有一位医生，专程去照顾他的一位病危的好朋友，这位朋友知道医生是基督徒，所以在死前特地请教这位医生，“你认为，我死了以后前面的路将是如何？”医生沉默未答，一会儿听到抓门的声音，医生就说“你听，这是我的狗，它随我来，在门外等得不耐烦了，想进来。它从来没进过这个房间，也不知道这里边究竟如何。你知道它为什么想进来？”医生解释道：“没有别的原因，只因为它的主人在这里边。”

今天我们也是一样，为什么想进天堂？不是因为那里有黄金街、碧玉城、美仑美奂，虽然这些都在圣经里有所描写，但最主要的乃是因为有主在那里，我们要与主同在。

今天的信徒，把盼望放在物质世界，信耶稣只是为了平安、喜乐、健康、发财、家庭和睦……不错，这也是圣经提到的应许，但不是最主要的。主要的是：有神同在，就是天堂。这就是我们想进天家的原因。

英国一个数学家兼哲学家贝文特·勒叟，临死前这样写：“在外面看起来是一片黑暗，我死的时候里面也是一片黑暗，没有任何的光辉，没有任何浩瀚可言，只是短暂的平庸，转眼即逝，之后就什么都没有了。”他讲出了许多人对生命和死亡的感觉。

考察西方世界，很难避免得到一个结论，人们只认为那些摸得到，看得到的物质世界才是真实的。对于“人死后还有某种生命形式存在”的问题，抱着怀疑的态度。大多数人最通行的人生哲学是“吃、喝、快乐吧！”这个时代最大的缺憾就是很多人没有去想“至终”的问题。死后的问题好像跟现代人没有什么关系。大多数人所关心的就是今天的物质世界，根本就不去想生老病死及信仰问题。

当人们探讨人死后是否会有某种生命形式的存在的问题的时候，人们的心里总会充满了不安。说实话，我们基督教并没有把人死后的生命用吸引人的形象投影出来。

很多人认为天堂太纯净了，没有赌博、舞会这类刺激，是平淡无奇的地方；相反，地狱却充满了动作化、色彩、高温、难缠的恶行。有些基督徒甚至也这样想：“死亡是我要临到的最后一件事，天堂也是我要思考的最后一个问题。”跟不信的人的想法又有什么差别？

有一个苏格兰的医生去看一对夫妇，那位老先生病在床上快要离世，老妇人恳求医生上楼去的时候，对老先生讲一些令他高兴的话，不要提到天堂地狱之类的事情。

可怜啊！属世的人们认为地上的太好了，无法承认死后的生命，觉得死后的生命是模糊的，不过是影子而已。C.S.路易斯说：“天堂的每一件事比较地上来说都是那么充实，因为这个世界的一切，都要被毁坏，但在神的极大的怜悯中，藉着耶稣基督的复活，给了我们有活泼盼望的新生命。而且在天堂里我们保有永远不朽坏的产业。

如果你活在主必再来的那种思想中，当我们将死的时候，若有人问，“你是否认为，你会上到天堂里去？”你会明确的回答：“当然，因为我现在就是生活在天堂里的人。”

有人对伟大的清教徒传道人里彻·歇普斯做了以下的评语：“Heaven was in him before he was in Heaven.” 这就是我今天讲的题目：“上天堂以前，天堂在我们里面。”每一个信徒都应该做这样的圣徒。

启示录把未来的帘幕揭开了，让我们可以一撇天堂的模样。我们今天所读的这段经文是介于启示录的两个宣告之间的天堂之歌，启示录第1章与第22章有两个宣告。

【启1：7】“看哪，他驾云降临，众目要看见他，连刺他的人也要看见他”，这表示主耶稣要再来。

另一个宣告是

【启22：20】“证明这事的说：‘是了，我必快来。’阿们！主耶稣啊，我愿你来！”（“证明这事的”就是指耶稣基督）。

也就是说，启示录开头和最末尾都宣告主必再来，中间夹着天堂之歌。这些天堂之歌奇妙而且鲜明地描画出天堂的样子。启示录 7：9-12 说到有数不过来的人出现了，气氛很兴奋、他们敬拜的热忱一表无遗。这些神的百姓经历过大灾难，遭遇过极大的困难。透过这天堂之歌，使徒约翰给第一世纪受逼迫的基督徒很大的鼓励。

现在让我们看一看这段经文里说出的天堂的三个特点：

7:9 “我观看，见有许多的人，没有人能数过来，是从各国、各族、各民、各方来的，站在宝座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕树枝”，这个异象包含着有各国、各族、各民、各方即世界各个角落来的代表，这是由属神得赎的人组成的家庭，是一个普世性的家庭，不是哪一个限定的群体。神的目标是要世界每一个角落的信徒都来敬拜祂。而且这个国际群体之大，无法数得过来。

