怜悯就是不顾公义的诉求。有人应受公义的制裁，但你因某种原因而没有如此执行，这就是对他的怜悯。神在旧约起初已不断提及人需要怜悯，但没有谁愿意怜悯他人。到先知时代，怜悯的观念开始彰显：“世人哪，耶和华已指示你何为善。他向你所要的是什么呢？只要你行公义，好怜悯…”[1]。 


神将执行公义的责任交予国家，却要求个人要宽恕。如果国家坚持宽大仁慈，欺压与不公就会大行其道。如果个人坚持执行公义，人际关系就会破裂，因为我们全都是罪人。所以在神权政体时代，当国家和个人的任务混合起来时，通常会忽略的，是人与人之间的彼此饶恕。因为神并没有将以色列中设立一个警察系统；人们有责任彼此监察，确保社会上有公义。 


正因如此，不少诗篇要求神的子民要报仇。他们奉要执行公义。然而保罗却说﹕“亲爱的弟兄，不要自己伸冤……主说：伸冤在我，我必报应。”[2]要到新约，当神的子民不再是个神权政体时，本来由个人有责任执行公义，才转变成为这由神来处理。 


渴求公义昭彰，这是人之常情；要行怜悯而暂缓执行公义，除非你确信神会替你伸冤报仇──若非在此生，则会在永恒里。有一位朋友，他的独生子遭无辜杀害；他却能全然饶恕凶手，要引领他归向基督。他能够如此，是因为他明白上述的真理。每当涉及公义与怜悯，切勿将神命定给国家的责任与个人的责任相混淆。