亲爱的听众朋友，大家好，这里是全球见证福音电台《生命之光》栏目，我是主播智博。

作者说，爱总是极有建设性的，但是有些建设是需要先拆毁的，拆毁的过程是痛苦的。若苦难源于上帝的爱，痛苦也必然于我们有益。那苦难可以包含什么恩典呢？

从这个角度来看，痛苦对生命是有相当重要的意义。第一个意义乃是告诉我们人性的真实光景是什么。

当人身体疼痛的时候，我们知道我们的身体有了问题；当心灵感到痛苦的时候，我们知道我们的生命有了问题。著名的英国学者鲁益师〈C.S. Lewis〉在他所著「苦难的问题」一书中说：「上帝在人的欣喜中向我轻轻细语，在我的良知中清楚的讲话，而在我们的痛苦中大声的呼喊：这是祂用以唤醒一个失聪的世界的麦克风」

前往地狱最好走的路是什么样的路呢？鲁益师写的另一本很有名的书叫《地狱来鸿》，这是一本非常特别的书，深受许多人的喜爱。在这书中他描写一个大魔鬼教小魔鬼如何去诱惑人。

故事的背景发生在二次大战时，那时德国轰炸伦敦，许多人在战火中受苦，小魔鬼看了很高兴，就得意的向大魔鬼邀功。小魔鬼同时也正在十分积极地在诱惑一个年青人，使这人生活在很大的困难和痛苦里面，小魔鬼就很兴奋地把他的成绩报告给大魔鬼。

但大魔鬼却告诉他别高兴得太早：我们所要的不是他暂时的痛苦，是他永远被我们得着在地狱里。往地狱最好的路是条慢慢的下坡路，不要太急陡，路面最好是软软的，不要太崎岖，也不要有任何的标志，让他舒舒服服地在上面走，一路鸟语花香，无忧无虑无灾无难地进到地狱。这固然只是臆想之辞，仍是令人省思。

只有当人落在痛苦中的时候，他才会问为什么他会落在苦难之中，这苦难又有什么意义。他这些问题不是向人发的，而是向上帝（或「天」）而发的。当苦难来到时，人就自然地脱离这个物质的境界，而向着一个属灵的境界而去了。

所以痛苦的第一个恩典是给人一个提醒，警告我们生命的本质出了问题。当人在极大的痛苦里面，就好像预尝了一点地狱的滋味一样。地狱是什么样子？这是我们没有人在活着的时候能够真的知道的，但是却肯定比我们现在所受的苦更糟糕得多。那永恒的刑罚才是最可怕的，这不是单说句我不怕死就可以解决的问题。死亡不是最终极的劫难，死后与上帝永远的分离才是。所以痛苦可以让我们接近上帝。

痛苦的第二个功能是让生命能够茁壮，让生命能够成长。

二十世纪最有影响力的中国女性基督徒，可能要推那位称为暗室之后的蔡苏娟小姐了。近来偶尔翻开一本蔡姐妹所著的「暗室之后」的英译本第39版，是作者在1982年亲笔签名送给我的。

葛培理牧师在为这本书的序言中这样写：「在苦难的洪炉中, 蔡苏娟小姐发现了锻炼心灵的秘诀, 在暗室疾病中，她找到了世上的光。」

我初去美国宾州看蔡姐妹是在1980年，当时我应周主培牧师之邀，担任美国基督使者协会的董事会主席。使者协会的总部就在蔡姐妹住家的附近，所以董事们在开会的时候，就去拜望她老人家，如此一共有三、四年之久。她在年青时因为疟疾病菌侵入骨髓，得了一种眼病，不能见光，又因耳朵内的半规管脱离，失去平衡感，终日卧病在暗室的床上，凡事都需要别人搀扶帮忙，十分不便，想必非常的可怜。

我初次看见她，她已九十岁，卧病五十年了。那时我刚满四十岁，我一生的年日，还不及她卧病的日子长久。进到她的房间，只见窗帘深垂，除了一盏低烛光昏暗的灯泡挂在房间中央以外，就没有别的亮光了。当我的眼晴逐渐地适应房内的光线，就看见蔡苏娟戴着一幅黑眼镜，坐在一张大床上，她的脸形清瘦，但隐约中似乎觉得她容光焕发，神采飞扬。当她说话时，语音清晰亲切，说她不是生出来就是九十岁的，不要以为她老，老不是生命的一个阶段，而是思想的一种状况；人因有希望而年轻，因灰心而衰老。

当我去过几次以后，就不自觉的坐在她的床沿上听她讲话，她因为关心使者协会的事工，所以也常常拉着我的手问我一些工作进展的情形，让我有种如沐春风的感觉。每次离去的时候，虽是又回到了明亮的境界，但我却不觉得是才从一个暗室里出来。

五十年疾病的煎熬，五十年暗室的拘禁，五十年的病榻，五十年的晦暗，却塑造出一个美丽成熟的生命。许许多多学子远道到宾州的暗室来看她，多少人因她而得到鼓励，多少人因她而得到安慰，多少人因她而相信上帝，多少人因她而献身圣工。在1984年她以九十四岁的高龄，病逝于住了三十五年宾州兰卡斯特郡的一个小镇，名叫「天堂」。 她终于离开了暗室，但是这次的搬家，连地址都不用更换。

圣经上记载了耶稣所说的一则撒种的比喻，衪说：「天国的道理好像种子撒在人的心中，有些人无心听道，也听不明白，就好像种子掉在路旁，被飞鸟吃尽了；另有些种子好像落在土浅石头地上，土既不深、发苗最快，这些人听了道，就当下欢喜领受。只是根不深，日头出来一晒就枯干了。心里没有根基的信心，不过是暂时的领受。及至为道遭了患难，或是受了逼迫，立刻就跌倒了。」

这里的日头是比喻患难逼迫。从这个生动的比喻中，我们不难看见，患难与逼迫是能考验我们信心的。原来一切的植物，若是没有太阳光的照耀，是不能健康生长的，所以日头是要促进生长，而非带来枯萎。但是若这个植物的根太浅，(就是没有信心、不认识神等等)，在日头一晒之下就会枯干了。若是有根，就如诗人所写的：「向阳 花木 易为春」了。

在历史上每次基督教遭受逼迫，都是基督教的信仰大幅成长的时期。在安逸富足中的教会，比方现在欧美的一些传统教会，反而渐渐式微。耶稣最后也提到有些种子落在好土里结实累累，就是人听了道，「持守在诚实善良的心里，并且忍耐着结实」。既是要忍耐，就表明有难处，经过了这些难处，生命就像在日光的照耀下，不但不枯萎，反而更结出丰盛的果实来。

亲爱的听众朋友，同样是苦难，基督徒因着有神话语在心里作亮光，并有超越死亡的盼望。所以，就像暗室之后蔡素娟姊妹一样，非但不会被眼前的困难吓倒，反而是靠着基督在黑暗中发光，给这个世界带来祝福。