7:13:但以理说他在夜间的异象中,看到“有一位像人子的,驾着天云而来”。到底谁是“像人子的”那一位呢?学者们至少有三种看法:
第一,他是天使,是保护犹太人的米迦勒。
第二,他是一位历史人物,可能是摩西,犹大的玛加比,又或者是但以理。
第三,“像人子的”代表了忠于神的犹太人,也就是天使所说的“至高者的圣民”。
我们并不同意以上三种看法,因为它们缺乏足够的证据支持。那我们应该怎样看呢?有不少学者认为那位“像人子的”就是旧约以色列人朝夕所盼望的弥赛亚,因为:
第一,“像人子”表明了祂和那四兽不一样。四兽代表了属人的国度,而他代表了属天的国度。
第二,只有弥赛亚的国度是永远的国度,也只有弥赛亚才是各方各国、各族的人所要事奉的对象。
第三,经文形容“像人子的,驾着天云而来”。犹太人也称弥赛亚为“天云之子”。
第四,新旧约圣经指出耶稣基督就是以色列人的弥赛亚,祂自称为“人子”;而且祂多次指出“你们必看见人子,坐在那权能者右边,驾着天上的云降临”。使徒约翰在拔摩海岛看到祂“驾云降临”,祂降临施行审判,和但以理书的描写非常吻合。
7:1-14:讲述但以理所看到的第一个异象,这个异象描绘了人类历史的四个时期。第一个时期是“四个大兽”的时期。这四头兽所代表的国家包括巴比伦、玛代波斯、希腊和罗马。巴比伦的特点是威武,玛代波斯是属于不对称的联盟,希腊迅速征服各国,罗马却残暴凶狠。第二个时期是“十角”的时期,包括了由古罗马帝国到未世所有的国度。第三个时期的重点人物是“小角”,牠是末世和神作对的敌基督。第四个时期紧接着第三个时期,口出狂言的敌基督被坐在天上的大法官审判和惩罚,而弥赛亚却被带到大法官的面前,得了权柄、荣耀和国度,被全世界的人所敬奉。弥赛亚的国度是永恒的,永远不会废去。
7:15-16:讲述但以理看到异象以后,感到忧虑不安。一方面是因为他不明白异象的意思,另一方面是因为在异象中,他看到自己的同胞被第四兽的小角所折磨和战胜。但以理“就近一位侍立者,问他这一切的真情”。“侍立者”是指天使。“真情”原来的意思是“肯定”,在这里是指一定会发生的事情。天使就对但以理说,他一定会叫但以理知道那件事的讲解。虽然第2、4、5章记载了但以理能够解梦以及解释墙上的文字,但是他作为人仍然是有限制的,所以他需要天使把异象的意思告诉他。
7:17-18:天使简略地告诉但以理,四头巨兽像征在地上兴起的四王。四王也代表了他们背后的国家。“将”不是指将来,而是“必”的意思。四个国家一定会兴起。巴比伦已经兴起了,其他的也会跟着来。属神的人不需要因为这些地面上的国家而感到害怕,因为他们一定会得到权柄和荣耀,直到永永远远的。
7:19-21:天使简略地解释了四兽的情况,但以理觉得不足够,很想了解更多,特别是第四兽的情况。第四兽和其他三兽不同,他想知道为什么。“甚是可怕”是形容第四兽形状恐怖,叫人不寒而栗。“那另长的一角”是指一位君王,多数人认为他是敌基督。“三角”跟“十角”一样,是一个象征的数字,指几个君王。这几位君王被一位狂傲的君王打败了。这位君王又和神的选民争战,而且打败了他们。虽然神的选民被打败了,他们还是有希望的。
7:22:神一定会为祂的选民伸冤,他们“得国的候就到了”。这个“国”是指神的国、是永恒的国度。神的子民可以永远在这里生活,实在是一件非常美丽的事情。
