一八六七年十二月十六日，贾艾梅(Amy Carmichael)生于爱尔兰北部的一个名叫米尔斯勒的小村庄里。艾梅家境富裕，父亲是爱尔兰纺织厂的东主。父母均是虔诚的基督徒，是长老会会友。教会大部分的经济支持都来自贾家。

艾梅是家中七个孩子中的长女，父母对他们管教得非常严格，子女要绝对顺从父母的话，否则会受到严厉的责罚。

但是父母也非常疼爱子女，要他们受最好的教育。他们请来家庭教师在家中教导子女，所以艾梅有一个敬虔而快乐的童年，她自幼喜爱动物，家中有丰富的藏书，「天路历程」是艾梅最爱读的，她非常爱诗，也试着写诗。

一八八零年夏天，十二岁的艾梅离开家庭成为寄宿生，被父母送到寄宿学校读书。

艾梅在校读书三年以后，在一个聚会中，一首简单的圣诗「耶稣爱我我知道，因为圣书告诉我……」，诗歌的第一句就像成千的天使唱向了她的心。「耶稣爱我」，是的，但我接受了那爱吗？她从未邀请耶稣进入她的心中，这是她的第二次机会。

十字架上他所受的痛苦似乎压碎了她。是的，她要向耶稣打开心门。

突然间，她身上的枷锁全都脱落了，她现在明白了约翰卫斯理所看重的基督徒的重生是什么了。她的灵魂飞上了高天，她被提升起来，以往的年月似乎都成空了。她像一个朝圣者进入沙漠，远离了人的爱，因为她已经找到了神。

一八八四年学年结束后，父亲来接她回家，回到爱尔兰，艾梅并没有忘记她接受耶稣作她救主的决定。

但如何事奉他呢？

一次她和母亲在茶橱窗里面，注意到一个小女孩将脸贴在橱窗的玻璃上，当她们离开的时候，艾梅看到小女孩的衣服又薄又脏，还光着脚，在这阴冷潮湿的地上光着脚，她是那么寒冷，那么饥饿，那么贫穷，又是那么可怜！晚上，艾梅在她温暖的房间，她向神求告她该怎么样来帮助这个小女孩。

又一个周日上午聚会后，她和两个弟弟在路上帮助一位老妇人扛重物，但和他们一起回途的会友见他们穿着那么整洁美丽的衣裳，却为穿着破烂的老妇提包袱时，都用异样的眼光看他们，使艾梅深感羞愧。

老妇人是肮脏的，穿着破旧。艾梅心想：「这些体面人可别想我们贾家是与这样的可怜人来往的。」

突然，神的话像雷声，一个声音隆隆作响：「若有人用金、银、宝石、草木、禾秸在这根基上建造，各人的工程必然显露。因那日子要将他表明出来，有火发现，这火要试验个人的工程怎样，人在那根基上所建造的工程，若存得住，他就要得赏赐。」哥林多前书三章十二到十四节。

艾梅麻木的反应着，但是谁在说？

当天下午在房间内，她一遍一遍的问自己，几个小时后，她明白她确曾听到了声音。这事只有一个意义：「……这火要试验个人的工程怎样……。」

那么她的工程如何呢？

今天她被要求作一件善行，而她却用自己的困窘羞辱了那件善行。啊！我的神！让我用金子服事你。她没有告诉任何人这个经历，但她立刻开始奉献她的金子。

从那天开始，她全心投入服事，忠心教主日学、上夜间圣经学校、参与女青年会（Y.W.C.A.）的服事。

艾梅在家的日子，因为目睹许多贫穷的孩子，于是邀请邻居的孩子进来，教导他们认识圣经，鼓励他们恒常读经祷告。用玩游戏、说故事款待他们，圣经故事就在欢乐中编制进去了，她有六个弟妹，有许多招呼年幼孩子的经验，所以当孩子们热烈响应那是毫不奇怪的。

她的弟妹们也参与进来，艾梅心中清楚这些邻童是蒙了恩典，但尚有其他的孩子更需要耶稣。她怎能忘记在茶橱窗外，那单纯又衣衫褴褛的孩子那可怜的目光？艾梅也志愿和牧师在周六晚间访问贫民区，也开始接近那些在马路上游荡的孩子，并邀请他们来聚会。

神话语的总是夹在活动中供应着。消息传开后，愈来愈多的孩子加入，艾梅知道她的能力来自耶稣。她更加努力作工，很快的成立了男孩子的「守望会」，这些孩子们宣誓固定读经、祷告。每星期六早上聚集，彼此交换一周来的成功或失败。

艾梅又帮助在磨坊工作，称为「披肩女郎」的女孩子认识耶稣。虽然披肩女郎信了主，但传统的英国教会容不下这类出身低下阶层的人。

艾梅为此祷告，最后买了一块地，建了一间简单的聚会点。

他们的工作发展很快，经济上的开支也不断增长，钱从哪里来呢？艾梅放弃当时惯用的卖物筹集金钱方法，她相信神的工作，神必然会供应一切需用的金钱。她相信神是不吝啬赐福的神，只要事情出于神，必然会有美好的预备。

