8:1:讲述但以理又看到了另外一个异象。作者并没有提到“梦”这个字,所以但以理不是在梦中看到异象。“伯沙撒王在位第三年”是指主前550或者549年。波斯王朝的开国者古列吞并了玛代,成为玛代波斯国。但以理在第7和第8章所看到的异象,比第5章所发生的事情更早。
由此可见,圣经章节编排不一定是按照事情发生的次序。作者把第5章安排在第7章之前,是要让第2和第7章、第3和第6章,第4和第5章互相呼应,因为这三组的内容是非常相似的。
8:2:“我见了异象的时候,我以为在以拦省书珊城中;我见异象又如在乌莱河边。”“以拦”位于今天伊朗的境内。在古代,“以拦”本来是一个独立的国家,自从被亚述打败以后,就成为了亚述的附属国。后来再被波斯吞并,成为了波斯的一个省。“书珊城”本来是以拦的首都,波斯王因为它风景秀丽,就以它作为全国的首都和夏宫。“书珊”的意思是百合花,因为这个地方盛产百合花。
“我以为在以拦省书珊城中”,这一句经文有两种解释:
第一,伯沙撒打发但以理前往书珊城办事。
第二,但以理在异象中看到自己到了书珊城,观察当地所发生的事情。
从上下文来看,第二种解释比较合理。
“乌莱河”是指书珊城里的人工运河。这条河十分宽阔,两岸相距九百尺。它贯通城中两条大河,再流经书珊城的东北。
在乌莱河畔发生了什么事情呢?我们继续看圣经。
8:3:描述一只“有双角的公绵羊,站在河边”。“公绵羊”在旧约可以比喻能力或者是领袖。相传波斯王出征的时候,喜欢戴上精金造的羊头头盔,考古学家也曾经发掘出这些羊头状的冠冕。绵羊是玛代波斯的国徽,曾经出现在古代的钱币和其他古物上。所以用双角的公绵羊象征玛代波斯,是最恰当不过的。
但以理见公绵羊有双角,其中一角继续长高,比另一角更长,代表了玛代和波斯势力不均等。虽然波斯比玛代更后崛起,但是她却在古列王的领导下,变得比玛代更强,后来还克制了玛代。
8:4:“我见那公绵羊往西、往北、往南抵触,兽在他面前都站立不住,也没有能救护脱离他手的,但他任意而行,自高自大。”玛代波斯位于中东的东面,所以他们会向西方、北方和南方进攻。直到大利乌作王的时候,波斯帝国才开始进攻国土以东的地方。
“西”是指巴比伦,叙利亚和吕彼亚;“北”是指亚米尼亚和西古提;“南”是指埃及。“兽”是指其他的国家。其他的国家在玛代波斯面前都是站立不住的。玛代波斯除了能征善战以外,还有另外一个特色,就是骄傲。他们“任意而行,自高自大”。他们并不晓得,在面前等候着他们的,是一个败亡的结局。
8:5:“我正思想的时候,见有一只公山羊从西而来,遍行全地,脚不沾尘;这山羊两眼当中有一非常的角。”“思想”的意思是“分辩”,可以解释为“明白”。但以理暗示了,神会把知识赐给那些能够分辨和明白事理的人。“公山羊”象征希腊的君王,因为这个国家的第一位君王亚历山大喜欢用公山羊代表自己。他自称是利比安亚扪神的儿子,而这个神就是用公山羊的头作为表征的。希腊到处进攻和征服不同的国家。
经文描述他“脚不沾尘”,是形容他进军神速,瞬息间就战胜了无数的敌国,正如一位希腊历史学家所写的:“亚历山大的军队每次出征的时候,都不是步行,而是飞奔的。”“非常的角”是指体积庞大,夺人眼目。这角并不是在公山羊的头顶,而是在它的两眼之间长出来的。根据第21节,这角是指希腊第一个君王亚历山大大帝。
8:6:“他往我所看见站在河边,有双角的公绵羊那里去,大发忿怒,向他直闯。”“他”是指公山羊两眼当中的角,而不是指公山羊。这一节是描写亚历山大征服波斯的经过。亚历山大大发烈怒,想立刻取去公绵羊的性命,所以他猛烈地撞击公绵羊。为什么亚历山大大发雷霆呢?理由是波斯曾经两次出兵攻打希腊。
