一大早，我和大儿子就在轮胎行等待着。我们面对面坐着，默不作声，彼此都避开对方眼神。

「这一定是昨天下午你开车经过那段正在维修的马路，压到了钉子。」我刻意压制自己，尽力不流露责备的语气。年轻人一早被叫醒，满脸睡意，也有一丝不耐神情。

「这又不是什么大事！」他嘀咕着。

「怎么不是大事呢？如果发生在高速公路上，轮子被刺穿，汽车一定会失控甚至翻车，那是非常危险的！还好，今天早上我注意到后轮胎没有气。盼望他们可以修补，不然要换新轮胎那就很贵了。」我纠正他。不过，话一说完，就马上后悔提到了金钱。

「好啦，对不起！以后我会更小心。」他的口气温和了许多。

「这也不能怪你，任何人开车都没办法看见路上的钉子，这实在是无法避免的！」我耸耸肩安慰他。

能和大儿子坐下来心平气和地对话，已经是极大的进步。一、两年前，我们是不可能这样温和对话的，尤其当我要求他改进时，父子间的气氛更是紧张。

「你的工作找得怎么样了？」我趁机问他。

大儿子毕业后，回到家等待工作，他许多同学已经都在上班了。他在家里寄履历、电话问谈、面试、等待，这过程对一个年轻人来说必定有许多苦涩。身为家长，我们也不敢多问，免得增添他压力。

「为什么他不问我的意见？我应该主动给他一些忠告吗？」我问妻子，她摇摇头。亲子关系不好时，家长就失去了影响力。

「我们就多为他祷告。」妻子很有智慧地回答。

「你看！」我指着轮胎店柜台上一个透明塑胶罐子，里面盛着大大小小螺丝、钉子、小刀以及各色各样尖锐的东西。罐子贴着纸条——「这些东西都来自顾客需要修补的轮胎，是爆胎的祸首。」

儿子走到柜台，伸手玩弄其中一个小钉子。

「这么一点点的小东西……爸，你看，竟能戳穿那么厚的轮胎。」高我一个头的他拿着小小钉子，站在柜台那里若有所思，似乎得了启发。

「是的，这么一个小小短短、不起眼的小螺丝也能戳破有钢丝的轮胎，造成车主重大损失。每次我来这家修理店，都再一次提醒我，人生也是如此，小小的事情，例如人家一句无心的话，也能像钉子叫人泄气。」我把握机会教育，但儿子没有任何回应，也不知他究竟是否听进去了。

其实我想说的是：「人生碰钉子，不得志，也不是没有原因的，你要思考如何改进……」却忍住没说出口。

「我们会继续为你祷告！不要放弃祷告祈求主带领。」我这个做牧师的爸爸如此说。

「爸，我准备去申请一家公司，虽然薪水不很高，但我觉得可以把它视为跳板。你认为如何？」儿子忽然冒出一句。

「只要在那里能够学习便好，以后一定有用得着的地方。」

这实在很难得，儿子态度温和地请教他的老爸，父子俩真是许久许久没有如此的交流。

「是儿子成熟了吗？」我忖想着。

过去几年我们父子关系改进不少，我自己也学会要给他空间，不要将我的期望硬套在他身上，更重要的是学习多听、少说、少批评。

「你妈妈认为如何？」我问。

妻子过去不断在我们中间做和事佬、传话者，常常提醒我应该主动接触儿子，学习欣赏他，不要只是指出孩子需要改进的地方。

「你试试欣赏他的长处，多赞美他！」妻子一再提醒我要换个角度。

「你们的车子修好了！还好，你们早发现，没有造成伤害，补好以后就没问题了。」维修员摇摆着车匙笑着说。

「修补轮胎是免费的？」我问。

「是的！这是我们的售后服务！」

「看来，你爸爸比你还高兴。」他幽默地对我儿子说。

「万事都互相效力，叫爱神的人得益处！」（《罗马书》八章28节）儿子又冒出一句。

本文选自：号角月报美东版20173月天伦乐