本文节选自《劬劳的祭司》

作      者：巴克莱

文字录入：刘丹栋

    圣灵第二次藉着他为别人所做的祷告，是为一个本名汤玛士（James Thomas），却自称史代克（Jim Stakes）的人。这也是圣灵教导豪威尔学习『慷慨付出』的第一课。就像他后来说的:『既然我的钱现在已经属于那新的房客（指圣灵），不论祂要如何支配，都是公平的，原来的我不能有异议。新房客比老我要慷慨得多，老我似乎是那群久居在埃及并在旷野流浪的以色列人，在律法下，最多只懂得奉献十分之一。而在这个新房客要慷慨地捐赠之前，祂必须先做个小测验，看看祂的宿主是不是已真正地降服于祂。如果能够通过这个测验，那么以后即使要做更大方地施与，都不会在内心造成冲突。』圣灵对豪威尔的测验，就是透过史代克来进行。

    史代克是个极卑鄙邪恶的小人，甚至有人戏称:凡是史代克不愿意做的事，一定是魔鬼做不到的事！他是个糟的不能再糟的酒鬼，然而在威尔斯大复兴的时代，他竟在一个祷告会中寻求救恩并决志信主。此事对众人造成极大的震撼。他本有一屋子的子女，但因他一向沉溺于酒精之中，所以生活非常贫困。豪威尔只见过他一次，但是从别人的风评中已对他所认识。一天早上，豪威尔在晨祷时，这人意外地出现在豪威尔的脑海中。他说:『我从没有经历过这样一场灵魂争夺战，在整整一个小时内，我唯一能做的事，就是祈求圣灵帮助我祷告。我见到魔鬼攻击他，要把他夺回去。魔鬼的工作仿佛是专为抵挡这场大复兴而来，而努力去夺回他的灵魂，则是魔鬼的首要目标。我观看这场上帝与魔鬼为一个灵魂所做的争战，我对主说，只要祂能保守住史代克，我愿付上任何代价。』

    那个晚上，有人来到豪威尔的家门口拜访。他简直不敢相信，那是史代克！这样的惊喜真是前所未有。史代克远从两里外而来，他说，因为那天早上约十点钟，他在矿场工作时，忽然看见豪威尔『站在他面前』。那正是豪威尔在异象中看见史代克『站在他面前』，对他产生祷告负担的时刻！『你碰到什么麻烦了吗？』豪威尔问他。的确，他是遭遇了困难。他已有两年没有付房租，所以那天早上，法院执行处的书记官来查封了他的家具，不久就要取走付诸拍卖。两年的房租，这可不是个小数目，豪威尔闻之不禁略微犹豫，但随后他说:『我可以替你付清一年的房租，而另外一年的房租，我会请一位朋友来付，我相信他会帮这个忙。』说完这话，豪威尔就上楼去拿钱。但还没有上到楼顶，圣灵向他说话了:『你今天早上不是说，只要能救这个人的灵魂，你不惜付上任何代价？你现在怎么只愿意替他付一半的房租？难道你忘了救主已替你偿清一切的罪债使你得到自由？』当圣灵提醒他之后，豪威尔便转身下楼，告诉那人说:『很抱歉我刚才说只替你付一年的房租，其实我会替你付清两年的房租，另包括其他你需要的费用。我要以这样的方式，让魔鬼再也不能对你施展任何诡计。』后来豪威尔回忆:『当我说这话的时候，属天的喜乐便降临在我身上。那感觉仿佛是有一样东西在蚀化我的本性，让我体会到:施比受更为有福。』这件福气的代价是——七十镑。

    那夜，豪威尔直接带着那人去看一位朋友，并且一起做了祷告。在回程中，豪威尔问他，他的妻子是否已悔改信主了；还有，她有没有因为看见他的改变而感到高兴？史代克回答说:『是的，她是觉得很高兴，但是她还没有得救，她甚至连一件可以穿去聚会的像样衣服都没有。』豪威尔说，当他在倾听史代克的陈述时，在圣灵里觉得有美善的能力从身上流出向着她而去，因此相信她也终必会悔改。接着而来的星期天早晨，他去拜访史代克的家，发现他的妻子已经决志信主了。原来豪威尔那慷慨的赠与深深感动了她，爱融化了她；圣灵把她领到十字架前，使她看到她有一笔更大的债已经被还清了。还债的代价比豪威尔的赠与更贵重，那代价乃是——基督的宝血。

    这一对夫妇的悔改，豪威尔称呼这样的改变是那地区的一个『全新的开始』。每个星期六和星期天的晚上，豪威尔和他的朋友们轮流在史代克的家中带领家庭聚会。许多人来参加聚会，也有许多最顽劣之徒在主面前屈膝，相信了耶稣。