三十多年前，伦敦圣三一布普顿堂（Holy Trinity Brompton）开始寻求用一种轻松、非正式的方式，对初信者表达基督教信仰的基本原则的方法，因而设计出启发。 

一九九O年甘力克（Nicky Gumbel）牧师负责启发时，该课程在英国及欧洲大陆广被采用，并迅速传到世界各地，现在全球有超过169个国家，超过2千4百万人参加过启发，同时已被翻译成112种语言。 

甘力克牧师赋予启发一种「精神」，特别能吸引不想到教会的人，启发中的小组以来宾为中心，让参加启发的来宾都能自由发问，各抒己见，并在轻松无压力的环境中，领受耶稣无条件的爱与接纳。 

启发（Alpha）的历史已超过三十年，但成为传扬福音工具的大好机会是在一九九三年才开始浮现。三十年前，伦敦圣三一布普顿堂（Holy Trinity Brompton）一位神职人员马汉（Charles Marnham）开始寻求用一种轻松、非正式的方式，对初信者传述基督教的基本信仰，因而设计出启发。 

甘力克（Nicky Gumbel）牧师一九九O年接掌启发时，本课程已是该教会的主要特点，每一讲都有差不多一百人参加。 

有一次他带领第二讲时，有了新发现，从此转变教导的方式，并在启发中注入了新动力。他环视「小组」十三位成员，很惊讶地发现除了三位基督徒助手外，其余十位都是主日不上教会的人。 

甘力克说：「他们都有标准的反对理由，例如『其他宗教的情况会如何？』及『苦难是什么？』等等，前六周上课的气氛很劲爆，不过等到参加周末启发营之后，十个人都一起决志归主。」 

如果你愿意，今天就可以改变，路，永远在你脚下！

至今全球已有近170个国家参与启发，翻译成120种语言，开课数量超过三万四千次，逾两千四百万人参加过启发，各宗派的教会领袖都认为启发对不肯上教会的未信者及老化的基督徒有惊人的影响；启发在许多非宗教场所如监狱、学校、及职场也快速发展。 

台湾最早接接触到启发是由台北灵粮堂叶岭楠牧师、郑嫒娜牧师与亚太启发顾问叶碧珊(Alex)2002年于启发大会上相遇后开始萌芽的，同年台北灵粮堂也开始举办第一期的启发，2003年，台北真理堂、荣光小组教会、士林灵粮堂也开始加入。 2004年，香港启发负责人哈拿女士及亚太启发办公室负责人Chris Sadler 首次来台了解及协助台湾的需求，同年12月甘力克牧师亲自率领国外团队来台举办「启发大会」，当时有101间教会、近500人参加训练。