战国时代，楚国有一个大臣，名叫庄辛，有一天对楚襄王说：「你在宫里面的时候，左边是州侯，右边是夏侯；出去的时候，鄢陵君和寿跟君又总是随着你。你和这四个人专门讲究奢侈淫乐，不管国家大事，郢一定要危险啦！」襄王听了，很不高兴，气骂道：「你老煳涂了吗？故意说这些险恶的话惑乱人心吗？」庄辛不慌不忙的回答说：「我实在感觉事情一定要到这个地步的，不敢故意说楚国有什么不幸。如果你一直宠信这个人，楚国一定要灭亡的。你既然不信我的话，请允许我到赵国躲一躲，看事情究竟会怎样。」庄辛到赵国才住了五个月，秦国果然派兵侵楚，襄王被迫流亡到阳城。这才觉得庄辛的话不错，赶紧派人把庄辛找回来，问他有什么办法，庄辛很诚恳地说：「我听说过：『看见兔子想起猎犬，这还不晚；羊跑掉了才补羊圈，也还不迟。』……」

「亡羊补牢」这句成语，便是根据上面的两句话而来的，表达处理事情发生错误以后，如果赶紧去挽救，还不为迟的意思。

我们的家庭生活、教会生活或个人的灵修生活，有时会有破口，以致我们的属灵能力流失。如果能醒悟、回转，重新修补破口，就仍有希望，能反败为胜，但若在失败中执迷不悟，此破口必愈扩大，至终必然一败涂地。

大卫是个牧羊人，必有「亡羊补牢」之经验。但在神的眼中，他自己也一度成为「亡羊」。当我们读大卫生平时，我们会赞叹他实在太优秀了，太完美了。但在他极完美的生命中，他忽然遭遇到极严重的失败，以致于他认识了自己，发生这样的呼声：「我是在罪孽里生的，在我母亲怀胎的时候，就有了罪。」（诗51：5）这个旧约中最显赫的人失败了，醒悟了、认罪了。他失败后的祷告说：「神啊！求你为我造清洁的心，使我里面重新有正直的灵。」（诗51：10）。大卫的失败，就是在他生有命中有个破口，使他醒悟，谦卑下来，向神认罪，求神为他「补牢」──造清洁的心，重新有正直的灵。因此，他配称为合神心意的人。