23:1-3 听到户勒大的预言之后,约西亚重新确立了以色列百姓与神之间的立约关系,以此作为改革的立足点。因为当时经过玛拿西的55年的统治,神的话因受严重的偶像敬拜和恶政的影响而没能正确地传播,因此以色列人陷入了干渴之中(摩8:11)。这一状况与亚他利雅统治犹大的6年时间里,积极拜偶像,并无恶不作时的情况相似(11:1-3)。当时祭司耶何耶大在推行改革之前,也先确立了犹大百姓之领袖与神之间的立约关系(11:4)。同样,在推行教会改革时,也要首先确立信徒与神之间的立约关系,从而使信徒对神的话有正确的理解。

23:15-20 本文记录了约西亚将宗教改革运动扩大到已灭亡的北以色列地域的事迹。这反映了约西亚的改革意志,其内容如下:①洁净伯特利(15节):北国以色列灭亡前,伯特利一直作为偶像敬拜的中心,是被耶罗波安正式指定的(王上12:26-33)。北国灭亡之后,移居这里的外邦人用他们的混合宗教继续玷污这城邑(17:24-41)。也就是说,自王国分裂到约西亚时代,伯特利一直是偶像敬拜的中心。约西亚之所以在伯特利推行宗教改革,是因为此地的偶像敬拜很可能再次被引入到已得到净化的南犹大。可见,约西亚是一位彻底的改革者,对一切可能的罪恶要素执意斩除。②预言应验(16-20):据王上13:2的记录,300多年前的一位犹大的先知曾预言约西亚王将i.处死邱坛的祭司,ii.焚烧死人的骨头。本文详细地记录了这一预言的应验。正如耶稣说“就是天地都废去了,律法的一点一画也不能废去”(太5:18),神的话都会成为现实。因此信徒要坚信尚未成就的预言都必应验,神通过圣经与我们所立的约也必成就,要以信忍耐到底(彼后3:9-13)。

23:31-34 本文记录了约哈斯作王3个月期间发生的事迹。他的事迹可用一句话概括,那便是行了耶和华眼中看为恶的事,结果他被掳到埃及,并死在异地。他在短短三个月的统治期间还如此作恶多端,由此看来:①与其说他象亚哈斯和玛拿西一样积极拜偶像,不如说是他放纵或支持陷入偶像敬拜之中的百姓任意作恶作孽,②先知以西结证明,他的性格象一个少壮的狮子一样残暴(结19:3)。本书的作者对性格残暴的约哈斯作了“行耶和华眼中看为恶的事”的评价。约瑟夫也评价说“他是一个缺乏信仰而性格不纯洁的人”。综上所述,约哈斯的短暂的统治给我们的教训是,人在世上长寿还是短命并不重要,重要的是在神面前的所作所为。

23:35-37 记录了约雅敬11年的统治事迹。

24:1-25:30 正如预言所说,犹大在巴比伦的多次进攻下灭亡。其过程如下:①第一次进攻(24:1):巴比伦在灭亚述之后,为了趁势南征埃及,先攻打了当时作埃及附属国的犹大,并成功地将其归入自己的控制之下。巴比伦的势力如此强大起来,是应了神所说的为了审判犹大而利用巴比伦为工具的话(20:16-18)。②第二次进攻(10-17节):约雅敬事奉3年之后背叛了巴比伦,因此在他儿子约雅斤登基3个月的时候,尼布甲尼撒再次发动了进攻。因约雅斤投降,犹大没有变为平地。③第三次进攻(25:1-21):西底家登基后再次背叛了巴比伦。当时先知耶利米预言说,神已决意通过巴比伦灭犹大,因此投降才是犹大百姓的出路(耶21:9)。不懂神旨意的人会误以为耶利米主张卖国。然而不听耶利米劝告的犹大王和大臣最终也受到了严峻的审判。这与出埃及后的以色列百姓不顺从神,除约书亚和迦勒外没有人进迦南的情形相似(民13:20-25;来3:17,18)。因此今天的信徒不要以自己的理性和主见任意判断,要全心全意以谦卑的态度去读、看和遵守神的道(启1:3)。

24:11-17 本文记录了巴比伦王尼布甲尼撒的第二次进攻,以及对耶路撒冷采取的措施,其内容如下:①威胁犹大王,带走了大部分臣仆(12节)。②掠夺、毁坏财物(13节)。③除了穷人外,都掳到巴比伦(14节),其中包括先知以西结(结1:1,2)和末底改(斯2:6)。尼布甲尼撒如此作是为了:i.使犹大人不得重建家园,ii.在国内大规模进行土木工程。早在约雅敬在位时,尼布甲尼撒第一次侵略犹大,掠夺了珠宝,并掳走了很多人才(但1:1-4)。神使犹大变得如此荒凉,表示神对犹大的震怒同样猛烈。即,犹大蔑视神的忍耐,始终没有悔改,从而为自己积蓄忿怒,以致神震怒,显他公义审判的日子来到(罗2:4,5;申32:34;雅5:3)。

24:18-25:26 本文记录了约西亚的儿子、约雅斤的叔叔西底家登基时发生的几件事:①他背叛了巴比伦王(25:1):当时主张反亚述政策的一群人怂恿西底家采取亲埃及政策。这些人甚至说服优柔寡断的西底家起兵反抗巴比伦,并向埃及要求援助(耶27:1-22)。当时假先知也以假预言支持了这一政策(耶28:2-4)。但耶利米却警告了犹大与埃及结盟并投靠埃及的做法(耶37:6-8)。可见,人如果没有聆听的耳,没有洞察的眼,就不懂得神所说的和所行的一切,从而为自己引来祸患。就如亚哈王不听先知米该雅的预言,而听从假先知,与亚兰作战,结果死在战场(代下18:34)。②他是犹大列王中最悲惨和屈辱的王(4-7)。如果他顺从神,服从巴比伦的话,也许犹大就不至于灭亡,而他自己的命运也不至于如此凄惨。可见,人若离开了神的道,那么就必然会按着申命记的祝福与诅咒的原则受到审判(申28:1-68)。我们要铭记这一依然适用于新约时代的原则。