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莱尔是英国十九世纪杰出的福音派传道人、基督教作家，曾担任英国国教利物浦主教。在为《圣洁》这本书所写的序言中，钟马田介绍说，莱尔主教的写作特点和风格是显而易见的，他总是基于圣经，解经式的。他从来不是先从一个理论开始，然后用不同经文来适用它，他总是从神的话开始，分解它，那是最棒的，最卓越的解经，因此他的解经总是非常清楚、有逻辑，无一例外的引致教义的清楚宣告，并且有力量，有能力，完全脱离了情绪化。

在序言中，钟马田介绍说，莱尔主教从十七世纪伟大的清教徒经典作家的深井中深深地汲取资源，事实上我们这么说是准确的，他的作品是真正的清教徒神学的沉淀，以一种高度的可读性和当代的方式呈现出来。在序言的最后，钟马田说，莱尔就像他伟大的先辈一样，并没有为我们提供一条成圣的捷径，以及达成圣洁的一种特效方法，他却始终如一地将人领向饥渴慕义，这是我们被充满唯一不可或缺的条件。

节期的末日，就是最大之日，耶稣站着高声说：人若渴了，可以到我这里来喝。信我的人，就如经上所说“从他腹中要流出活水的江河来”(约7:37-38) 。

这段经文是基督所说的最伟大的话语之一，值得用金字印出来。 天上的星星都是美丽明亮的，但孩子也能看到，一些星星比另一 些星星更有荣光。所有的圣经经文都是上帝的默示，但是若一颗心不能发觉某些经文是特别丰富和深刻的，它一定是麻木冷漠了。这段经文就是其中之一。为了能够理解这段经文中的力量和优美，我们必须记得这段经文出现在什么时候、什么场合。

地点是在耶路撒冷，是犹大的首府，是祭司、文士、法利赛人和撒都该人的地盘。场合是住棚节，这是几个重大节期之一，那时，根据律法，每个犹太人都要尽可能地上到圣殿。时间是“节期的末日”，所有的仪式即将结束，根据传统，要从西罗亚池中打水，然后庄严地浇在祭坛上，之后，对朝圣者而言，除了回家，就再也没有剩下什么了。

在这关键的一刻，我们的主耶稣基督在一个醒目的地方站起来，对着聚集的人群演说。我毫不怀疑，他读到了他们的心。他看到他们是带着痛楚的良知和未被满足的内心离去，他们从法利赛人撒都该人这些瞎子师傅那里一无所获。除了对一些炫耀场面的苍白回忆，他们什么也不能修走。他看到了，就怜悯他们，且像一个先知那样高声说，“人若渴了，可以到我这里来喝。

我怀疑这不是我们的主在这个难忘场合说的所有话。我想这只是他的宣讲的中心部分。在我想象中，这是从主嘴唇说出的第一句话:“人若渴了，可以到我这里来喝。”若有任何人渴慕能够满足人心的活水，让他到我这里来。顺便让我提醒我的读者，从来没有先知或使徒在自己身上使用过这样的话语。

摩西对何巴说，“和我们同去”(民 10:29);以赛亚说“当就近水来”(赛55:1);施洗约翰说“看哪，上帝的羔羊” (约1:29); 圣保罗说“当信主耶稣”(徒16:31)。但是只有拿撒勒人耶稣曾说“到我这里来”，当他说的时候，他知道自己是永生上帝的儿子，是所应许的弥赛亚，是世界的救主。

在我们的主这句伟大的话语中，我提出需要大家注意的三点。

1.首先我提出一个情形:“若有人渴了。”

2.接着提出一个解决办法:“可以到我这里来喝。”

3.之后有一个应许:“信我的人，就如经上所说‘从他腹中要流出活水的江河来’。”这每一点都与读到本文的读者切身相关，让我来说明每一点。

情形的提出

首先，你看到一个情形的提出。我们的主说：“若有人渴了。”众所周知，身体的渴是必朽坏之人最容易感受到的痛苦。读一读那些在加尔各答煤窑里悲惨受苦者的故事，你就晓得了。问问任何一个曾在烈日下穿越沙漠的人，你就清楚了。一个老兵会告诉你，在战场上受伤之后，最渴望的是什么。也想象一下一艘船迷失在大海上，整日颠簸漂流没有水，船员们所经历的是怎样的。记住在比喻中，那个财主说的可怕的话:“可怜我吧，打发拉撒路来，用指头尖蘸点水，凉凉我的舌头，因为我在这火焰里，极其痛苦。”(路16:24)

它们见证的都是一样的。没有像渴那样可怕和难以忍受的事情了。但是，如果身体的渴是这么痛苦，心灵的渴该是何等更加痛苦呢?身体的受苦不是永远刑罚中最糟糕的部分。与灵魂和内心的痛苦相比，即使是在今生，身体的苦也相对算是轻的了。看到我们灵魂的价值，又看到他们面对永远沉沦的危险;感受到未被赦免之罪的重担，却又不知道到哪里得到释放;良心感到痛苦和难过，却不晓得有什么医治方法，发觉我们是将死的人，必须在每日都面对死亡，却没有预备好去见上帝，对我们的罪和邪恶有了清楚的认知，却对如何获得宽恕完全两眼一抹黑，这就是最大程度的痛苦——这痛苦吸干了我们的灵魂和心智，刺透了我们的骨节与骨髓!无疑，这就是我们的主所说的那种渴。这是一个真正苏醒了的良心的渴望，它渴望满足，却不知道在何处能够找到，它在干旱无水之地徘徊，却不能得到安息。

