有评论说，很少有19世纪的著作能像莱尔这样，依然饱有新颖和适应性，《与神同行》这本书的每一章都是易读的，有相当好的结构，而且讨论事情单刀直入，莱尔的作品总不离开圣经，不仅因为他引证圣经，而是因为他把圣经的教训吸取的如此微妙，以致他所说的都由此而流出。

莱尔把每件事都与主耶稣基督的拯救工作牵连在一起，总是不让读者忘记对恩典的适当回应，就是感恩与生活方式的改变。莱尔在他作品中所讨论的题目多半是人所忽视的，但对基督徒都是非常适切的，在莱尔的作品中，他很强调实践，他宣布原则，并去日常生活实践上体验出来。 

18.

>>>永恒<<<

「所见的是暂时的，所不见的是永远的」(哥林多后书4:18)

永恒是圣经中最为严肃的主题之一。我们必死的心永不能彻底地理解它，但神已在祂的话中论到永恒，因此我们必须留心神说的话。我深感自身的局限，无力阐述这论题，但我祷告求神亲自祝福我所写的，求神将永生之根栽植在众多读者的心里。请允许我在四个标题之下对你谈谈吧。

01.

02.

其次，我要你想到，我们都在朝着一个一切都是永恒的世界走去。在这方面，存在于死后那看不见的世界完全与今世不同。无论它是幸福还是痛苦，是快乐还是悲哀的状态，它都是永远的。「所不见的是永远的」。我们的头脑要揣摩出此话的深义几乎是不可能的。但是圣经说到它，我们就必须听。

我们应当十分清楚，蒙救之人的未来幸福是永恒的。神子民的产业「不能朽坏，不能玷污，不能衰残」（彼得前书1:4）。他们「必得那永不衰残的荣耀冠冕」（彼得前书5:4）。在神的「右手中有永远的福乐」（诗篇16:11）。他们的战争结束了，他们的挣扎停止了，他们的工做完了。他们将不再饥饿，也不再干渴。神的百姓正朝着一个家旅行，这家永不再分裂，也是永不分离的团圆，只有白天，没有黑夜。他们必将「和主永远同在」（帖撒罗尼迦前书4:17）。

我们也当同样地看清，失丧之人将来的痛苦也是永恒的。这是一个令人可畏的真理，我们生性就惧怕思想这事。但它是圣经所明明启示的，我怎敢闭口不传呢？永恒的幸福和永恒的痛苦是并立的，二者都将持续不断。天堂永恒，地狱也是永恒的。信徒的喜乐是永远的，失丧者的痛苦也是永远的。

凡认为未来的刑罚不是永久的人喜欢谈论神的爱，他们又告诉我们，永久的刑罚与神的怜悯和仁慈相冲突。但是，从来就没有人象主耶稣基督那样充满爱、仁慈和怜悯。然而，祂是说「虫是不死的，火是不灭的」那位（马可福音9:48）。祂也是说恶人要进入「永刑」，义人要进入「永生」的那位（马太福音25:46）。众人皆知在哥林多前书十三章中保罗论述「爱」的那些伟大经文。以此，同一位使徒也说，恶人「要受刑罚，就是永远沉沦」（帖撒罗尼迦后书1:9）。在使徒约翰的福音和书信中，他围绕着基督徒的爱写了很多。写启示录的也是这同一位使徒，书卷大力强调了未来刑罚的真实性和永恒性。

我们不敢妄想，在这问题上我们比圣经懂得更多。人类落入罪里是因他们听信了撒旦所说的谎言，「你们不一定死」（创世记3:4）。撒旦直到今天仍在以同样的谎言蒙蔽着世人。牠劝世人说，他们可以在罪中生活、死亡，但在将来的某个时期他们还能得救。我们要看穿牠的诡计。我们当抓牢神话语中的真理，神已启示，蒙救之人的幸福是永恒的，而失丧之人的痛苦也是永恒的。

如果我们不坚信这令人可畏的真理，我们便是在攻击符合圣经之基督教的核心。倘若世人最终能不信神的儿子而得救，那么基督成为人，在客西马尼园的悲痛，为我们的罪死在十字架上，这一切还有什么意义呢？但圣经没有半点暗示说，在基督里蒙救的信能够在死后产生。假如罪人至终能够无需归正、没有新心地踏入天堂，那么圣灵做的工有什么必要呢？没有一丝一毫的证据可以证明，任何没有基督而死的人能够重生和拥有一颗新心。假如一个人不信基督，也没有圣灵的成圣而能逃避永恒的刑罚，那么罪就不再是无限地邪恶了，基督也就无需作赎罪祭了。

如果我们不坚信这真理，我们便是在鼓励人们继续犯罪。假如他们能活在罪中，死在罪中，最后仍能进天堂，那么人们为何当悔改、背负十字架呢？

如果我们不相信刑罚的永恒性，我们就不能相信天堂的永恒性。天堂与地狱是共存亡的。圣经用同样的词汇描述二者。

写下本专题的这部分令我深感沉痛。以慈爱之语去论述它实在困难，但我们若相信圣经，就决不可摒弃它的任何一个教训。人们爱谈神的怜悯、爱和仁慈，而忽略了神的圣洁、公义、不变和对罪的恨恶。我们要谨慎，免得落入这误区。我们必须按神的本质信祂，我们必须相信祂对自己所启示的。

在诗篇145:8-20中，我们读到对神怜悯最优美的描述。「耶和华有恩惠，有怜悯，不轻易发怒，大有慈爱。耶和华善待万民，祂的慈悲覆庇祂一切所造的」，「凡跌倒的，耶和华将他们扶持；凡被压下的，将他们扶起」，「耶和华在祂一切所行的，无不公义；在祂一切所作的都有慈爱。凡求告耶和华的，就是诚心求告祂的，耶和华便与他们相近。耶和华保护一切爱祂的人」，接着，再往下读是非常关键的，那节经文说﹕「耶和华却要灭绝一切的恶人」。