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本文选自保罗·区普的灵修文集《晨恩日新》,将几篇与“得力”及“获得帮助”相关的短文汇编在一起和大家分享。每一篇短文起头是主题信息,结尾是鼓励进一步阅读思想的相关经文,我们建议慢点读,读完一篇有一点思考和祷告回应的时间,然后再读另一篇。你也可以找时间和朋友一起讨论短文中的信息。
1
当你厌战不已,
勿忘上帝是你的力量,
他永不休息,
永不打盹,
永不困倦。
在这堕落世界度日是疲累的。
偶尔,婚姻是磨人的,因为要一个罪人与另一个罪人结合,一起寻求爱与和平。
偶尔,做父母是磨人的,尤其当孩子们好像是结盟来悖逆你。
偶尔,睦邻是磨人的,因为对方似乎是找茬与埋怨的高手。
偶尔,面对自己也是磨人的,有许多不应有的欲求、不应有的想法。
偶尔,要逼自己去教会、去小组。
偶尔,想离开基督教圈子轻松一下,却不能。一天过去,一天又来,又有新的试探、婚姻冲突、朋友争吵、子女忤逆、心情起伏……。
疲累难奈,何不翻阅诗篇?可以发现上帝的恩典:
我要向山举目;我的帮助从何而来?
我的帮助从造天地的耶和华而来。
他必不叫你的脚摇动;保护你的必不打盹!
保护以色列的,也不打盹也不睡觉。
保护你的是耶和华;耶和华在你右边荫庇你。
白日,太阳必不伤你;夜间,月亮必不害你。
耶和华要保护你,免受一切的灾害;他要保护你的性命。
你出你入,耶和华要保护你,从今时直到永远。
(诗一二一篇)
这篇诗提醒我们勿忘两个道理:
其一,我们并非孤军作战,上帝保护我们,定意看顾我们;
其二,保护我们的,也不打盹也不睡觉,时刻保护,永远保护。他是你的帮助与力量,你要投靠他!
更多的信息和勉励:诗篇第九十一篇
2
软弱是通向力量的窗户。
承认无能为力,
才会渴求唯独靠赖耶稣才可找到的能力。
我说过许多次了,容我再说一次:我们的问题不是软弱,因为上帝的恩典够用;我们的问题是自以为有力量,因此不去寻求那使我们得以刚强的恩典。
人就是不喜欢自觉软弱,也不喜欢被人视为软弱,所以常常装强装懂,不敢求人问人。装作事事都懂,就不会求助;装作战无不胜,就要孤军上阵。这种所谓的独立自主、自吹自擂的虚荣,令你必败无疑。
我们根本不能独立自主,没有人是这样的。我们受造不是为独立,而是为仰赖创造我们的主,并借着耶稣基督、靠着恩典获得再造。
上帝不以你为独立的个体来看待,也不期望你拥有你所没有的力量。他认识你,不会因你的软弱而惊诧或失望。他以恩惠待你,正是因为你是软弱的,不能离开他去面对人生。
唯一会因你的软弱感到惊诧或失望的人,是你自己!你感到困扰、尴尬,只想躲起来,或者在人前装假,甚至欺哄自己……,你的软弱会不断地逼迫你,直至你明白耶稣的福音。
福音是什么?
就是大有能力的救主,在软弱无力的人身上倾倒恩典。他提醒你是软弱的,必须求告他的力量。他让你遇上又大又难的事,必须倚靠他的力量。他让你尝到失败,必须仰赖他的帮助。他不断让你看见自己的软弱,以致愿意接受他的恩惠。人生的绝境,也许并不那么可怕——如果有一位又全能又慈爱的救主与你同在。
因此无须介意说出自己的软弱,因为肯承认软弱,就是在珍惜能够加力给你、使你刚强的恩典。人生路上,你很快又会遇见自己的软弱,你要努力证明自己有力量,还是要奔向那位有力量的上帝?
