《圣经》较多提到“感谢”或“感恩”， 少提到“报恩”的观念，说到报答（repay）的时候，都是消极的，都是神责问以色列没有好好地报答神的恩典，或者是反省自己无法报恩，就如诗篇116：12节说的“我拿什么报答耶和华向我所赐的一切厚恩？”

“报恩”类似中国人说的“投之以桃报之以李”、“滴水之恩将涌泉相报”或“你敬我一尺我敬你一丈”，它的相反应该是“报仇”。但是圣经所要求的“感恩”，不是对某一件美事的“报恩”回应，而是对所有临到的事（不仅仅是所谓的美事）的“感恩”回应。所以，圣经强调要“常常感恩”、“不住地感谢”和“凡事…感谢”。

“感恩”和“报恩”确实有所不同：  

第一，“报恩”颇具功利性。它是某人对某美事的回应，但是某人如果没有得到别人的恩惠，或者没有感觉到这是恩惠恩典的时候，就不会产生“报答”的心。但是“感恩”心态却是积极地将一切当成恩典，要在“凡事”上保持感谢的心。

第二，“报恩”是回应特定对象和特定事情的，它有狭窄的报恩对象。所以在理论上，并不排除某人对其恩人说谢谢的时候，同时怀着仇恨的心要对其他人“以眼还眼，以牙还牙”。而“感恩”则是一种乐观的心态，这种心态要是感谢回应更广阔的人和事。

第三，“报答”或“报恩”的主要关切点在于实践于某一个或某一次的行动，以达到“还情”的效果。但自然的，某人所“还”的不会太过于他“受”的，顶多是“一尺”和“一丈”的区别。再则，如果没有机会或者没有能力“还”时，可能会产生愧疚心理，或被他人“恩情胁迫”。但是，感恩的重要在于心态，感恩的行动也不限于某一个行动，可以是生活中的每一件美事和善事。

所以，如果说“报恩”是一个封闭的、较功利的一种行为的话，那“感恩”则是一种开放的，积极的价值观。对基督徒而言，我们更需要怀着感恩的心回应神的爱，而不是强调狭隘的“报答”情怀，只有如此，我们才能敏感神在我们生活中的各样不同的祝福，才能学习不仅要爱神，也要爱人。从神学的角度来说，人任何的美事善事都不能满足神的圣洁要求，神给我们的恩典更是我们没有办法能够报答完的。因此，我们只有存着领受的心，领受神的恩典和祝福，并存着感恩的心，积极、乐观活在神的面前！