这就是当彼得在五旬节讲道的时候，那些犹太听众所感受到的渴。经上说，他们“觉得扎心”，问到:“弟兄们，我们当怎样行?”(徒2:37)这就是那个腓立比禁卒所感受到的渴，那时，他感到地大震动，监牢的地基都摇动了，他的良心苏醒过来，感到自己灵魂的险境。经上说:他“战战兢兢地俯伏在保罗、西拉面前，又领他们出来，说:‘二位先生，我当怎样行才可以得救?”(徒16:30)

这就是当上帝许多伟大的仆人，他们的灵魂第一次蒙了光照之后，所感受到的渴。奥古斯丁在摩尼教异端中寻求安息，但是一无所获。路德在埃尔福特(Erfurt) 修道院的修士中寻求真理。约翰.班扬在他的埃尔斯多(Elstow) 村舍中因内心的疑惑与冲突而苦苦挣扎。怀特菲尔德在牛津读本科的时候，因为缺乏清楚的引导，就自我苦修、禁欲并痛苦挣扎——这些经历都有据可查。我相信，当我们的主说“渴”的时候，他们都明白那是什么意思。

如果说，我们即使没有像奥古斯丁、路德、班扬或怀特菲尔德那样深刻的体验，但是我们每一个人都多少了解一些这样的“渴”，这绝不为过。在一个天天面对死亡的世界中生活，如果我们是坦白的，我们就会承认，坟墓不是一切的结束， 有一天我们都要 面对审判。在我们清醒的时候，我们会意识到我们都是怎样可怜的、脆弱的、不稳定的、有缺陷的受造物，我们是多么的不适于见上帝的面。

在我们内心最深处，我们一定晓得，我们今天如何使用时间来决定我们在永恒中的地位，这样，我们都会感受到、意识到一种渴求，就是与永生上帝和好的渴求。但是，唉，普遍而常见的情形是，人们缺乏属灵的渴求，没有什么比这一点更能有力地说明人堕落之后的本性了!金钱、权力、享乐、地位、荣誉、与众不同——这是大多 数人所极其渴望的东西。

为一个孤独的理想而独自奋斗，开拓金矿，攻城略地，穿越冰带到达北极——在这 些事上从来不乏冒险者和探险家。为着那能朽坏的冠冕而有的竞争是多么的激烈，从未止息!但是相比之下，那些渴求永生的人，是何其少啊!难怪，圣经称天然人是死的、瞎眼的、昏睡的和耳聋的。难怪，天然人需要重生，需要成为一个新造。没有比失去所有感觉更能证明一个人是死人了。没有比缺乏属灵的渴慕更能显明一个人是处在不健康的灵性光景中了。“却不知道你是那困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的。”(启3:17) 主若对谁说这话，那人有祸了。

在本文的读者中，有谁感受到罪的重担，并渴望与上帝和好呢?有谁真的感受到公祷书中的告白:“我犯罪，如亡羊走迷，在我里面没有良善，我是一个可怜的罪人”呢?有谁完全领会圣餐的含义，并且可以诚实地说:“想起我的罪令我忧伤，这重担实在难以承受”呢?你若是如此，你应当感谢上帝。

当圣灵建造一座属灵的殿宇时，他所奠定的第一块基石，就是我们对罪、对罪咎、对自己灵魂的贫瘠的切实感受。圣灵使人知罪。当物质世界被造之时，首先产生的是光。在新的创造中，第一步工作则是使人蒙光照，知道自己失丧的处境。我再一次说， 你的灵魂若是饥渴的，你就应当感谢上帝。上帝的国离你不远了。不是当我们感觉良好的时候，而是当我们感到自已很糟糕的时候，我们开始迈向天国的第一步。

谁告诉你，你是赤身露体的呢？这内心的光亮是从哪里来的呢？谁开了你的眼，使你能看到、能感受到呢？今天你要知道，这不是属血肉的指示你的，而是天上的父指示你的。大学能给你颁发学位，学校能传授你各样的学问，但是它们都不能使你认识到罪。认识到自己属灵的需要，并感受到灵魂的渴求，是救人之基督教的第一课。

在《约伯记》中，以利户说得很好，“他在人前歌唱说:‘我犯了罪，颠倒是非，这竟与我无益。神救赎我的灵魂免入深坑，我的生命也必见光。””(伯33:27，28)让那些懂得什么是灵魂饥渴的人，不要以此为耻。相反，让他昂首挺胸，开始盼望。让他向上帝祈求，愿上帝继续他已经开始的工作，并且使这人感受到更多。

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音频制作：慕溪

文字校对：瑞敏