根据新约的记载，基督徒的教会诞生的过程是这样的：

使徒行传第1章告诉我们，复活的耶稣在四十天中不时向门徒显现。这些门徒在耶稣被捕时曾经遭遇惨痛的失败，他们不止怀疑耶稣，甚至还逃得远远的。彼得更糟，他直截了当地用言语否认自己认识耶稣，甚至发咒起誓。

然而耶稣却要把他自己的身体——基督的初生儿教会——托付给这些人来领导！

由于耶稣牺牲生命并从死里复活，福音得以完成，这福音正是这个沉睡在属灵黑暗中的世界所迫切需要的。众门徒正努力把这一切弄清楚，以了解耶稣为何必须死亡、此事对全人类有何意义，以及眼前的艰巨任务。旧约经卷的教导时时给予切身的帮助；此外，复活得荣耀的基督——手上还带着刚留下的钉痕——也天天教导他们。

也许你会以为，随着升天之日的逼近，耶稣会说：「小子们，快准备好，我们要出征了。快预订好耶路撒冷的大会场，我们要举行一连串的大型聚会。先开始进行前置的广告工作。或许你们应该分成几个小组，马上在以色列各城出击，以求最佳果效。藉着我死在十架上所成就的救赎，必须传得又远又广——马上就要！」

但实际上，他对门徒说的话恰恰相反。

耶稣和他们聚集的时候，嘱咐他们说：「不要离开耶路撒冷，要等候父所应许的，就是你们听见我说过的。约翰是用水施洗，但不多几日，你们要受圣灵的洗。」

他们聚集的时候，问耶稣说：「主啊，祢复兴以色列国就在这时候吗？」

耶稣对他们：「父凭着自己的权柄所定的时候、日期不是你们可以知道的。但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力，并要在耶路撒冷、犹大全地，和撒马利亚，直到地极，作我的见证。」

说了这话，他们正看的时候，他就被取上升，有一朵云彩把他接去，便看不见他了。(徒1：4-9)

这世界正步向死亡，人们没有福音；而这些人有生命的信息，他们见过肉身的耶稣，也曾在他死前与复活后与他同行。然而，他还是要他们等候。为什么？

基督知道敌人的能力与营垒，他知道这些人即将面对哪些状况，更知道他们将需要多少智慧、洞察力与胆量。所以他说：「不行，虽然你们有正确的信息，但若没有圣灵的能力(Power，译注：希腊文为dunnamis，英文dynamite[具爆炸性之事物]之字根)，就永远无法完成我所交付的任务。他比你们强大，他超自然的能力会在你们里面，也藉着你们行出来。你们领受到圣灵之前，哪里也别去。」

这真是令人惊异，与我们今日所听到的完全相反：「只要接受良好的神学教育，然后就去把你在教室里学到的内容传讲出来。」但结果是，我们在各地的教会中看到，光是传讲并无法带来悔改，也无法领人受洗，更没有扩展神的国度。多数教会对周围的非信徒并未发挥影响力。

我们可以归咎于邻近社区的刚硬、新世纪思想，或者淫乱活动的充斥。但，对福音而言，外界的环境何时曾经不艰困呢？想想看，初代教会面对的是充满敌意的耶路撒冷，以及崇拜异教的罗马帝国，然而他们从上头领受能力后，却能为神立下辉煌战绩，而不仅是互吐苦水。他们的讲道与见证包含着超自然的大能大力，这却是我们今天所缺乏的，实在可悲！

许多A型性格的人(编按：A型性格的人有三种特点：冲动、控制不良、完美主义，及较低的自尊)不喜欢听到「等候」的指示；我们都渴望前进。但我们若愿花时间等候圣灵的能力，必能成就更大、更多的事。教会的工作不止需要关于耶稣的正确信息，也需要耶稣应许赐给跟随者的大能。

请注意，耶酥并没说要等候某种特定的现象，如烈火、疾风或方言等，他只指出他们需要领受灵里的能力。新约中的精髓向来都在这个能力本身，而非伴随着能力所彰显的特殊现象。在今天，恐怕某些团体已经将本末倒置了：使众人着迷的是各种可见的现象，而非从圣灵来的大能，完成神的工作！在新约中，信徒最渴盼的是从神领受特别的能力，其他的现象都不在他们的预期之内。

门徒起初并不了解这一点，因此他们问了一个关于先知预言的问题：「主啊，祢复兴以色列国，就在这时候吗？」(6节)他们似乎和现代人一样好奇，不是吗？今天各式各样的书籍和特会，也都以末日现象为主题，对教会当前急迫的问题反倒甚少理会。耶稣断然回答他们：「父凭着自己的权柄，所定的时候、日期，不是你们可以知道的。」(第7节)他告诉他们，对这类的事不必弄得太清楚，教会的重要任务不在于澄清何为「兽的印记」，或者何为「北方的熊」，也不在于耶路撒冷圣殿是否将被重建。

反而，耶稣给门徒一个永不废去的神圣应许：「但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力，并要作我的见证」(8节)。换句话说，传福音的大使命就是教会最大的任务——也只有在圣灵的大能中才能完成。

我们知道，在耶稣升天之后，门徒便返回耶路撒冷，开始长时间的祷告会，而这就是教会诞生之始。他们在神面前耐心地等候能力降临在他们身上，使他们被提升而超越自己的能力。

彼得将不再是失败者，而是大能的布道家。他的转变并不是因从经文中学到什么新事，而是因经历了神的灵的新层面。使他起来面对新挑战的，并不是情绪的影响，或狂热的心，或心理作用，而是真实的神以超自然的方式让他的仆人得着能力，以便完成他所指派的重任。