讲义大纲

经文：启2:1/7

在约翰的时代，以弗所是帝国中一个非常美丽而富有的城市。这个城市面积辽阔，有二十五万人口。它以亚底米女神的神庙出名。以弗所四周有大道通往全省各城市。他们深以自己的港口感到骄傲。

罗马的方伯只要出访小亚细亚，一定会在以弗所停留。一旦他抵达港口，当地人必定用盛大的仪式欢迎他，并且向他展示各种设施，以博取他的赞赏。

这个港口的水非常深，情况最佳时可以停泊最大型的船只，这也是当地居民引以为荣之处。港口也是当地主要的经济来源，因为全国各地的船只都在此汇集交易。

它坐落在小亚细亚的西边，面对爱琴海。凯斯特河（Cayster）从山丘流下，穿过城市，然后从港口出海。城市可以由此获得新鲜水源，但这也产生了一个问题。

      河流通过时，就将淤泥带入港口，逐渐堆积起来。时日一久，港口就失去了接纳大型船隻所需的水深度了。这不仅影响贸易，而且使以弗所失去了罗马分封国中最繁荣城市的地位。

早在凯斯特河拥塞港口之前数年，以弗所人就开始在更靠海的地方建造新城，那里的水也比较深。但凯斯特河又将更多淤泥带到了新的港口，以致于他们不得不动手疏浚港口。那是一个大规模的疏浚工程，必须动员为数可观的人力和毅力。结果工程非常成功，港口又继续使用了大约两百年。

但是凯斯特河仍然不断带来沙土和淤泥，最后在尼禄王统治时期，港口已不堪使用，必须再次重整。这个城市为先前的疏忽而感到懊悔，他们开始第二次挖掘、疏通、加固、重建的工程。施工期间，约翰可能也正住在以弗所。当地居民明白，要维护这个城市，他们必须不断保持警觉，不断疏通，因为凯斯特河会不断地把沙土和淤泥带入他们所珍爱的港口。


整理：joy喜乐