约珥书是旧约圣经中的一卷,作者是约珥。
约珥,意为“耶和华是神”。其父名为“昆土珥”意思是“相信神”。从其父子名字可知他们是敬畏神虔诚的家庭。
本书的大意乃约珥先知借着当时全国性的蝗灾,预言敌军将要入侵蹂躏全地,且进一步预言主的日子临近,必有空前大灾难,使敌军远退,恢复繁荣,并应许末后必有主灵浇灌,被掳百姓要归回,以色列必复兴。
本书内容主要分成两部分:第一部分:珥1:1-2:17,是先知发出的宣告。他首先以激昂的语调描述可怕的蝗灾和旱灾,再以恳切的声音呼吁百姓回转悔改。第二部分:神亲自的宣告。他慈爱的柔声安慰,并应许百姓必得多重的恩福,也论及神子民至终必光荣得胜,仇敌必遭到败落。
约珥书是十二小先知书中比较特别的书卷。
约珥名字的字义是“耶和华是神”,整个书卷除了第一句”毗土珥的儿子约珥”外,再没有任何关于约珥的资料了。
1. 作者
我们一般都相信1:1领受神呼召的先知就是本书的作者。但约珥书留下了许多没有答案的问题。第一个问题是约珥的身分,书中没有提到约珥属于哪一个支派?只是根据书卷里提供的信息,推论他应该是南国的先知,因为书中常提到圣殿,那里是犹大人的敬拜中心;书中又能详细描述耶路撒冷的地理环境,可能这城市是先知生活的地方。约珥有可能是一位祭司,或是与祭司阶层非常接近的人,因为书中多次提到祭司,又很了解献祭的细节,这是一般人不易接触的事物。另一个支持约珥与祭司阶层接近的理由是:约珥书的体裁是诗歌体,文词优美,隽永有力,这不是普通人能做到,从诗歌的内容可以看到作者对神有深刻的认识,也可以证明约珥与祭司有密切的关系。
2. 写作日期
约珥书另一个很难有肯定答案的地方是它的写作时期,书中没有记载任何重要的历史大事,又没有提到任何在位帝王的资料,书中提到的蝗虫灾害是中东地区常见的自然灾害,不能靠这些天灾来确定写作日期,何况蝗灾有可能只是寓意的写作手法,那就更难为写作日期下定论了。
比较特别的是这书卷将“以色列”和“犹大”两个名字混合使用,那是在北国灭亡之后,先知才使用的方法。书中没有提到以色列与犹大的强敌“亚述”和“巴比伦”,故此本书成书时期有两个可能,一个是在亚述兴起之前,就是主前八世纪中叶之前;另一个可能是巴比伦衰落之后,是主前六世纪末叶以后,如果第二个可能性较大的话,那么约珥书便在犹大人被掳之后写成的,可能在以斯拉带领犹大人回归的早期,当时祭司在社会里担当领导角色,所以先知书里只有祭司出现,没有提到君王。还有一点就是书中提到当时犹大的主要敌人是推罗、西顿及以东,那是犹大人回归之后的事。至于第三章提到希腊人的势力,时间就更晚了。
3. 写作背景
约珥最主要的信息是呼吁犹大人悔改,约珥书中没有明白指出当代人犯了甚么罪,仅在1:5提及“醉酒”的人,却积极鼓励犹大人要悔改,悔改不单表现在行为上,更需要表现在心灵意念上,2:13记载“你们要撕裂心肠,不撕裂衣服,归向耶和华你们的神。因为他有恩典、有怜悯、不轻易发怒、有丰盛的慈爱、并且后悔不降所说的灾。”这是很多信徒都熟悉的金句,约珥警惕犹大人必须诚心诚意的悔改,才蒙神的悦纳,唯有如此做,主的惩罚才会停止,并且反过来祝福会临到祂的子民当中。2:18是整个书卷的转捩点,神因人的悔改而不再降罚,神转而施恩,祝福祂的百姓得以丰衣足食。
4. 主要信息
