各位亲爱的弟兄姐妹，各位亲爱的听众朋友，平安！欢迎收听全球见证福音电台《生命之光》栏目，我是主播小凯，今天的节目为您介绍圣诗《奇异恩典》的原创作者，十七世纪的英国作家、诗人及布道家约翰·牛顿的传奇故事。今天为您播送第5集，迎娶玛丽为妻及他婚后的生活。

◆ 主播｜小凯    校对｜晨晨  ◆

约翰·牛顿在爱尔兰北部的伦敦德立（London- derry），参加了当地教堂的早祷会和晚祷会。在主日，他参加擘饼聚会时，他跪在神的面前，祷告说：“神啊，谢谢祢的恩典和怜悯。祢把我从海浪中救拔出来。我犯了亵渎和咒骂的罪，顶撞了祢，祢仍然赦免我，拯救我。在祢的扶持下，我将余生奉献给祢，愿意被祢使用。”

约翰·牛顿又动笔写信给父亲，求父亲赦免他。又拜托他父亲查询玛丽是否还待阁未嫁。若玛丽仍未婚，他征求父亲同意这婚事，并恳求父亲代他向女方家长提亲。

令约翰·牛顿大出意外的，是他父亲牛顿船长有回信中，带给他正面的、值得他继续争取的好消息。他父亲说他曾亲自登门，拜访玛丽的双亲，说女方家长并不反对这门亲事，不过最后决定权仍在玛丽本人手中。他父亲又说，他不日将从诺尔（Nore）起程到加拿大，在赫森湾（Hudson's Bay）的约堡（York Fort）出任总督。他说约翰·牛顿若能及时赶到诺尔与他会合，约翰·牛顿可以和他一起到加拿大，在那边作他副手。事实上，当约翰·牛顿于一七四八年五月底到达利物浦时，他父亲已按船期早一天从诺尔启航到加拿大了。

为了谋得一职位，约翰·牛顿拜访了父亲的挚友约瑟·孟尼斯提（Joseph Manesty）；约瑟·孟尼斯提聘请他为布朗劳（Brownlow）商船的大副。约翰·牛顿有了一份固定职业之后，就前往卡勒特一家人在伦敦的新居，正式向玛丽求婚。玛丽没有给他一个明确的答复；不过，当他在利物浦登上布朗劳号之前，玛丽给他写了一封信，虽然信中没有承诺什么，却应允他，她会等到他航行回来。在这期间，她不会考虑其他人的提亲。

布朗劳号是一艘从事黑奴买卖的商船，目的地是几内亚（Guinea）。当约翰·牛顿沿途上岸时，他按捺不住深藏内心的欲火，竟然与当地不正经的女人开房。当他在每一个港口都放纵情欲之后，他懊悔万分。他痛恨自己的堕落。他哀叹说，神啊！我为什么堕落到此地步，我比得救前更加不可救药！这种情况怎么会发生？怎么会发生？在神给了我这么大的怜悯之后，这种事为什么竟然会发生！

约翰·牛顿除了上岸寻花问柳之外，又在船上，从买来的女黑奴，得着性的服务。当约翰·牛顿在情欲上无法自拔，失去见证的时候，神管教了他，把他挽回过来。

事情经过是这样：

有一天，布朗劳号停泊在塞拉利昂（Sierra Leone），他决定前往普兰登群岛（Plantane Islands），去探望旧雇主克劳（Amos Clow）和威廉斯（Williams）。

当约翰·牛顿到克劳家里造访的时候，一度苦待他的克劳和比艾（P.I）对他刮目相看，并且提供一个女黑奴来陪睡——在当时堕落的白人社区中，这是司空见惯的事。

但是约翰·牛顿此时未能再度放纵自己的情欲，他突然患了热病，躺在床上浑身难受。他知道如今他必须独自一人面对神。他尽管高烧未退，仍从病榻上挣扎着起来；他拖着沉重的脚步，蹒跚地走到普兰登岛的另一角落。他流着眼泪向神认罪，祈求主耶稣的宝血的洁净；在真正悔改之后，他得着了赦罪的平安。从此之后，他不再陷入肉欲中的罪。

当他刚得救时，他曾下工夫读圣经，也经常祷告，但是在他担任布朗劳号的大副之后，他变成一个有名无实的基督徒，忘记了读圣经，也不再灵修祷告。经过了这次热病，他受到了神的管教；在他彻底认罪，对付自己淫乱的罪之后，每日的祷告成为他终身的习惯。从来没有人强迫他要读经祷告，而是出乎他一种自然的生命的流露；他确实渴慕神，宝贝与神同在。

在布朗劳号驶往西印度群岛（West Indies）之前，停泊在里奥·塞士特斯（Rio Cestors）。约翰·牛顿带着几名水手，登上一艘大艇，欲到岸上采购木材和食水；大艇正要出发时，船长突然把约翰·牛顿叫回船上，派另一人代替约翰·牛顿。翌日早晨，有一个土著人，乘搭独木舟来报讯，说昨晚大艇沉了，船上的水手全被淹毙。约翰·牛顿非常震惊，知道这是神的保守；而船长并非基督徒，也奇怪自己为何突然唤回约翰·牛顿，承认神在约翰·牛顿身上，有祂美好的旨意。

布朗劳号回到英国之后，约翰·牛顿就马不停蹄地赶往漆咸（Chatham）；他经过了再三地求婚，玛丽终于愿意嫁给他。一七五○年二月一日，约翰·牛顿和玛丽在英国罗彻斯特（Rochester）的圣玛嘉烈教堂（St.Maygaret's Church）举行了婚礼。