神曾经对亚伯拉罕说过：“我必赐大福给你；论子孙，我必叫你的子孙多起来，如同天上的星，海边的沙。”（创22:17）其实这段圣经也就是约翰的异象：亚伯拉罕真正的后裔，历世历代所有神的儿女、神的仆人，从世界每一个角落、每一个方向，聚集而来，每一个人都站在神的宝座面前。如果你是个基督徒，你就是这个世界家庭的一分子。天堂以后是由这些得救的人组成的，这是在地上成长最快的家庭。

如果上天堂之前，天堂就在我们里头，我们就会非常热心委身于这个世界性的福音事工。这是神家的一个异象，天堂必须在我们心里，以后将有从各国各地各民各方所有的信徒聚集而来。如何聚集？必须靠我们去寻找，传福音，带领他们。我们很愿意看到约翰的这个神家庭的异象有一天成为事实，福音传遍地极。

但是老实说，对基督徒来说，这件事越来越困难，原因之一是这个世代强调容让，由此产生妥协。以至于任何人站出来为绝对真理讲话的时候，就会被人认为是分裂主义者。你讲只有信耶稣才可以得救上天堂，就会有人攻击你 “自命清高、太主观、太绝对、没有容忍。”

弟兄姐妹，神就是绝对的真理，主耶稣就是道路、真理、生命。圣经讲得很清楚，对错分明，圣经里面你找不到灰色地带。容让产生妥协，妥协的结果是偏离真理。他们希望基督徒不要那么教条化，不要强调只有耶稣是世人的救主，不要强调基督的救恩是为普世预备的。他们会说：“太偏狭了吧？为什么不该容忍别的宗教呢？”在这种相对主义的观念中，基督徒有时候很难持守世界性异象的信念。其实圣经的道理很明白，不信耶稣，就是灭亡。你若不信，总有一天会后悔莫及。

另一个倾向是不少基督徒所关心的越来越狭窄，例如，只关心一个特别的国家、他们自己所居住的城市、他们自己的教会。把焦点放在个人、自己的家庭或地方教会。如果，在上天堂之前，天堂在我们里头，我们不会只停留在这个水平上，我们不会忘记有普世差传的事工，不会容许这些部落主义、国家主义或个人主义消灭了约翰对神的世界性家庭的异象。

哈森忒尔·戴德生，1865年6月，在英国参加一个很大的教会聚会, 他在里面呆了一阵以后, 戴上墨镜，冲出教堂。他说：“一两千人的信徒，在那里歌颂赞美，陶醉于自己已经得救，我看那种气氛，一点也没有关心那些从来没有参加过聚会、还不信主的外邦人，也从来没有向他们传过福音，我简直不能容忍。”当时，他就祷告：“主啊，求你给我24个同工，好让我们成立一个专事福音传播的机构。” “内地会”就是从那时候开始的，今天叫“海外基督使团”，为中国和普世的福音事工做出了卓越的贡献。一个心里真正有天堂的人，不会满足于自己上天堂，而是向往约翰的异象，把各族各民各地各方的人得救的事放在心上。

马太福音24：14“这天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。”如果要约翰的异象成为事实，向普世传福音的负担必须放在我们的心里，不但在心里，还要在口头上传，还要掏腰包，更要成为我们热切代祷告的项目。要改变我们的教会，让神普世的家庭成为我们的喜乐。

在这各自为政、支离破碎的世界上我们怎么能够生活在一起呢？在7：10里面我们看见，神的福音是经由基督的救赎之功表达出来的，是超越文化、语言、种族和国家界限的。我们发现神的家庭乃是由基督所成就的救赎之功而联合在一起的。有关神的家庭的三件事情：

他们穿白袍。这是象征他们与神的那种正当而健康的关系。这白袍是荣美的袍子，他们站在神的面前被称为义人（7：14）。基督徒要反射主基督的亮光，让世人看见，我们所信的耶稣基督就是世界的光。

他们手拿棕树枝。棕树枝可能象征得胜和喜乐。

以色列人出埃及后，在旷野迁移，“来到以琳（以琳有十二股水泉，七十棵棕树），就在那里安营（民33:9）”；在炎热的旷野棕树可以遮荫，有棕树的地方也一定有水源；棕树有叶子常青，经常结果的本性，到了年老还是如此（诗篇92：14）；棕树又跟住棚节有关。这个节期在收成季节的末了，人们聚集在一起，拿着棕树枝歌唱游行，不但为的丰收感谢神，也为神拯救他们出埃及进入迦南美地感谢神。

