在南北朝时，南朝的宋国有一位名叫宗悫[què]的人。他在年纪小的时候，就已抱有远大的志向。并且学得一身好武艺，又非常勇敢。当他哥哥宗泌结婚那天，到的客人很多。有十几个强盗趁着他家忙着办喜事，夜里去抢劫。这时宗悫独自挺身出来奋力抵抗，终于将强盗赶跑了。他的叔叔问他将来的志向，他仰起头来激昂地说：

「愿乘长风破万里浪！」意思是要利用和创造一切有利的条件，冲破面前有如万里波浪的困难，后来宗悫果然替国家打了不少胜仗，立下了许多汗马功劳。干出了一番伟大的事业。皇帝派他做了左卫将军，封为桃阳侯。

后来的人，就对宗悫所说的那句话，简化为「乘风破浪」这句成语，来说明人有远大和崇高的理想，冲破重重困难，去创立伟大事业的一种精神。

这是一句志气雄伟的成语，对于青年人来说，更是有着特殊的意义：它教导青年人要有志气，要有崇高的理想，要有苦干硬干的精神，冲破一切困难，将来做一番伟大的事业。任何人都应有一个理想的志愿，作为自己将来发展的路向。

然而，谋事在人，成事却在天。为何许多人立志由得他，但美梦无法成真？这是因为缺乏自知之明，未识人的有限。经上说：「不要为明日自夸，因为一日要生何事，你尚且不能知道。」（箴27：1）；又说：「其实明天如何，你们还不知道。你们的生命是什么呢？你们原来是一片云，出现少时就不见了。你们只当说，主若愿意，我们就可以活着，也可以作这事，或作那事。」（雅4：14～15）

基督徒亦当有远大志向，但动机和目的一定要荣神益人。「你为自己图谋大事么？不要图谋。」（耶45：5）只有为神图谋大事，才有永恒价值，也只有专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明，在你一切所行的事上都要认定祂，祂必指引你的路。（箴3：5～6）