更多的信息和勉励:出埃及记十五章1至18节
3
你获赐的恩典,
不但关乎饶恕与接纳,
亦关乎加力。
所以快起来跟从主吧。
信徒生命中的胆怯,源于忘记上帝,以致忘记福音的各样应许。面对上帝的呼召怕得要死,因为忘记了耶稣基督为你此时此刻所预备的恩惠。屈从于试探,因为漠视了圣灵的同在与加力。事实是你不但已蒙上帝饶恕,可与救主同享永生,更获赐了足够的恩典,做上帝要你做的人,做上帝要你做的事。
上帝已经应许供应和加力给你,只要你跟从他,凭信度每一天。你行进之前,无须等候供应,因为上帝没有应许你预早看见他的供应,但你无须猜度上帝的供应方案,却只要持守一个信念:他必与你同在,帮助你。这位大能的上帝,会赐你所需的力量,这是他与你所立的约,确实又可靠。
你将一生交托的上帝,有何等的能力?让我告诉你一段颇为特别的经文,表明上帝的能力何等奇妙可畏。
出埃及记第十一章,记载上帝要拯救他的子民脱离埃及的奴役,他要行一个神迹,就是击杀埃及所有头生的,包括人和牲畜。上帝宣告埃及全地要有大哭号,是前所未有的。“至于以色列中,无论是人是牲畜,连狗也不敢向他们摇舌,好叫你们知道耶和华是将埃及人和以色列人分别出来。”(7节)
上帝有何等的能力?他可以令埃及的狗不敢摇舌!更奇妙的是,他有能力令埃及的狗懂得分辨埃及人和以色列人,并有不同的反应!怎能如此?因为上帝是掌管万有的主,有能力指使每只动物,做出他要的反应。
对啊,你的上帝大有能力,认识他的子民是谁,在哪里,有什么需要,几时有那些需要,如何供应那些需要。他的子民所需的力量,他必供应。
更多的信息和勉励:出埃及记六章1至9节
4
在这堕落世界生活,
是艰难的,
因此需要一个爱的群体。
新约圣经有一个常见主题——也是本书的常见主题:上帝命定的天路历程,乃是一个群体计划。隐姓埋名、消费主义、孤岛、独立、自足、“只有耶稣与我”的基督信仰,与新约圣经描述的基督信仰,有天壤之别。我们受造,不为独自生活(“那人独居不好”,创二18)。
我们借耶稣被再造,也不是为独自生活(“身子原不是一个肢体,乃是许多肢体”,林前十二14)。圣经的意象,不论殿(由许多石头连结在一起成为上帝的居所)或身体(互为肢体,相依为命),都不认为健康的基督信仰,可在群体生活以外获得。
可叹太多信徒的教会生活,与平日生活天差地别。我们精于谈论天气、体育、政治这些非个人性的话题。对别人的问题,我们学会了要么无关痛痒地回避,要么回以属灵的套话。我们长期甘于点头程度的友谊,无人了解公众形象以外的我们,亦难以牧养我们,因为无人能够牧养不认识的人。
我们自以为认识自己,以为自己没有问题,其实是忘却了罪的矇骗能力。对许多信徒来说,教会不过是打发礼拜天的地方。教会不过是一堆活动,一组按人群特质精心设计的宗教程序,一个享受圣乐与讲道的地方,一个普世事工的联系点,一个提供健康活动给子女的场所……却不是一个唇齿相依、紧密结连、有仁爱有恩典的群体。
圣经的话再清楚不过了:每个肢体运作正常,基督的身体就长大成熟(参看以弗所书第四章)。我们都要归属于一个彼此关顾、以基督为中心、高举救恩的群体。
这群体必须启迪人、保护人、激发人、勉励人、拯救人、挽回人。它必须带来盼望与勇气,敢于挑战人、指正人、引导人、荫庇人。它要给人异象、给人警戒。在人感到沮丧孤单时,它要彰显耶稣的爱与恩惠。它的盼望源于耶稣的恩典。这不是唱高调,而是基本要求。
问题是:“你把自己连结其中了吗?”
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