一八八五年，艾梅十八岁时，父亲贾大卫的生意出现问题，家中经济发生重大的困难，孩子们再不能上昂贵的寄宿学校，子女们只能留在家中学习。

不久，父亲因感染肺炎离世，艾梅变成家中的帮手，协助母亲照顾年幼的弟兄姊妹。

一八八六年，艾梅被友人邀请到苏格兰去，他们特别到英格兰的格拉斯哥，出席在那里举行一年一度为期三个礼拜的开西聚会(Keswick Convention)。艾梅渴慕主话，追求灵命进深，此次参加开西聚会对艾梅的一生起了非常重大的影响。

她在大会中学习到灵命长进的秘诀，乃是「向世界死」。什么叫做「向世界死呢」？在她眼中，时装、华丽的衣服装饰品、奢侈品均是属于世界的，因此她决心过简朴的生活，摒弃一切属世的欢娱。

回到家乡，她拒绝了母亲带她去采购衣物，这些物品是精致的虚荣。她心中充满了保罗对提摩太所说：「愿女人廉耻，自守，以正派衣裳为妆饰，不以编发、黄金、珍珠和贵价的衣裳为妆饰，只要有善行。……」

艾梅明白在这次聚会有一些重要的改变发生在她身上，使她成为生活在、呼吸在神话语中，并而被领向一个基督徒的新生活。

一八八七年开西聚会在艾梅家乡举行，邀请了知名的宣教士戴德生，他于一八六零年间赴中国大陆宣教，成立中国内地会，深入中国大陆传教，传教士都穿着当地服装，并且讲当地语言。

在一八八五年剑桥大学的「剑桥七杰」自愿投入中国的事工，在英国社会曾引起了极大的注意。在大会中，戴德生站起来大声疾呼「全世界有十六亿五千万人未得救，每天有五万人的灵魂沉沦，每一天五万人啊，每一小时，世界上都会有四千人死去，他们没有基督，没有盼望地跨进死亡的门槛。」

艾梅自问如果神呼召我前去，我难道不愿意吗？向未得救的异教徒传福音影响到她在本地的服事吗?

一八八九年，艾梅和母亲被朋友邀请到英国的曼彻斯特。艾梅在贫民窟工作，带领工厂女工信主。当地的环境非常恶劣，治安也不好，但艾梅却甘之如饴，视之为宣教工场上的训练。可惜后来因为健康的问题而被迫停止。

艾梅因关心本地工厂女工，开始有服事她们的聚会，这时女工大量涌来，原先所借的教室已不够使用，艾梅发动女工为此事祷告。奇迹似的，一位有地位的妇人捐赠了五百英镑作为建铁皮聚会所的费用，艾梅又说服一位富有的工厂老板捐献了所需的土地，完成后，有些人称为「锡安会幕」。

艾梅称之为「欢迎所」。一周内的每一天都有活动，周日有圣经课程及日光乐队，周一诗班练唱，周二夜课，周三姊妹会，……每个月的第一个星期三是传福音聚会。

有超过五百人的聚会及活动，艾梅需要许多助手及金钱。女工们也出售自己的手工艺品来帮助募款。欢迎所在英伦三岛的基督徒中负有盛名，艾梅甚至被邀至曼彻斯特，为那儿的女工开办欢迎所。

一八九一年九月，哥林多后书第九章八节「神能将各样的恩惠，多多的加给你们；使你们凡事常常充足，能多行各样善事。」

艾梅深深的被这章节影响了，她将这话记录下来，一旦神向她显明他的计划，她打算立刻投入神的工作。然而，那一年的开西聚会她祈求神把她从不断的内心的压力中释放出来。

威尔逊先生是开西聚会的创办人之一，艾梅在开西聚会中认识了他。二人一见如故。

原来威尔逊先生是一位孤独的鳏夫，唯一的女儿约在艾梅这样的年龄时死去。他遇见艾梅后，就把她看为逝去的女儿。威尔逊在征询艾梅母亲同意后，艾梅就搬到他的湖区大宅中居住。

一八九二年一月十三日，艾梅住在格兰吉陪伴威尔逊先生已近两年了，她看来似乎是平静的，但尚未有喜乐。她耐心等候。

在夜间，艾梅忽然清楚地听到神的呼召说：「往普天下去」；这声音重复了多次，艾梅知道这是从神而来的呼召，要她往普天下去传福音。

事实上，自从艾梅在开西培灵大会上听闻异教徒的情况，为此事祷告已有四年了。不过在艾梅的心底，她仍有很多挣扎。

威尔逊先生对她视如己出，对她倚赖日深，她岂能置他于不顾呢？她能一走了之，不协助母亲照顾年幼的弟妹吗？她个人的健康不佳，她能到远方异教徒居住之地吗？艾梅心里很矛盾，于是写信与母亲分享。

威尔逊先生与贾太太一样心爱艾梅，不舍得与她分离，但他们都相信艾梅是神的女儿，他必然会看顾保守，故此都支持艾梅的宣教决定！

不单母亲和威尔逊先生支持艾梅到异地宣教去，开西大会主办方也答应在经济上支持她，使贾艾梅成为开西大会的宣教士。

然而直到此刻，艾梅仍不知道要往哪里去。艾梅原想申请加入戴德生先生的中国内地会，后来因为健康的问题没有被批准，只好回到威尔逊先生家里。

在艾梅领受宣教呼召一年后，她忽然觉得神要她到日本宣教。在日本，她不认识任何人。威尔逊先生认识一位在日本的宣教士，于是替艾梅写信去查询，但对方的回复尚未来到，艾梅已踏上征途。

整理：于姊妹