凉爽的绿廊中,吹来一阵微风,空气里充满着温暖的青草芬芳。这张五人桌以植物为主题,配有大黄蜂环扣的餐巾。这里是KeeHive私家厨房,由伯纳德.基为您提供五道主厨佳肴,并附赠一杯来自法国的香槟气泡酒。
现年53岁的伯纳德是个自学成才的厨师,在九岁时就开始对烹饪产生兴趣。
那时候,电视杂志的背面会刊登菜谱,“我很喜欢阅读它们,并会把菜谱保留下来”。
“我对烹饪很好奇,我常常看我奶奶做饭,通过观察来学习。”
一天,年轻的伯纳德独自回家,他往冰箱里看了看,发现有制作糖醋里脊的合适食材。
“我奶奶回来后发现餐桌上多了一道菜,但是我因为在没有监督的情况下生火,受到了爸爸妈妈严厉的批评。”
伴随着对烹饪的浓厚兴趣,伯纳德发现,他“有幸拥有良好的味觉和敏感的嗅觉,而这正是烹饪所需要的”。
后来从事银行业和旅游业的工作,使他能够品尝世界各地的美食,并有机会和名厨交流。受这些旅行经历的启发,他开发了自己的菜肴。
“我常常给家人和朋友们做饭,甚至做过50人的饭菜,我热爱美食。”
这些经历成就了他今日所经营的私人餐馆,但这是一个酝酿了长达8年的事业。
一个声音在呼唤
那是2013年,伯纳德还记得确切的日期——2月23日。当时,他离婚了,独自生活。当他例行跑步回家后,正在打盹,这时“下午4点,有东西把我吵醒了”。
“是一个声音在呼唤我,要我去教堂,那个声音不断地重复着。”
在此之前,伯纳德只与基督教有过擦肩而过的接触。小学时,一个阿姨曾经给过他一本圣经;中学时,他选择把圣经知识作为一门“O”级学科,他承认:“但对基督教毫无兴趣,与上帝也没有关系。”
长大后,他对宗教产生了兴趣,希望能发现“在某个地方是否有某种能力能让我成为一个更好的人,一个超越自我的精神存在,因为我很坏。”伯纳德羞怯地说:“结婚后,我做了很多单身汉的事情,我常常喝酒,还结交女人。”
他并未寻找到满意的结果,所以,当伯纳德被这个坚持不懈的声音吵醒时,他试图忽略它。
“我从未去过教堂,为什么现在叫我去教堂?”他很纳闷。
然而,不到一个小时,伯纳德发现自己坐在了一间他随意挑选的教堂里—那声音的催促迫使他如此。
“在布道的过程中,我不停地流泪。”伯纳德说,尽管他记不起布道的内容了。
在接下来的几周,去教堂的欲望变得越来越强烈,他每个周末都会去不同的教堂,希望能在其中一间教堂安顿下来。
在第三个周末,他去了三一基督教中心教堂。
令他惊讶的是,他在大屏幕上看到了一位前同事的名字。礼拜结束后,他给她发短信约她见面。
“她告诉我,她一直在为我能信主而祈祷。”
伯纳德很震惊,他打电话给他当时住在菲律宾的未婚妻,告诉她:“这很奇怪,但这些事情确实正在我身上发生。”
他的未婚妻是一名菲律宾藉基督徒,她问:“你现在相信上帝了吗?”
“我告诉她,‘我认为我不能不相信’,”伯纳德说,“那天我接受了耶稣,在旷野生活了44年之后,上帝带领我回到了祂的身边。”
通往新家之路
那之后不久,伯纳德的未婚妻凯瑟琳离开了她的祖国和工作,嫁给了伯纳德,三个孩子也相继出生,伯纳德成了唯一挣钱养家的人,养活全家和母亲。
|伯纳德最小的儿子出生时就患有双侧腭裂,神给这个家庭的话是:“你会在他身上看见永生的神。”
“我们不是很会理财的人,我们喜欢派对、儿童派对、旅行,花钱超出了我们的能力,金钱消耗得相当快,最终出现了赤字,但后来我们吸取了教训。”
近10万新元的负债,使我们全家人生活在债务的恐惧中。“即使我工作一辈子,也无法还请这笔债务。”
每次伯纳德出去跑步,他都会祷告“摆脱负债的束缚”。
有一次,上帝给了他一句话:租房。
“我问上帝:‘既然我已经负债了,你为什么还要我租房?’”
