古希腊有这样一个神话。当俄底修斯和希腊最伟大的英雄阿喀琉斯在冥界相会，俄底修斯因阿喀琉斯在冥界享有崇高威望而向他表示祝贺。可是，阿喀琉斯说：“不，不，伟大的俄底修斯啊！不要那么轻松愉快地向我谈论死亡吧！我宁愿在人世做一个帮工，跟随没土地、没财产的穷人干活，也不愿在所有死者中掌大权”。神话毕竟是人创作的，其中所要透露的信息也不过是人的心声而已。

人活着的时候，一般不会觉得自己活得很平庸，死到临头时才会想到自己白白来世一趟，如许多名著还没读过，不少风景名胜也只有在电视上才见过。一生中没有留下值得骄傲的回忆等等，似乎一下子就跑出太多的遗憾来。是的，活着可以纠正以往一切错误，尽管再延长某个人的生命，他也不一定就会履行临死前的意愿，但更新愿望或说延长生命的欲望在临死前强烈地表现出来。

一位作家曾说：“当我们告别这世界时，我们这颗备受折磨的心会颤抖起来，发出叹息，乞求活下去。甚至低声下气地说，对这世界还没有看够，还想再看一遍”。（《一本浅蓝色的书》）

歌德在《浮士德》中，描写浮士德进入狱中准备搭救甘泪卿时，她在精神恍惚惚之中，把他当成了刽子手，于是甘泪卿痛苦哀号：“啊！啊！他们来了，痛苦的死！”其哀求苦苦之声，嘶碎人的心肠，她说：“怜悯我，让我活下去吧！难道不能等到明天早晨吗？我还那么年轻，那么年轻，可是已经不得不死……”

据报道，有一位死刑犯人，法院允许他在枪决前十天内可提出上诉。这犯人觉得自己确实罪该万死，已没有上诉的必要了。可是到了第十天，明天就要执行了，他忽然号淘大哭，叫嚷着非要上诉不可。其目的十分明显，因为只要他提出还要上诉，法院就得再延长10天时间。对一个不久告别人间的人，10天是多么宝贵啊！因此他是非争取不可的。

曾看过一部描写死刑犯人枪决前心理状态的电影，发现一个等待死亡即将来临的人，他的恐惧感是何等强烈，为了延长那怕只有几分几秒，都会付出任何代价。完全听不到那种“二十年后又是一条好汉”的“豪言壮语”了！正如莎士比亚在《李尔王》中说的：“宁愿每小时忍受着死亡的惨痛，也不愿一下子结束自己的生命”。

赖生畏死似乎是一种人人都具有的心态。当《圣经》》人物旧约中的希西家王得知自己“必死不能存活”的“噩耗”时，便转脸朝墙，向神苦求，不失皇帝尊严而涕泣成声，此情此景委实叫人感叹不已。约翰逊在一本叫《人类欲望的虚幻》中写道：“给我寿命增添岁月吧！无论是健康的，还是多病的。祈求者这样祷告，他讳言自己的状况，而且不想知道延长了寿命正是延长了痛苦。”

诗人海涅晚年提出了一个与众不同的观念，即：“宁为活狗，莫为死狮”。他在他的一首诗中道：“上界最苦的农奴，也强似冥河的阎罗”。有人说，这是海涅及时行乐观念的表露。及时行乐，倒可以看作是挚爱生命的一种形式，古人所谓“生年不满百，常怀千岁忧；昼短夜苦长，何不秉烛游”，即是一例。

暮年的海涅从根本上失去了享受生命的能力。51岁的时候，他患了脊髓痨，完全瘫痪。一张铺有6层垫子的床，成了他永无宁日的“坟墓”。此后，他又活8年，这大约只能算作是贪恋生命，或曰：“苟延残喘”。

其实他早已感受到了困于“床褥墓穴”的不幸。他写道：“死亡并非不幸，死亡前长达数年的折磨，才是真正不幸。”可是，他宁可备尝不幸，也不愿自动地退出生活的舞台。这位一度曾是风流倜悦的才子，后来成了辗转床塌形容憔悴枯槁的老弱病人。

有传记作家形容他是“面如白蜡，一目已闭，一目黯然无神，鼻子尖尖的，嘴角因疼痛扭歪了，脖颈伸得长长的，以便透过几乎无法睁开，只有一条细缝的只眼向外望。”（路德维希·马库塞：《海涅》》）卢梭在《新爱洛崎丝》中说：“谁要是自称面对死亡无所畏惧，他便是撒谎。人皆怕死，这是有感觉的生物重要的规律”。

在农村早年在过春节时，各家门前都爱贴春联，示兆吉祥。有一个穷秀才，文才不缺，但缺钱财。过年时，他自拟了一副对联，贴于自家门前：（上联）“年难过、难过年，年年难过年年过。（下联）人怕死、怕死人，人人怕死人人死。”这无疑是一副好对子！诙谐的语言道出了人生悲喜两面。是啊！人最穷也不致于过不了年，“年关”易闯。可最有办法的人也难越“死关”啊！也许正是因为死威如此厉害，死就显得更让人心惊肉跳！