“耶和华的日子”及“耶和华大而可畏的日子”是全书的中心思想,在全书共出现了五次。虽然其他先知书也有提及“耶和华的日子”,例如以赛亚书、以西结书、阿摩司书、西番雅书及撒迦利亚书都有相同的字眼,但只论述眼前的审判,唯有约珥在这个主题上有更详细而长远的阐述。一般来说,“耶和华的日子”是指上帝审判犯罪的人和国家的日子,是祂的公义掌权的时候。在处理这个主题时,约珥的观点和文字显出一种弹性:就是把现在的事、不久要发生的事,以及长远的未来,都浓缩在一起,就好像把一件很大的东西全塞进一个小小的时间锦囊里一样。所以约珥书的内容有很远的前瞻性,在新约时代,使徒彼得和保罗屡次引用约珥书,以证明神的恩典已临到人间,预言已经应验。“蝗虫”也是约珥书的重要信息。主要集中在全书前半段,分别出现在1:4,1:6,2:2及2:25,藉以宣告审判要临近。这种威胁可以作为一种象征,但在先知的时代则更有现实的意义;蝗灾可能毁灭生活中的食物供应,使人们因饥饿而死亡。因此约珥呼唤他的人民悔改,这信息集中在2:12-17;经过一段时间,人民明显地回应了他的信息,所以审判也就避免了,这段信息出现在2:18-27。但是避免了逼在眉睫的审判,并不是完全避免了耶和华的日子降临;那个日子一直存在,在将来的某一个时间里实现。在先知的异象里,这个日子具有双重性质:对于那些敬畏上帝的人,这是一个蒙福和复兴的日子;但是对于上帝的仇敌,那却是个毁灭和灾难的日子。
5. 大纲
约珥书内容主要分为两大部分。
5.1. 蝗灾(1:1-2:27)
5.1.1. 蝗灾的浩劫(1:1-4)
5.1.2. 呼吁百姓为蝗灾而哀哭(1:5-14)
5.1.3. 向神哀求(1:15-20)
5.1.4. 蝗灾的警号(2:1-11)
5.1.5. 呼吁国民悔改(2:12-17)
5.2. 末日的预告(2:28-3:21)
5.2.1. 赐圣灵的应许(2:28-32)
5.2.2. 最后的复兴与审判(3:1-21)
6. 约珥书与新约的关系
约珥书的内容没有明显的时代规限,预示又很深远,所以是其中一卷经常被使徒引用的旧约书卷,证明神的恩典降临人间,在引用时又将经文赋予更深入的意义,由此可见神的道是活泼的。
以下是一些例子:
6.1. 圣灵降临
徒2:16-17里,彼得以珥2:28-32的经文为预言,应验圣灵在五旬节浇灌在信徒身上。
6.2. 应当倚靠耶和华
保罗在罗10:11说:经上说:“凡信他的人,必不至于羞愧。”是把约珥书2:26-27浓缩了,神的拯救从以色列人推展到所有信主的人的身上。
6.3. 求告主名
保罗在罗10:13说:因为“凡求告主名的、就必得救。”引用了珥2:32的上半节,原先求告主名的仅限于犹大人,现在扩展至所有信靠耶稣的信徒。
6.4. 末日的审判
启6:12-13与珥2:10及28-32的内容相当相似,只是约珥书谈的是敌人的攻击,启示录成了末日的预兆。
约珥书不是一卷容易理解的书卷,因为当中的蝗虫灾害可以是真正的自然灾害,它们吞噬所有农作物,执行神的惩罚。但也有可能是一种比喻手法,以自燃灾害的惨烈来说明敌人对犹大地区的严重破坏。但这并非约珥信息的重点,约珥要向百姓宣告的信息是:“应当悔改!”神施行惩罚的目的是警惕百姓、爱护子民,希望他们回转归向神,神并不是恨百姓,想要把他们灭绝。
整理:云嫣
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