“然后,第二个词来了:离开。”
伯纳德顺从地开始找地方租房,同时把他自己的公寓出租。
“经过半年的搜寻,我们找到了这个地方。当我们踏进这个房子时,内心感到无比的平静,我们觉得这是上帝要给我们的房子。”
但是,租金超出了他们自己公寓的租金,他们知道自己负担不起。
“但是我们拜托物业跟业主协商,因他们给出的价格是3500新元,我们要求房主接受3000新元。”
“我们告诉物业经纪人,当她进去谈判的时候,我们会站在外面祷告。”
房东花了两天时间考虑,最后给出了让他们夫妇感到震惊的答复,他不仅接受了他们的报价,还把租金降到了2900新元。
现在他们要把自己的公寓租出去,租客来了,但他们夫妻并不愿意把房子租给想为不同信仰设立祭坛的人,所以,他们拒绝出租,坚持了自己的决定。
然后,出乎意料的事情发生了,他们等来了一个租户,愿意出3500新币租下公寓,远远超出了他们的预期,额外的钱可以用来偿还巨额债务。
“我们敬畏上帝,上帝用更高的奖赏回应了我们。”
当他们一家人住进了科卢特山新租赁的房屋时,伯纳德开始明白为什么他会被带到这个地方。
|伯纳德和他的孩子凯翁、便雅悯和基西亚,还有他的妻子凯瑟琳
这里的空间比他们原来的家大得多,所以他们每周都能举办细胞小组聚会,伯纳德一家还和邻居成了朋友。
“自从我们搬进来后,邻居们都聚在他们家外面聊天,以前没有这样的事。”
“每个人都知道我们是基督徒,我们希望与他们分享福音。我们相信,我们肩负着为这个地方带来和平的使命。”
两年后到了续租的时候,尽管租金在上涨,房东却把租金又降低了200新元。
“这是给我们留下来的一个信号。”
上帝供应
2021年3月,搬进来出租屋三年后,伯纳德被一家酒店数据公司解雇,并被告知当天收拾自己的物品。
“当时我蛮崩溃的,我已经为这家公司工作了6年。”
但从表面上看,他保持冷静——事实上是非常冷静,以至于他的老板问他:面对这样的消息,他如何保持冷静?
“我一直在为他祷告,所以,我告诉他,如果我没有接受基督,我就不会如此平静。然后,我分享了我得救的故事。”
“他告诉我,他永远不会忘记我们的谈话。这是一个得到了回应的祷告!”
伯纳德最后一次离开办公室时,到附近的一个鞋匠那里去取他妻子的鞋子,在商店的柜台上,他看见一块木牌上面写着:上帝会供应。
|鞋匠柜台上的木牌是伯纳德失业那天对他的鼓励。
“上帝从来没有忘记看顾我,与我同在,给了我一个清晰的迹象,表明祂与我同在。”伯纳德边说边流泪。
“在我被裁员之前,我所在的公司已经卖给了另一家公司,我得到了一笔钱,而这笔钱足以偿还债务。”
然而,失业并不是一件小事。
“我曾经开玩笑说,那时,在我的七口之家——我、我妻子、我们的三个孩子、我妈妈和我的助手—只有我的助手有工作。
“这是个笑话,但也是个悲伤的笑话。”
然而,伯纳德并非没有资源,就在他失业之前,他权衡再三决定把公寓卖了。
“很久以前上帝就告诉我要卖掉房子,但我拒绝了,因为作为一个新加坡人,我觉得我必须拥有自己的房子。”
伯纳德意识到是上帝让他卖掉了自己的公寓,这样即使没有工作,他也能有养家糊口。
失业后,一家人变得更亲密了,他们开始每天做家庭祷告,他们还与伯纳德的母亲和他们的助手分享上帝如何供应他们。
上帝引领
在此期间,伯纳德也花了很多时间向上帝求问方向。
“当我跑步的时候,我得到一个异象:运用你的技能。”
他对这个异象感到困惑,他确信上帝不希望他回到商圈里。那么,如果不是业务开发的技能,上帝指的是什么技能呢?
多年来欣赏伯纳德厨艺的朋友们鼓励他施展自己的烹饪技巧。
“他们告诉我,‘你为什么不开一家私人餐饮会所呢?’”
当伯纳德为这个建议祷告时,上帝指示他在家里设立一个传道事工场,他们在科卢特山租房的原因变得更加清晰,因为空间足够大,完全可以开餐馆。
三个月后的7月,KeeHive正式营业,但只提供午餐,“因为我们想保护晚上与家人、孩子们一起祷告的时间。”
尽管有些焦虑——“午餐期间谁会来?”就餐者还是出现了。
|伯纳德经常从他祖籍福建菜系的传统中寻找灵感。螃蟹是伯纳德妈妈以前常做的菜,现在成了他菜单上的招牌菜。
“对我而言,这是一个转行,但不是一个陌生的转变,”成为私房菜厨师的伯纳德说。
“我从小就在做饭。”
因着品尝过他厨艺的朋友和家人的宣传,开张后生意兴隆。
但两周后,用餐的人数从五人减少到两人。
“我们再次祷告说:‘神啊,这是为你名的缘故,不是为我的骄傲,所以我愿意证明我的厨艺很好。
“上帝给我们的回应是:送餐。”
菜单不得不彻底修改,因为要做适合外卖打包的菜肴。但这一切都是好事。
“我们收到了很多外卖订单,使得我不停地下厨做饭,它加快了我的学习进程。”
|尽管伯纳德经常为家人和朋友做饭,但当KeeHive开始提供外卖服务时,他不得不连续做饭。这是上帝塑造他重新调整、回顾和重新学习烹饪技能的时刻。
当用餐人数增加到5人,订座的人蜂拥而至时,伯纳德也完全准备好了,他的招牌菜融入了从世界旅行中所获得的灵感,以及来自他祖母福建菜系的影响。
客人们可以听到伯纳德分享上帝是如何在他的生活中工作的。
“每一个就餐者都会听到我或凯瑟琳的见证,我们从不忘记与人分享,因为这是我们的使命。他们(对我们故事)的反应通常是:“哇!”
“我祈祷有一天,在我们的餐厅,有人会得到救恩。如果发生这种情况,我会取消账单,给这个人一顿免费餐。”
他补充说:“回顾过去,我可以看到上帝是如何贯穿在我的生命里。即使我曾不认识祂,祂也早已认识我了。虽然我曾在旷野中行走,祂也从未停止与我同行。”
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