7:23-25:天使继续解释第四兽以及他头上的小角是指什么。第四兽“吞吃全地,并且践踏嚼碎”。“吞吃”是指毁灭,“践踏”是形容好像牛一样的,在场上踹谷,“嚼碎”原来的意思是“粉碎”,把东西搅磨成粉末。第四国所向无敌,战无不胜。它吞灭、蹂躏以及粉碎所有敌对的势力。
至于小角,它代表了一位君王。这位君王“必折磨至高者的圣民”。“折磨”本来是描述一件衣服旧了,渐渐破烂,不能够再穿;后来用这个词形容人身体年老衰败,好像虫蛀的衣服一样破烂。这位君王不断地折磨和玩弄圣民,以致于他们好像破烂的衣服那么惨。
另外,这位君王又想“改变节期和律法”。根据上下文,“节期”是指圣民的宗教节日,而律法应该是和他们的信仰有关的。我们都晓得选民的信仰和道德是不能够分割的,所以“律法”包括了宗教和道德的规条。但以理在第二章指出,只有神才可以“改变时候、日期”,但是这位君王却以自己和神平等,企图改变时序季节,可见他是非常的骄傲。
“一载、二载、半载”是指什么呢?原来,“载”是指一段时间。这段时间至少有两种解释:第一,合和本把“载”字翻译为“年”字。“一载、二载、半载”是指“一年、二年、半年”。第二,按照原文,“载”字可以翻译为“期”字,所以是“一个时期,两个时期,半个时期”,这象征圣民受苦日深,但是神会施行拯救,减少受苦的日子。
7:26-27:那位打败圣民的君王将会有一个败亡的结局。他的权柄会“被夺去、毁坏”和“灭绝”,直到永远。而神的选民将会有一个荣耀的将来。神会把“国度、权柄和天下诸国的大权”赐给他们。神的国是永远的,所以神的子民也会服事和顺从神,直到永远。
7:28:“那事至此完毕。至于我但以理,心中甚是惊惶,脸色也改变了,却将那事存记在心。”“那事”是指但以理所看到的异象以及他所听到的、有关异象的解释。但以理听了天使的解释以后,不仅是惊惶,连脸色都变白了,可能是因为他知道自己的同胞会遭遇被折磨的厄运吧。
7:19-28:集中描写末世的事情。到时候,敌基督会兴起,一连串的事情会发生:
第一,他会除掉一些君王。
第二,他口出狂言亵渎神。
第三,他迫害蹂躏神的选民。
第四,他图谋更改圣民的宗教,但是不成功。
第五,圣民被交付在他的手里,受他统治一段时间。
第六,神插手,审判和惩罚他。
第七,基督和圣民获得国度、权柄,在全地作王,国度存到永远。
整个第7章采用了法庭审讯的过程作为体裁。犯人是“小角”。它代表了一个非常狂傲的君王。作者首先叙述这个“小角”的起源。当巴比伦、玛代波斯、希腊以及罗马这四个大帝国消逝以后,地上还有许多的君王或者是政权兴起。之后,“小角”才兴起,而且是在末世基督再来之前。主审法官是神,祂在天上开庭审讯。神坐在宝座上,有无数的使者在祂面前侍立。祂要根据那本记录册上所记载的,聆讯“小角”的罪行。
“小角”的罪行有两项:
第一,它“说夸大的话”。作者四次提到小角口出狂言,说僭妄的话顶撞神。它自以为超越神,所以它根本不把神放在眼内。尼布甲尼撒、伯沙撒和这里的“小角”都是因为骄傲而得罪神的。
第二,“小角”迫害神的选民。它骄傲、不惧怕神,所以迫害那些忠于神的子民,又试图更改他们的信仰。
主审法官审判的结果是宣告“小角”的罪名成立。神一方面刑罚“小角”,另一方面把国度、权柄赐给那位“像人子的”以及所有忠于神的圣民。这位“像人子的”和神的圣民将会作王直到永远。
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