17:1-19 约沙法的改革与统治:犹大的第四代王约沙法的统治虽然不无过失之处(18:1;20:37),但善政始终是他统治的主线,而他的宗教改革更是坚决而全面。从各方面来讲,他的统治是神政国家领袖的典范,本章记录的具有代表性的事件如下:①教育事业:约沙法派遣臣子、利未人、祭司到犹大各地去教训律法(7-9节)。尽管已经废除了邱坛和亚舍拉木偶,但他还是认为力度不够深。因为外在的形式和制度得到了改革,但若是偶像

还留在人们心中,那么宗教改革便无望取得成功。于是为了灵魂的复兴,就开始在全国范围内教导神的道。这一事实告诉我们,今天的教会最为迫切的使命就是用神的道进行信仰教育。即“凡我所吩咐你们的,都教训他们遵守”(太28:20);②国防事业:他在父王亚撒所得的以法莲的城邑内安置军队(1,2节),并建造了营寨和积货城(12节)。他又努力训练军队,拥有了比先王们更优秀的116万大能的大军(13-19节)。在当时北方的以色列和亚兰,南方的埃及等国威胁着犹大的安全,因此国防事业也是必不可少的。而约沙法的宗教改革的成功为国防事业的成功奠定了基础。

18:1-34
约沙法与亚哈结盟: 统治初期一贯实行善政的约沙法(17章),却犯下了严重的错误,去与北国结盟,从而在他的统治生涯中留下了污点:①一向虔诚的约沙法与宗教堕落和挑起无数次军事冲突的北以色列结亲,也有他的理由:i.战略目的
:约沙法试图通过与以色列结亲,结束两国的纷争,从而为统一奠定基础,并共同对付外来的侵略;ii.亚哈的邀请:当时约沙法享有富贵和荣誉(1节;17章),亚哈自然希望与他结亲,从而达到扩大经济交流,实现军事和平的目的。然而正是这庄婚姻给犹大王国带来了偶像崇拜和政乱,最终酿成了悲剧(27:2;王下11:18)。可见保持信仰的纯洁性比任何政治或外交的手段都重要;②约沙法应亚哈的邀请出兵与亚兰王便哈达作战,也是出于人情。因为以色列是犹大的同族,也是神的选民。但是,以色列建国本身违背了神与大卫王朝的约,它拒绝遵循神的道,而且分裂之后一直放纵偶像崇拜,直接威胁了南犹大的真神信仰。故此,北王国只是血缘上的同族,宗教上与崇拜偶像的外邦没有任何区别。约沙法应当超越同族之爱,用信仰的洞察力分辨与神敌对的北王国“堕落的势力”,而拒绝结亲。即他应当有先见之明,意识到结亲将会导致信仰的毁灭。