在过去的一周里，英国女王伊丽莎白二世（Queen Elizabeth II）的离世几乎垄断了媒体。来自世界各地的人们纷纷向巴尔莫勒尔城堡（Balmoral Castle）和白金汉宫（Buckingham Palace）献上鲜花，表达敬意的速度之快、数量之多，几乎盖过了乌克兰战争和持续的经济困境。

英国女王伊丽莎白二世去世的那天，我正在和一些教会的弟兄姊妹吃饭，餐桌上的谈话不可避免地涉及到她去世的消息。

和我同桌的两个年轻人羞涩的坦称，他们真的对这件事没有感觉，因为他们和她没有任何关系。

随着年龄的增长，我偶尔会接触到关于她的新闻，而且，随着狗仔队的崛起，围绕皇室成员的八卦也越来越多，当听到关于温莎家族令人不快绯闻时，我也不能幸免的冷嘲热讽。

然而，在过去的十年里，我开始关注女王的传统圣诞致辞，起初是因为我的同行、长老和历史学家欧尼斯特·周博士给我发了一个这样的视频。

她公开的谈论她对基督的信仰，像个好牧人一样，努力把臣民团结起来，我发现自己被她深深地吸引。

在一个习惯了表现个人魅力的世界里，她的声音和举止并不特别威严或令人振奋。但她如何表达自己的信仰引起了我的兴趣，这是一个勇敢而坚定地为她的王作见证的人。

我开始把她看作是基督里的姐妹，随着时间和季节的变化，她每天都在探索和践行上帝的旨意，直到她70年的统治结束。

我从来没有见过她本人，这个注定统治世界，并受到世界各地数百万人如此热烈欢迎的女王，我能从她身上得到什么教训呢？在我看来，至少有两个：

选择为国家效力的权力象征

虽然她在宪法中的作用有限，但女王从不敷衍了事。

虽然她没有政治权力，但她很早就意识到，上帝给了她独特的地位，行使“盐和光”的力量。

与当今许多名人、世界领导人或有影响力的人不同，女王远离那些轻浮自私的媒体。相反，她明智地将自己的精力投入到管理统治时期的日常事务上。

简而言之，女王虽然拥有丰富的物质条件和众多仆人的周到服务，但她把服务作为自己的目标。

虽然另一位性格不同的王室成员可能会采取不同的做法，但女王的年度日程表始终持守一个基本原则—借助媒体为她的人民服务。

除了从1953年开始每年的圣诞致辞之外，她第一次使用电台广播是在14岁的时候，当时英国正处于二战的痛苦中。

2020年，饱受战役困扰的英国，从她的特别电视讲话中得到了安慰。

到2015年她最后一次出国访问时，这位89岁高龄的女王以国家首席大使的身份到世界各地访问的次数超过了她所有的前任（或其他这方面的政治家）。

我们还听说，在她的宫殿里，她殷勤地准备着会见在任期间的每一位首相，听取他们每周的工作简报。

除此之外，她还要剪彩、敬献花圈、赞助慈善事业、发表演讲以及与无数的人握手——无论是名人还是平民。

她确实在21岁生日时兑现了自己的承诺，当时她说:“我在你们面前宣告，我的一生，无论是长是短，都将致力于为人民服务，为所有属于我们伟大皇室的人民服务。”

上帝知道她内心深处的想法，也很乐意履行自己的诺言，虽然，肯定会有挑战。

例如，这位相对内向的女王是如何与外向的妹妹玛格丽特公主相处的？或者，当她与温斯顿•丘吉尔爵士(Sir Winston Churchill)这样高大魁梧的领袖共事时，她是如何克服明显的年龄和经验差距的?她有没有想过派另一个人去见一些她不喜欢见的政要?因为如果她这样做了，谁会不同情她呢?

作为女王，她知道自己必须做的事情，没有放慢脚步，比如在她最后的日子里，目送一位首相下台，并邀请另一位首相组建政府。

我喜欢社交媒体上流传的一条我不知道作者是谁的文字:“女王肯定已经病得很重了，但‘吻手’仪式只能亲自进行。于是，她起身，穿上衣服，走出去，会见了她的首相(鲍里斯·约翰逊和利兹·特拉斯)，握手、对着镜头微笑。48小时后，她去世了。直到最后，女王伊丽莎白二世至死都尽职尽责。”

