《圣经》传达的核心思想就是上帝的爱。“如今常存的有信，有望，有爱，这三样，其中最大的是爱。”（林前 13:13 ）。

  关于爱的定义有很多，《圣经》中这样描述爱，“爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒；爱是不自夸，不张狂，不作害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。”（林前 13:4-7）

  《圣经·哥林多前书》13章记载了保罗写下的这首著名的爱的诗篇，这是迄今为止对“爱”最完美的诠释。仔细阅读这段经文，不难发现，作者用了十五个与爱有关的词汇来阐释爱的含义，但唯有一个词汇用了两次，就是“忍耐”。而且在整段经文中，以“恒久忍耐”为开始，以“凡事忍耐”为结束，足见“忍耐”与“爱”关联之紧密。

  “忍”字的写法是“心”上有一把“刀”。自古以来，“忍”被人们认为是一种智慧，是一种人生的修炼。常有人喜欢在自己的身上刺上一个“忍”字，以示自己正在修炼“忍耐”的功课。

  忍耐的确是一种智慧，也体现出一种器度，一种素质。古人深谙忍耐的智慧。孔子说：“小不忍，则乱大谋”。能屈能伸也仍然是一种智谋，一种投资痛苦，回收时间较长的智谋。只有忍辱才能负重，只有忍才能屈，只有屈才能伸。中国古代有很多忍辱负重的故事。例如，韩信如果没有忍耐当年的”胯下之辱“，哪有后来的齐王楚王呢；越王勾践如果没有当年的”入吴之辱“，哪有后来的卧薪尝胆，兴越灭吴呢？

  虽然”忍耐“被视为一种人生的大智慧。但《圣经》中提到的”忍耐”与我们从历史故事中认识的“忍耐”还是有所差别的。《圣经》告诉我们，忍耐就是无条件的爱，而不仅仅是对私人恩怨或人际关系的一种态度。

  在汉字中，仁爱的“仁”字，是两个人的组合，意为仁爱乃是人与人之间的关系。而《圣经》提到仁爱时，特别让我们看到，上帝要介入到人与人之间的关系中。所以，《圣经》中提的爱与忍耐，不仅是人与人之间的关系，也包含了与上帝之间的关系。

  忍耐是因为对上帝的敬畏。如果不是出于对上帝的敬畏，如果不能超越自我，忍耐给人带来的就是苦毒和怨恨，日积月累也许终有一天会爆发，给他人和自我带来更大的伤害。《圣经》告诉我们，真正的“忍耐”是出于对上帝的敬畏和信靠。大卫因为敬畏上帝，而忍耐扫罗对他的追杀。所以，当他有机会在山洞内杀死扫罗的时候，他却没有动手。以至于大卫下属大为不解，为什么这么好的机会，不动手报仇呢？不是因为别的原因，只是出于对上帝的敬畏。所以，耶稣说：”你们饶恕人的过犯，你们的天父也必饶恕你们的过犯； 你们不饶恕人的过犯，你们的天父也必不饶恕你们的过犯。“（太 6:14-15）

  忍耐是因为对上帝的信靠。约瑟为什么能够忍耐出卖他的哥哥们？不是因为他们是亲兄弟，也不是因为他立定心志要报仇雪恨，而是因为对上帝的信靠。即使后来约瑟因受埃及护卫长波提乏妻子的陷害，而蒙冤入狱，他也能够忍耐而没有抱怨。因为他相信上帝一定有美好的旨意，苦难是美好结果的一部分。可以想象，如果约瑟没有对上帝的依靠，他将怎样度过一生的曲折和磨难呢？

  忍耐是因为对救赎和永生的盼望。《圣经》多次提到“惟有忍耐到底的必然得救”（太 24:13），这是上帝永恒不变的应许。因为这样的盼望才可以让我们超越周围环境对我们的影响，因为看不到公平正义，我们就缺少爱心，缺乏忍耐。

  《圣经》在描述末世的时候说，“只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了。”（太 24:12）这是我们这个时代的真实写照。看到有老人摔倒了，我们不敢上去搀扶，因为怕对方讹诈自己；地震等自然灾害来了，我们不愿意捐款，因为不知道自己所捐的钱物会被谁贪污挪用。然而《圣经》告诉我们，“忍耐”就是让我们能够战胜环境，不受社会风气的影响，不在意别人的看法，而对“起初的爱心”始终保有激情。

  忍耐是彻底放下和忘记。无论是越王勾践的“卧薪尝胆”，还是韩信的“胯下之辱”，实际上还是将屈辱“压在心里”，而不露于表面。将忍耐暂时转化为行动力。为了得到更大的利益而忍耐，并不是完全的忘记和彻底放下。《圣经》记载，彼得对耶稣说：“主啊，我弟兄得罪我，我当饶恕他几次呢？到七次可以吗？”耶稣说：“我对你说，不是到七次，乃是到七十个七次。“（ 太 18:21-22）在《圣经》中，七代表着完全，耶稣所说的七十个七次，就是要我们彻底饶恕、完全放下。只有这样的“忍耐”才会没有任何的苦毒和抱怨，反而让我们的内心充满平安和喜乐。

  爱是恒久忍耐，耶稣就是我们效法的榜样。他因着对世人的爱，甘愿忍受十字架上的刑罚、痛苦和屈辱，不惜为我们付上生命的代价。”为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢作的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死， 神的爱就在此向我们显明了。”（罗 5:7-8）

  传递爱心、同情弱者可以是操练仁爱的一种方式。但是，《圣经》要我们更切合实际地从忍耐开始操练，从包容和忍耐身边的人开始学习什么是真爱。当我们没有能力去忍耐他人的时候，我们不要忘记《圣经》给我们的智慧。我们不要自己与自己较劲，要抬头仰望上帝、转眼定睛在耶稣身上。上帝可以忍耐、赦免我们，我们为什么不能忍耐、包容别人呢？上帝可以为我、为罪人而死，我们为什么连一点忍耐都没有呢？只有当我们敬畏上帝、信靠上帝时，我们才会有爱和忍耐的力量。

【领袖思考】

  在你以往的生活经历中，是否意识到”仁爱“与”忍耐“有直接的关系？

  在工作生活中你是否能够”忍耐“他人？