一位叫剑拔的诗人在论到死亡时，爽性向生命的赐于者发出追问，甚至用有些埋怨的口吻说：“既赐生，何赐死？死既来，何太速？”一个渺小浮生又怎能理解死亡的意义呢？

就是一个被神称为“义人”的约伯，当其遭受人生风霜雨雪的吹打时，也曾一度沮丧得欲求死来了却自己一生，并以诅咒自己生日来发泄心中的愤愤不平。可是，真的想到死亡时，却又寒意丛生：“你为何使我出母胎呢？不如我当时气绝，无人得见我……我的日子不是甚少吗？求你停手宽容我，叫我在往而不返之先，就是往黑暗和死荫之地以先，可以稍得畅快。那地甚是幽暗，是死荫混沌之地，那里的光好象幽暗。”（《《圣经·约伯记》10：18-22）

死亡的恐怖触目惊心，它掠夺走人生一切欢乐、友谊。每一个人的身后，始终伫立着一个狰狞可怕的东西，人生旅途的荒野上，处处可能满布了死亡的荆棘，致使人一生有可能在死的恐惧中度过，心灵上始终背负着死亡的焦虑在茫茫征途中踯躅独行。

在佩里亚耶夫的一本书上，有这样一则趣闻。19世纪中叶莫斯科有一个地主N，由于平日里颇有点傻乎乎的样子，于是有一个著名的占卜者玛丽亚·列诺尔曼便借机嘲笑捉弄他。虽然N还年轻，但玛丽亚预言说：“你必死在自己的床上”。“什么时候？”N惊恐地问。“在你躺上床的时候”。占卜者狡黠地笑了笑回答了他。

从此，地主N就把舒适的厚厚的褥子、天鹅绒枕头、鸭绒枕头、丝绸被子全扔出了房间……他的朋友当面笑他、怪他轻信，并不止一次地向他解释，你这样有钱，不会有别的死法，何况在自己家里，在熟悉环境中，在家人仆人陪同下死去——有什么不好？可是朋友的劝说无济于事，相反占卜者的话且日夜萦绕心头，想起来比丧钟还可怕。

于是，N不论在任何场合，做客、戏院，只要不在自己床上，他就昏昏欲睡，甚至晚上要求一伙人一起过，因为他蜷伏着休息1个多小时，既感到无聊，也觉得难受。白天要求女仆陪他一起坐马车满城乱转，可是他根本无法欣赏风景，而是处于半睡眠状态。

后来由于仆人给他开了一个可恶的玩笑，使他大吃一惊，神经受到刺激，不久就呜呼哀哉了。就在他奄奄一息之时，还坐在圈椅上打瞌睡。医生劝他躺到床上去，可他还是抱怨地蹶着腿。快咽气时已十分虚弱，所以尽管他眼泪汪汪哀求，人们最后还是违背他的意愿把他弄到了床上。占卜者玛丽亚的预言至终还是应验了——地主N自找自受遭了50年的罪之后果真死在自己的床上。好一个“一生因怕死而为奴仆的人”！

对死亡的禁忌，中国历来是十分讲究的。不同场合不同人物的死，居然有上百种不同说法。如皇帝之死，就说是“驾崩”、“登假”、“殂落”等。死意味着告别人世，故有“逝世”、“谢世”、“殁世”等婉语。还把“棺材”说成“寿材”，把“停尸房”说成“太平间”。

更有趣的是，一些垂危病人临终时刻，同病榻边亲友交待后事时总是说“我恐怕不行了”，“我要走了”，“我要去见某某某了”等，绝不肯用一个“死”字，绝口不说。“我要死了”。说穿了，这都是对死亡的美化，是一种畏惧、讳避死亡的“文饰”心理而已。可是，回避“死”字，却回避不了死亡。不希望死去，可并无办法使自己长生。这是人类若干困惑中首当其冲的困惑。

人们在感情上难以接受死亡，在心理上极力避开死亡，在生活上无法洞悉死亡。

眼见活生生的人一个个变成僵冷冷的躯体，其中感想怎能不心潮澎湃？帕斯卡尔在他的《思想录》中这样说道：“让我们想象有一大群人披枷戴锁，都被判了死刑，他们之中天天有些人在其余人的眼前被处决，那些活下来的人就从他们同伴的境况里看到了自身的境况。他们充满悲痛又毫无希望地面面相觑，都在等待着轮到自己。这就是人类境况的缩影”。

熙来攘往，芸芸众生。时时在聆听丧钟的哀鸣，处处会碰见死亡的幽灵。救护车的警笛声长鸣过市，殡仪馆的安魂曲撕心裂肺。

死亡的恐惧、茫然、不安犹如狂风一般每每袭击赢弱而又乏力自救的人们，他们在那“离死不过一步”（《圣经·撒母耳记上》20：3）的羊肠小道上不住地挣扎、呻吟、呐喊：“谁能常活免死，救他的灵魂脱离阴间的权柄呢？”（《圣经·诗篇》89：48）

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音频制作：慕溪