第一章 储物房中的转变 

　　「亲爱的神，如果你赐给我们一个儿子，愿他将来为你到中国工作。」 

　　时值傍晚，英国约克郡(Yorkshire)班士尼镇(Barnsley)生意最忙的一家药房的后厅中，戴雅各(James Taylor)和他的妻子贺美亚(Amelia)正在那里祷告。厅中放置着一列大型的书架，愈来愈多的书把它们压得吱吱作响。戴雅各几乎对所有关于中国的东西着迷了，许多古老大国如波斯、希腊和罗马，已然历尽兴衰不再复存，但中华帝国及它所代表的古代繁华，却仍然屹立不倒。戴雅各更关心的是，当这个世界迈进十九世纪，却仍没有一个基督教的传教士踏足在中国的土地上。