我们有理由对她坚定不移的献身精神感到惊讶。然而，即使她那天早上没有起床去见首相利兹·特拉斯，我想也没有人会对她少一点尊重。但我忘记了，她这样做不是为了别人，而是为了上帝和国家，她面对自己即将离世仍然尽责。

尽管我们有自己的个性、喜好或舒适区，但有没有什么事情是我们需要坚持去做的呢?上帝同样也给了你一个神圣的机会，你只要忠心尽责，就可以为祂发光！

所做的事可以是去探访一个长久居家的人，向那个安静的人问好；在人们做完礼拜离开时与会众握手；或者招待新来的人吃饭；或者可能正在做一些乏味的管理和隐藏的事情。

有了伊丽莎白这样70年如一日的榜样后，我们现在又少了一个借口来拒绝这样的例行公事。

就像我们的主耶稣一样，伊丽莎白女王明智地证明了一个简单的真理——没有什么可以取代“我在这里”，因为当我们站出来时，就会给别人极大的鼓舞——无论责任召唤我们去做什么，在小事情上保持忠诚永远不会过时。

我们不必等待那个完美的角色、最佳的心情或自认为恰当的时间。当我们被祂引导时，我们一定会经历祂的平安和自由。

忍耐的果实

Netflix的电视剧《王冠》(The Crown)的前两季向我展示了女王的生活，对她的国家和多位首相的长期影响。

但正是她在裕廊山(是的，新加坡的裕廊)的所作所为让我明白了这一点。裕廊山是早期到访的政要们的重要站点，那里的裕廊工业园区可以使列国政要亲眼目睹我国经济飞速发展的证据。

1972年，女王第一次访问新加坡时，在那里种了一棵Tembusu树苗。我和弟弟还是小孩子的时候，一个周末，父母带我们去了那里，给我们和小树苗留下了一张合影。

2015年，为了拍摄电影人陈国荣(Royston Tan)的SG50项目的一部分，在时隔43年后，我们又回到了裕廊山。

我们决定追踪那棵树，并尝试拍摄一张当时和现在的对比照片。我们很惊讶，那棵Tembusu树苗现在都长这么大了。

如果不是因为旁边的牌匾，我可能认不出它，因为我们一直没有关注这棵树的成长。但显然有人做到了，在它的成长期里，国家公园的前辈们一定非常尽责的在浇水、施肥和修剪。

女王种下的，新加坡浇水了，但神使它成长。

那棵树的成长让我想到了上帝的工作方式。我们被忠心地呼召去栽种或照料祂所分配给我们的某件事，日复一日，年复一年，有时甚至十年又十年，这一路上我们很有可能“失去追踪的线索”，但我们知道，祂不会。

我认为这是一种很普遍的遗忘。因为我们的确很容易在失败的第一个迹象显露时、在不断变化的趋势面前，或是内心需要支持错误的价值观时，很快就屈服了，不是吗?

你是否因工作或事奉中令人厌倦的方面，或似乎缺乏果效，而感到沮丧或陷入困境？在神的时间里，有些事情也许只有在“43年”之后才能被注意到。

有时，在较短的时间内，会有一些显而易见的转变。但通常情况下，只有在经历了圣经所说的“忍耐”后，果实才能的成熟（希伯来书10章36节)， 没有捷径可走。

无论我们被呼召去什么地方服侍—职场或禾场，当我们面临执行或交付的压力时，很容易过早的作出一些决定，但我们应该意识到，我们是一个被长期浸泡在“速成”文化的社会中的人。

作为王国公民生活的女王

我猜想女王在她长期统治的某个时候学会了这一点。

当她的父亲不得不突然接过统治国家的缰绳时，或者当她自己在父亲早逝而成为公众关注的焦点时，她一定经常向她的主呼求从上而来的支持，而不是对自己的命运心怀抱怨。

现在看来，上帝在她身上的恩典是显而易见的——完美的善终——但我相信，她只是专注于她的职责去服务并成为他人的榜样，尽管有时也会面临个人或国家的危机时刻。

她以加拉太书6:9为例证——她行善不倦，盼望着适当的时候收割。

当告别的人们向女王说“再见”的时候，我们记得王国的公民都在以不同的节奏行进——那是万王之王的节奏。

就在今年8月，女王向她的国王致敬：“在我的一生中，基督的信息和教导，一直是我的指南，我从中找到了希望。”

在她的许多圣诞致辞中，她经常见证她所爱的伯利恒之子耶稣对她的意义：“对我来说，和平之主耶稣基督的生命是我生命的灵感和支柱。”

愿我们也受到激励，为我们的王好好生活！