母无法接纳孩子的时候也反应出他们实际上无法接纳自己。他们只是借着孩子作为一个反应出无法接纳自己的出口罢了。让我们在孩子面前承认我们的不完美，告诉他们，我们与他们一样需要神的赦免。当然，这样的行动需要勇气与谦卑去面对，而不逃避。今天你不愿诚实地面对你的弱点，明天你的儿女也不会愿意去面对他们的弱点。我看到许多人对父母待他们的方式很反感，但很不幸，他们竟也渐渐地步上他们父母的后尘。

西3:21 你们作父亲的，不要惹儿女的气，恐怕他们失了志气。让我们学习接受儿女的感受，尽力了解他们的观点，陪着他们一起挣扎，他们是神赐给我们同走天路的伴侣，你要给他们在主里的盼望，不要对他们下一些无望的结论，否则他们会产生两种极端的反应，不是放弃努力，不然就是反叛，然后到其他地方去寻求接纳。我要鼓励父母们把承认自己的错误与软弱成为生活不可缺的一部份让我们的儿女来效法，当他们有勇气承认他们的弱点与接受神的赦免时，我们应该立刻学习浪子的父亲一样，接纳他们，庆祝他们生命的改变。

对于弱点我们要接纳，那么对于优点我们就要肯定。没有被肯定的孩子，通常的表现就是不安全，缺乏自信，患得患失。圣经说我们是按着神的形象所造的，我们具有无与伦比的价值。我们一生的目的是要反应神的荣耀。当你看到自己的孩子从你面前经过的时候，不知道你会不会生出对神一个敬畏的心﹕『这个人是神的形象所造的，神竟然把他交托给我管理。』

在等待孩子的期间，神问了我们夫妻一个问题﹕『孩子是我赏赐给你们的，我乐意赏赐，但如果我没有赏赐你，你们会不会单单因为我的缘故而喜乐？』当然，答案是肯定的，没有任何的人，事，物可以取代我们的恩主在我们生命中的地位，有了主就有了一切。因此，我们要在神的里面去肯定孩子们的价值，也要帮助我们的孩子在神的里面去肯定他们自己的价值。

让我们多多赞赏我们的儿女，多讲一些造就生命的话，避免说扼杀他们灵魂的话。也不要比较，每个孩子都是神独特的杰作。人的眼光短浅，常常只看到目前的利益，没有看到永恒的价值。我不否认学问，技能培养的重要性，但我们的儿女只有当他们在主耶稣的里面认识了他们永恒的价值，才会产生真正的安全感。事实上，当他们在主耶稣的里面得到了神亲自的确认以后，才有可能得着真正的自信，活出神要他们所活的生命。