约翰·牛顿在蜜月期间，沉浸在幸福和快乐之中；但很快的，钱用完了，他必须面对严峻的现实。为了开拓经济来源，他不智地购买彩票，结果欠下了七十英镑的债务。

在他困难的时刻，约瑟·孟尼斯提（JosephManesty）作为船东，再次帮助他，破例录用他为阿盖尔公爵号（The Duke of Argyle）的船长。该商船有三十个船员，一名船副，另加一名医生。当年船只迫切需要船医，因为英国每年运送六万名黑奴入境，共有二万名死于热病、痢疾等。约翰·牛顿在这艘买卖黑奴的阿盖尔号任船长；当时他并没有意识到，贩卖人口其实是一种不人道的行为。他没有认识到，违背一个人的意志，把一个人强行锁上镣铐，剥夺了那个人的人身自由，是不道德的，和得罪神的。

一七五○年八月十四日阿盖尔公爵号从英国利物浦（Liverpool）启航；经过了一年多，至一七五一年十月七日才返抵利物浦。出发时还有三十名船员，返航时只剩下十六名。在航海期间，约翰·牛顿阅读史可高（Henry Scougal）著的《神的生命寓于人的灵魂中》（Life of God in the Soul of Man）；这本书曾引领怀特腓（GeorgeWhitefield）归向基督。

约翰·牛顿与玛丽团聚了八个月之后，一七五二年六月三十日，他改任非洲号（The African）商船船长，启航前往非洲。

在航海时，约翰·牛顿没有机会过教会的生活，长期与众弟兄姐妹隔离。由于他未能与其他肢体有亲密的交通，也就妨碍他灵性的长进。然而，他却勤读圣经，享受单独与神同在。另一方面，和上一次的航行一样，他不断地写信给妻子玛丽，后来他把这些信件编纂为《给妻子的信件》（Letters to Wife）；他在无意中，透过写信给妻子，锻炼了他写作的能力，掌握了以文字表达意念的技巧。

非洲号在途中，有人怂恿水手哗变，密谋劫船，但神赐给约翰·牛顿智慧，化解了这次的危机。

约翰·牛顿除了读圣经之外，又阅读杜里其（Philip Doddridge）著述的属灵人物的传记《嘉迪拿上校的生平》（TheLife of Colonel James Gardiner）。

杜里其于一七二九年担任英国诺坦顿（Nothampton）一间公理会教堂（Congregational Church）牧师，杜里其另外又主持一间公理会的神学院院长达二十二年。杜里其牧师认识嘉迪拿上校本人，所以撰述嘉迪拿生平时，行文生动逼真。该书的主角嘉迪拿未信主时，也是咒骂、亵渎的话不绝于口，约翰·牛顿的经历似乎是嘉迪拿的翻版。

约翰·牛顿读了杜里其牧师所著的伟人传记之后，对杜里其十分敬佩，也就写信给杜里其。杜里其是继以撒华滋（Isaac Watts）之后，另一位公理会的圣诗作者，代表作有《欢声歌》（Hark!TheGlad Sound!The Saviour Comes）和《快乐日》（O Happy Day）等。约翰·牛顿对以撒华滋和杜里其的敬仰，为他日后也成为另一圣诗作者，留下了伏笔。

一七五三年八月，非洲号在完成了黑奴贸易后，返抵利物浦。这一次约翰·牛顿只能有六星期的时间，和玛丽团聚；一七五三年十月二十日，约翰·牛顿又要随着非洲号出海。由于约翰·牛顿与爱妻玛丽聚少离多，又目睹黑奴买卖的残忍性质，逐步认识到这种贩卖人口的勾当是对人权的严重侵犯，他的内心开始厌恶这种从事黑奴买卖的船运生涯。

当约翰·牛顿上船之前，在利物浦碰到了往年在夏威克号（Harwich）军舰上的副官约伯·路易士（Job Lewis）。约翰·牛顿看在老朋友的份上，被约伯·路易士在非洲号商船上安插了一个闲职。

可悲的是，约伯·路易士昔日和约翰·牛顿共处时，学足了约翰·牛顿留下的坏榜样，成为一个亵渎神、侮慢神、背叛神的人。在非洲号上，约伯·路易士又在水手中散布叛教思想，动摇水手们纯正的基督教信仰。由于他离道背教，意图摧毁海员们持守的基督教信念，也就给非洲号全船的人带来了极其恶劣的影响。

有一天，约伯·路易士突然患上热病，即使延医救治，医生也束手无策。约伯·路易士自知无望，在临终时，嚎啕大哭。可惜的是，在他即将进入地狱之前，他仍拒绝救恩，不肯接受主耶稣作他个人的救主。约伯·路易士的死，对约翰·牛顿是一次重大的精神的打击；因为约伯·路易士的堕落，走入歧途，是约翰·牛顿一手造成的，他肩负了无可推诿的责任。

当非洲号停泊在圣克里多弗岛（St. Christopher Island）时，他遇见另一位基督徒船长亚力山大·库尼（Alexander Clunie）。库尼船长是一个非常爱主的基督徒，比约翰·牛顿大十岁。两人认识之后，就每天抽出时间一起读圣经、祷告。约翰·牛顿在认识库尼船长之前，信心还很软弱；库尼船长向他说出了救赎的永远功效，并引述圣经——神的话语——来印证救赎的永远确据。库尼船长又要约翰·牛顿对人公开作见证，见证主耶稣是救赎主和万有之主。库尼说，为主作见证，向人作个人布道，向人供应生命，就会在恩典中长进。

一七五四年六月二十日，约翰·牛顿向库尼告别，启程回英国；一七五四年八月七日，非洲号抵达英国利物浦，他会晤了分开将近十个月的娇妻玛丽。