为人父母！这句话本身就已经突显出矛盾的情绪。我们很想尽力养育我们的孩子，然而，就在我们以为已经把为人父母的局势搞清楚的时候，却突然发现新的年龄和新的阶段已带来新的挑战，我们又一次置身在前所未有的战场中。有时我们航行得很平稳，有时也会遇上风暴海啸，不但如此，更有些时候，我们疲惫地真想放弃——就任凭风暴来吹袭我们吧！

  可是我有好的消息。我们不必被这些捉摸不定的狂风吹得团团转；我们孩子的生命不必是一场冒险。

  我们不必焦躁地来回踱步、啃指甲、拧关节、烦恼那些叫人头痛的两岁小孩或折磨人的青少年，也不必惊恐惧怕每个新阶段会发生什么事，或每个角落后头可能潜伏的危险，更不必做完美无瑕的父母亲。我们可以现在就开始——现在，就是此刻！使孩子们的未来能够有一个大转变。这时机绝不会过早、也不会太迟，更不会在乎我们的孩子只是个3天大的纯真婴孩，还是有酗酒问题而准备第三次离婚的30岁成人。

  在生命的每个阶段里，他们都需要我们的祷告，也都从我们的祷告中蒙受了莫大的祝福与益处。关键就在于不要全然靠着自己的力量去做，而要随时求助于那位最有经验的父母——我们的父神。然后，一次一小步地在祷告中涵盖孩子生命的每一项细节。这种做法会产生极大的能力，而这种能力则是许多人无法想像的。因此，绝不要低估"祷告的父母"所发挥的能力。

  在为人父母方面，我从来不是个堪称楷模的榜样，因为我是由一个患有精神病又非常暴虐的母亲养大的。我曾在"史多美"(Stormie，丰收之家出版社出版)一书中写过那些被虐的经历、以及我从后遗症中获得奇妙康复的经过。在书中，我也谈到生了第一个孩子——我们的儿子克理斯多福之后，才了解到自己很可能也是个会虐待孩子的母亲。我发现如果没有神，我们注定要重蹈覆辙，也注定会模仿所见过的事物。童年的情景会闪过你的心思，也会在你最脆弱的时刻——甚至你还未搞清楚是怎么回事之前，就在你生命的舞台上重演。这些事发生得很快，使你觉得无力控制，更会使你对孩子说出并做出毁灭性的事情。这混杂了愧疚感的感受难免会生根成长，最后令你丧失一切的思考能力。令人欣慰的是，我拥有很好的顾问和扶助，使我在孩子还没有遭受任何伤害之前就克服了这些问题，然而很多人却没有这么幸运。

  我为着自己没有良好的经验可以仿效而感到痛苦，所以当第一个孩子出生时，我非常紧张焦虑，深怕会把自己的经历加诸于孩子身上。我遍读了坊间所有养育子女的书，也参加每个我所知道的基督教团体所举办的、有关养育孩童的座谈会。我试着尽力吸收一切有益的资讯，却总是感到不够。我不断地为儿子在社交、灵性、情绪、智力方面的成长忧虑烦恼，然而最令我不安的就是：我很怕他会遭遇不测。绑架、溺水、意外受伤、无法弥补的伤害、疾病、性侵犯、凌虐、强暴、死亡……等等，就好像都要临到似的在我心中晃动。

  我尽量试着不要反应过度，但是每一个报导犯罪事件的报纸新闻、杂志文章、电视媒体等，都使我更加担忧儿子的幸福。此外，我还意识到我们是住在洛杉矶这种犯罪猖獗的城市里。这一切都不是我能掌握的。

  有一次，我在祷告中向神哭求说："主啊，我承受不了。我无法一天24小时每分每秒看住我的儿子。我如何能感到平安呢？"接下来几个星期，神向我的心说话，他要我把克理斯多福交托给他。我和丈夫——迈可过去已经在聚会中把儿子献给神，但神要的却不仅如此。他要我们每一天都继续把克理斯多福献给他。这并不是说我们现在就可以卸下做父母的责任，说得更确切一些，我们是在宣告自己将完全与神同工。他将会承担一切的劳苦重担，供应我们所不能及的各种智慧、权能、保护和能力。我们要尽本分地管教、教导、养育并"教养孩童，使他走当行的道"，并知道"就是到老他也不偏离"(箴 22:6)。我们需要仰赖神帮助我们正确地教养孩子，因为他会照顾并使孩子的生命蒙福。

在我们本分中有一项极重要的工作，就是为孩子生命中每一项细节巨细靡遗地祷告。当我这样做时，我便学会辨认圣灵在我心中的提醒，并特别为某一件令人担忧、惧怕、或可能发生的事情祷告。当我在祷告中记念克理斯多福、并放手把他交在神手中时，神就释放我的心，使我不再为那件事担忧。这并不是说，一旦我为某件事祷告了，就永远不必再为那件事祷告，但是更少有一阵子，我感到自己的重担卸下了。当这事又再度浮现时，我就再为他祷告。神并没有应许我们的孩子不会遇见灾祸，但是祷告会释放神的能力，使这能力在孩子的生命中动工，我则可以在过程中享受更多的平安。

  我也学会不应该在祷告中把自己的意愿强加在孩子身上。这样做只会使我对所有的挂虑感到更加沮丧、失望。你一定知道我所指的那种祷告，因为我们都很容易会这样说："神哪，求你让克理斯多福长大成人，并娶我最好朋友的女儿"(她的父母会是很棒的亲家)，或是说："主啊，求你让这个学校接受雅曼蒂(然后我会对自己的感觉更好)。"当然，我们也许根本不会真的意识到括弧中的想法，但是这些想法就在我们的心思后面，狡诈地驱使我们，并强迫神听从我们的意愿。我发现祷告时这样说会比较好："主啊，指示我该如何为这孩子祷告。帮助我依照你的方法养育他，愿你的旨意成就在他的生命中。"

  当女儿在儿子出生四年半之后也相继出生时，神教导我什么是更深切的祷告、以及真正为孩子生命代求的意义。这12年来，神以各种奇妙的方式应允我的祷告；而今天，我看见了结果。

  迈可和我都看出神在我们孩子生命中的作为，而孩子们也欣然承认这一点。因为当父母亲为孩子祷告时，神的能力就会贯穿孩子的生命。