其实这个日子指向末后的日子，有一个完全的收成，普世许多人得救，也就是神经由先知以赛亚所应许的，要从各个国家招聚祂的百姓，把死亡吞灭，擦干神儿女的眼泪（以赛亚书25章）。所以，约翰看见从各国各族各民各方拯救、招聚来的百姓，在那里庆祝，那是最大最终的收成，也是在庆贺耶稣基督的得胜。

他们喊着：“愿救恩归与坐在宝座上我们的神，也归与羔羊。”所有神的百姓聚集在一起庆贺，就是因为福音的缘故。

救恩来自神在基督里统管的作为，救恩属于所有在基督里的人。我要问你，在上天堂之前，天堂是否在你的心里？基督徒要想有效地传福音，这一点不可或缺。

约翰福音17：23，“我在他们里面，你在我里面，使他们完完全全地合而为一，叫世人知道你差了我来，也知道你爱他们如同爱我一样。”

这也就是为什么耶稣祷告要我们合一的缘故。我们的任务就是使世界上的人能够信祂，并且作祂的事工。今天之所以有那么多人，不肯去传福音，原因是因为我们不信只有信耶稣基督才能得拯救。

约翰的异象证明没有其他名我们可以藉着它得救的，我们身上所穿的、手里拿的、口里所说的都指向耶稣，靠基督耶稣才是到神那里去的唯一途径。

7：10-11指出在收成中聚集在一起的时候乃是在乎神的荣耀，这才是天堂的焦点。这就是为什么在上天堂之前，天堂若在我们里面，就会使我们欢喜、快乐去庆祝那收成。

我们的使命是叫我们的朋友、邻居、所有的人来敬拜主，使神的名得荣耀。今天在地上也一样，若我们缺少传福音的负担和动力的话，也就不在乎神的名得不得荣耀，天堂没有在你的里面。

我们要自问，如果你看到别人不敬拜耶稣，而去敬拜偶像的时候，你会视而不见、觉得与我无关？如果天堂在你的里面，看到拜假神，你会因为耶稣基督的名没有得荣耀而痛心。

宣教士亨利·马汀，剑桥大学的学术名人，放下自己已有的一切，献身到印度去传道，很年轻就离世了。他曾说，在印度当他看到许多人趴在地上向偶像顶礼膜拜的时候，他心里充满了愤怒，他说，“如果这些人还在那里拜假神，我的存在变得不重要了，对我说来简直是地狱。”他看神的名得荣耀比一切都宝贵，甚至献上生命也在所不惜。

要使神的名得荣耀，就要让福音传遍，叫这些不信神的、拜偶像的、相信异端邪说的，回转归正，来到神的面前，这是摆在我们面前重要的任务。保罗常常告诉我们，要讨神的喜悦，要为神的荣耀大发热心，这是天堂的焦点，如果天堂在我们里面，神的荣耀也就成为我们的动力。

一方面敬拜神，另一方面却对人的灵魂得救毫无负担，这两件事情是不能共存的。天堂是神的家庭，是被神的福音所拯救的所有属神的儿女聚集的地方。神要我们有个大收成，我们要去，使万民做主的门徒。

“在我们上天堂以前，里面先要有天堂”，不要把这句话的意义理解为不过是“心里有平安喜乐”而已。教会不兴旺，就是因为天堂不在我们心里，我们没有传福音的负担，我们想到的就是我们自己，想到的就是这个物质的世界，没有想到神的荣耀。

有一个喻道故事对我们也许有些启发。有一个富翁，一生集聚钱财。但是他听说，天堂里面是不许任何人带任何东西进去的，他很纳闷。有一天，他向神祷告，说“神啊，求你给我一个例外，让我带一件我认为最重要的东西到天堂里去。”神说；“好，给你一个特许。”于是他就把上半辈子积蓄的很多金子带上了。到了天堂珍珠门前面，天使把他挡住了，说天堂不许带任何东西进去，那富翁一五一十地告诉天使，神怎样特许他，经过使徒彼得的证实，确有其事。俩天使感到困惑，问可否看看袋里面装着什么？当袋子打开，天使们大吃一惊：“你怎么带筑路的材料上天堂啊？”原来天堂到处是黄金街、碧玉城呀！

弟兄姐妹，什么可以带到天堂？不是世界上任何物质的东西，唯有敬虔可以带到天堂。什么事情可以得奖赏？爱主、服侍主、传福音。有主同在，就是天堂。而且神注重的是：在地上的时候，天堂是否已经在你的里面？你是否把传福音的果子带到天堂去？这才是天堂的真义。