读经：使徒行传4章32-37节； 9章26-27节

美国乡村歌手梅尔·哈格德（MerleHaggard）的一首老歌《我们可否捱过十二月》，说到有名男子被工厂裁退，没有钱买圣诞礼物给他的小女儿。虽然十二月应该是欢乐的时节，但他的生活却灰暗而悲凉。

灰心挫折并不限于十二月，但发生于此时节却让人更加伤感。因为我们的期望可能较高，所以悲伤可能更深。这个时候，些许的鼓励可以发挥深远的作用。

圣经中来自塞浦路斯的约瑟，是耶稣早期的跟随者之一。使徒们称他为巴拿巴，意即“劝慰者”。使徒行传4章36-37节提到巴拿巴把卖掉田地的钱奉献出来，帮助其他有需要的信徒。

之后，使徒行传9章26节记载使徒们害怕扫罗，“惟有巴拿巴接待他，领去见使徒”（27节）。扫罗（后来被称为保罗）先前一直想杀害信徒，但是巴拿巴为他辩护，说他已被基督改变。

在我们周遭有许多人渴望能得着鼓励。适时的一句话，一通电话，或是一起祷告，都可以坚固他们对耶稣的信心。

巴拿巴的慷慨与支持展现了身为劝慰者的意义，在今年的圣诞节，这或许是我们能赠予他人最棒的礼物。