春秋时代，晋献公的儿子重耳，因政治战争而逃难到楚国。楚庄王用接待诸侯的礼节招待他，两人相处很好。

有一天，楚庄王问重耳：「将来要是回到晋国做了国君，你怎样报答我呢？」重耳答说「男女奴隶和宝玉、丝绸，你多得很，羽毛、兽齿和皮革，又是楚国的出产，我真不知该怎样报答。」庄王又说：「虽然这样说，总有什么可以报答的。我愿意听一听。」重耳道：「假使托你的福气，能够回到晋国，万一不得已和你在战场上见面，我就退三舍的地方。」（当时三十里为一舍）

后来重耳回晋国做了国君，不久，果然因为援助宋国要和楚国打仗。当两军相见时，重耳为了实践从前对楚庄王说过的话，下令全军后退九十里，一直退到城濮，方停止退军。从此人们就把对别人忍让退步，叫做「退避三舍」。也可用作对别人远避之意。

宋尚节曾经讲过一个故事，说明福州一条孝义巷的由来。在福州有一个人，要建一座大厦，其墙甚厚。那时，邻舍亦在着手建屋。为了墙基，双方起了争执，相持不下。

那人的父亲在北京作大官，他就写信给父亲，盼他致书当地在位，有权势的人压服对方。哪知等了许久，终于得到一首七绝诗的回覆：「隔海来书只为墙，让人数尺有何妨；长城万里今犹在，不见当时秦始皇。」儿子读了，体会父亲之意，为着孝顺，自动将墙退回数尺。邻舍见了，甚受感动也就自动将墙退回数尺，以义报德。各自退回数尺，一条大巷就产生了，取名孝义巷。

亚伯拉罕对罗得的谦让，使神赐福他，叫他成为大国（创12：2）。大卫对扫罗的的退让，使神「领他到宽阔之地」（诗18：19）。那么，您呢？