波斯帝国第一次远征希腊是在大利乌一世作王的时候。主前490年,大利乌派将军远忒先占取了伊利特里亚,再挥兵进攻雅典。波斯国第二次攻打希腊是亚哈随鲁王执政的时候。主前480年,王派出精兵六万前往攻打希腊,许多希腊城巿纷纷投降屈服,雅典城也被焚毁,但是最后波斯军在撒罗米海峡被希腊军打败了。第二年,波斯军在雅典西北三十哩的普拉提亚又吃了一次败仗,之后他们再也没有能力出征。虽然波斯军两次铩羽而归,亚历山大仍然记恨在心,发誓要为国人报仇雪恨。
8:7:“我见公山羊就近公绵羊,向他发烈怒,抵触他,折断他的两角;绵羊在他面前站立不住,他将绵羊触倒在地,用脚践踏,没有能救绵羊脱离他手的。”主前334年,亚历山大把马其顿希腊本土,交给他的爱将安提帕德管理,自己带着三万步兵、五千骑兵进入小亚细亚,在格兰尼古河大胜波斯军。第二年,亚历山大在伊索士大败波斯军,波斯王大利乌三世弃城逃跑,他的财宝和家眷都落在亚历山大的手中。
主前331年,亚历山大横渡伯拉大河,经过西北再渡过希底结河,抵达尼尼微城东北的高加米拉。当时,波斯军正在高加米拉设防,准备作最后的顽抗。两军在十月一日正式交战。结果,希腊军大获全胜,长驱直入,占领了巴比伦、书珊和波斯波立。大利鸟三世在逃亡的时候,被他的一个省长所杀,称霸二百多年的波斯帝国就此灭亡。
亚历山大消灭波斯帝国的经过,非常的吻合这一节经文的描写。另外,亚历山大第一次战胜波斯军是在格兰尼古河一带,叫人想到了异象中两次指出“公绵羊站在河边”。
8:8:“这山羊极其自高自大;正强盛的时候,那大角折断了;又在角根上向天的四方,长出四个非常的角来。”“那大角折断了”是指亚历山大的死亡。当亚历山大的权力和成就达到巅峰的时候,他竟然患上了热病,并且在主前323年6月逝世。一代英雄就这样殒落了,死的时候只有33岁。“角根”是指大角原来的地方。
在这里,四角代替了大角。“向天的四方”是形容四角向着四个不同的方向长出来。这一节经文讲述亚历山大死了以后,帝国被四个将军瓜分了:加山得管治马其顿和希腊,吕西马加获得大部分的小亚细亚以及特拉西,西流古得到了叙利亚以及东面一大片土地,多利买统治管理埃及。在但11章,西流古称为北国,多利买是南国。
8:9:“四角之中,有一角长出一个小角,向南、向东、向荣美之地,渐渐成为强大。”“一个小角”是指北国西流古王朝的安提阿哥四世。他在主前215年出生,在主前175到163年作王。他是安提阿哥三世的次子。他父亲在主前190年被罗马军队打败,被迫与罗马缔结和约。
安提阿哥三世要交出部分领土,并且赔款一万五千他连得银子。安提阿哥四世就是在这条约下,以王子的身分被送到罗马为人质,过了十四年的时间。他哥哥西流古四世作王一段日子,在主前175年打发自己的儿子底米丢到罗马,代替安提阿哥四世为人质。安提阿哥四世获释以后,到了雅典,出任地方官员。
当他在雅典获悉哥哥被大臣希略多路所杀,他就立刻返回叙利亚,杀了希略多路。按照当时的习俗,他应该把王位交给他哥哥的两个儿子,但是他并没有这样做,反而以卑鄙的手段夺取了王位。他自称为“以比反尼”,意思是神明的显现。但是一般人却因为他为人卑鄙可憎,所以称他为“以比马尼”,是狂人的意思。
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