北京时间8月6日早上七点，里约奥运会开幕式上，各国代表团方阵在旗手带领下依次亮相。其中，美国旗手是有“飞鱼”之誉的奥运泳坛18金得主菲尔普斯。8月8日，他带领美国队获得男子4乘100米自由泳决赛金牌，这是他人生的第19金。

“被选为里约2016奥运会开幕式美国队的旗手，我真是太荣幸了！”8月3日，当美国国家奥委会宣布迈克尔·菲尔普斯（Michael Phelps）担任奥运军团旗手的消息后，虽然已是第五度出征奥运会的老将，这枚“巴尔的摩子弹”还是迸射出压抑已久的激动和兴奋，喜极而泣，第一时间在个人脸书上写下这句话。

直到8月5日下午正式入驻里约奥运村之后，他还兴致不减，在脸书上客串“现场直播员”，大笑着一一介绍自己的游泳队队友和窗外的一派美景，时间长达近20分钟。
脸书上对此信息回应者众多。连美国著名牧师、《标杆人生》的作者华理克都在后面留言说：“虽然奥运会大幕未启，我还是要为菲尔普斯的胜利倍感骄傲。很高兴他将扛起美国的大旗。”菲尔普斯是否正式受洗成为基督徒，根据现有信息目前无法确定，但如果知道两年前的菲尔普斯把自己反锁在房间里酝酿着自杀情绪时，就因为读到《标杆人生》而兴奋地打电话给送书的基督徒好友，大喊“这本书救了我一命”，就会理解这段庆祝胜利的留言有多么意味深长。

听众朋友，2016年里约热内卢奥运会美国泳将菲尔普斯（Michael Phelps）今年将再度代表美国出征里约奥运。在过去的几届奥运会上，菲尔普斯共赢得22块奖牌，其中有19块金牌，而今年则是菲尔普斯第五次参加奥运会比赛。美国ESPN有线电视频道播出了菲尔普斯的专题片。

片中的重点并非是菲尔普斯曾在奥运会上的辉煌战绩，而是他如何依靠《标竿人生》这本书走出了自杀的幽谷。这位奥运史上夺牌最多的运动员，曾因吸食大麻和两次酒驾事件跌进谷底，这位被世界瞩目的年轻运动员内心不为人知的许多幽暗才开始为人所知。在夺下18面金牌后，菲尔普斯宣布退休告别运动生涯，但他成长过程当中许多未能解开的问题并未一同告别。父母在他9岁时的离异对他影响最大，导致此后漫长的岁月里菲尔普斯与父亲的关系有着隔阂——他感觉自己被父亲遗弃，也从未对这段看似无望的关系付出任何努力。

在奥运会上获得巨大的胜利后，菲尔普斯名利双收，然而这种历史性的辉煌过去后，菲尔普斯发现自己内心有着填不满的空虚，他开始想要以毒品和生活里其它的刺激来填补内心的空虚。不久，一张菲尔普斯的吸毒照被人发到网上，奥运英雄一夜之间变成瘾君子，菲尔普斯的形象大跌。深感懊悔的菲尔普斯在经历了一段时间的调整和恢复后，准备重新投入到游泳事业中，并争取在奥运会上夺得更多的金牌。却不想在2014年9月底时菲尔普斯因酒驾被捕。据悉，他在一条限速45英里/时的狭窄小道上，以84英里/时的速度狂飙，而经过检查他血液中的酒精含量达到了0.14，是马里兰州法律限制0.08的几乎一倍。这已经是他10年内第二次因为醉驾被捕了，上一次是在2004年。一时之间舆论与谴责声纷纷而来，菲尔普斯陷进了他一生当中最黑暗的时刻，金牌、奥运纪录对那个时候的他来说毫无意义。

菲尔普斯意志消沉，怀疑自己存在的价值，甚至认为自己的存在是羞耻的，也许离开这个世界是最好的解脱方式。也就在这时，他的一位好友美式足球明星路易斯（Ray Lewis）受上帝的感动给他打来电话。路易斯是一位虔诚的基督徒，曾在13年前因涉嫌凶案而经历了人生最黑暗的一个阶段，因此他深知菲尔普斯此刻的心情。路易斯鼓励好友千万不能放弃：“这正是战斗的时刻，也是展现真正人格的时刻。不要封闭自己，一旦封闭就输了。” 在路易斯的鼓励下，菲尔普斯决定去一个在凤凰城郊区的戒毒所。路易斯在好友临行前赠送他一本《标竿人生》。这本书由美国牧师华理克所著，以圣经为基础讲述人生的目的。 在戒毒所开始阅读时，菲尔普斯一下就被书中的内容吸引住。不久前他在接受ESPN的采访时说，《标竿人生》让他知道，有一个高于他自己的力量，而他也明白，自己存在于这个世界上是有一个目地的。

 亲爱的听众朋友，菲尔普斯的人生当中获得过无数的成功，也曾夺得多枚金牌，但这些荣耀都未能让他找到人生存在的目的，而通过阅读《标竿人生》，他不但找到了人生的方向，更是生命得到了更新改变，开始了人生新的里程。因着《竿杆人生》，菲尔普斯与父亲的关系也更加和睦。华理克在《标竿人生》中引用了哥林多后书5章18节：“一起都是出于神；他借着基督使我们与他和好，又将劝人与他和好的职分赐给我们。” 父母离异后菲尔普斯断绝了与父亲的往来。生命得着更新后，菲尔普斯主动联系了父亲，邀请他参加“家庭周”聚会。父亲得到菲尔普斯的邀请后也大感吃惊，当他如期赴约时，许久未见的父子二人在拥抱中和好。

菲尔普斯在脸书上欢庆自己被选为奥运会开幕式美国代表团旗手时，一位叫桑德拉·莫拉尔斯的粉丝第一时间在下面留言回应说：“2016年对你而言是特殊的一年！就像有些人所说的，大家亲眼目睹了你从一个青涩男孩成长为男人的过程。你配得擎起美国的大旗！”另外一位名叫宁·普利德的粉丝紧随其后说：“真高兴看到你重返赛场。神一直与你同在。我们为你无比骄傲！”

一直跟着菲尔普斯的《体育画报》捕捉到了一个细节，有一刻，归来的“飞鱼”不住地上下点头说着一句话：“我看到了那条当走的路。”随后，该报高级记者提姆·雷登在报道中写下一句意味深长的话：“一张熟悉的脸，但是一个全新的人。”

听众朋友，据美国媒体《今日美国》报道，菲尔普斯的好朋友罗切特之前曾经说过，里约不会是菲尔普斯最后一届奥运会，四年后他还会参加东京奥运会。而菲尔普斯则在接受媒体采访时亲自确认里约奥运会确实是自己的最后一届了，四年后自己可能还会去东京奥运会，但是是以观众身份去看比赛的。