这福音本是神的大能,要救一切相信的!

祷告是教会复兴的动力源泉(上)



一、什么是祷告?

1
祷告的字义:

辞海解析

关于“祷”这个字,一是“祭神而有所求”,如祈祷。《史记·卷四十七·孔子世家》记载:“纥与颜氏女野合而生孔子,祷于尼丘得孔子。”二是“请求”。《西厢·卷三》:“昨日乱军至寺,夫人祷我退贼之策。”。

而“告”这个字,一是“诉说、报告”,如:告诉、告退。《诗经.大雅.江汉》:“经营四方,告成于王。”二是“请求”,如:告饶、告假、告贷。《国语·鲁语上》:“国有饥馑,卿出告籴,古之制也。”。


所以,我们可以这样说,“祷告”就是祈求、请求、诉说、告诉,其含义不言而喻,无须赘述。


祷告,自有人类以来就有。古今中外有许多的祷告,包括各种宗教的祷告,基本都是对着人自己制造、雕刻、塑造、描绘的各类偶像顶礼膜拜、烧香叩头。而且是诸神、多神,甚至是草木、动物、工具、山川等都是“神儿”,都要拜、向它们祷告。这其实都是假神,是神最厌恶和极为谴责的恶劣行为,也是完全荒谬和无效的祷告。


不但徒劳无益,并且惹真神发怒。


在《圣经》中,主多次斥责这种愚钝的行为,如在(出20:4)主告诫我们说:“不可为自己雕刻偶像,也不可做什么形像彷佛上天、下地,和地底下、水中的百物。”又说:“你们不可做什么虚无的神像,不可立雕刻的偶像或是柱像,也不可在你们的地上安什么錾成的石像,向它跪拜,因为我是耶和华你们的神。”(利26:1)诗人说:“耶和华是活神”。(诗18:46)保罗说:“我所亲爱的弟兄啊,你们要逃避拜偶像的事。”(林前10:14)。


2
祷告的定义:

“祷告”这个词对于在座的大多数人也许不会感到陌生,但我相信,能够在祷告的真理上进深且能有效实践这一真理的人难说很多,与耶利米所说的“信徒的全部生活就是祷告”这一要求一定相差甚远。


关于祷告一个最简单直白的定义就是“与神交谈,向神说话”。祷告乃是在圣灵里与神相会、相交。



这位神是谁?我们认识祂吗?祂的爱、祂的恩、祂的能力我们知道多少呢?


我们所信的神可谓是最知心的朋友、最亲爱的伴侣、最慈爱的父亲,正如耶稣教导我们的祷告,一开始就说:“我们在天上的父”。


我们每次的祷告都是在和朋友、伴侣、阿爸倾诉、交谈、沟通、诉说和请求,何等的亲切、何等的知心、何等的无拘无束、何等的畅所欲言!在这个世界上,谁都有可能背叛我们、谁都可能离弃我们,唯有在天上的父不会。


我们人间的父母会百年之后不在,而天上的父却是永生,会永远伴随我们,会永远倾听我们的祷告!


我们既然知道“祷告是与神说话”,但在实际生活中,我们话说的可能不少,但要说是与神说话可能并不多。


我们会讲“祷告是与神说话”,但有多少时候我们真的以为是在对神说话呢?如果你在每一次的祷告时,都能认识到是给神在说话,你的祷告必定是另一番景象,无论如何也不会表现的那么心不在焉,更不会祷告之后还是那么垂头丧气。


约翰班杨(John Bunyan)为祷告下了以下的定义:“祷告是明智的、真诚的、深情地藉着耶稣基督和圣灵的力量从心灵或肺腑深处向神倾诉。因为神已经应允我们,祂根据自己向教会所承诺的赐给那些凭信心顺服祂旨意的人。


祷告不是神的必然要求,祷告更不是神加给我们的负担,而是因为祷告是神施恩给我们的管道。你知道吗?神要我们祷告,是因为我们需要神和祂的恩典!


教会历史上著名的神学家奥古斯丁说过:“我们能祷告,这件事就是神的恩赐。”

叨雷博士说:“祷告如在大山钻洞,我们在这头钻,神就在那头作工,一到洞穿接触之时,就为神的大能开了大门。”


保罗对提摩太有许多的劝勉,但最重要的是在神面前尽祷告的职事:“我劝你第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢。”(提前2:1节)何谓“第一”?就是“在所有事情之先”,即“最重要的”,指祷告的重要性。


在这节经文里,一共连续出现了四个与祷告有关的词:“恳求、祷告、代求、和祝谢。”这四个词之间有什么区别呢?




“恳求”可用于对神或对人,指向人或向神作出呼吁。


但这个字的基本概念就是感到有需要。人除非感到自己有需要,否则他不会向人或神祈求。我们之所以来到神面前,就是因为觉得我们本身对于许多事情我们不能应付,我们无能为力,我们需要神的帮助,所以我向神祈求。


一个觉得自己什么都能做的人是不会向神祷告的,他也不会感到有祷告的需要。因此,“恳求”是表达个人深沉的需要,有具体的目标。强调请求者的迫切态度和需要,如哈拿在神面前的祈求(参撒上1:11~12)。


恳求”可以用作对人或神恳求,但“祷告”则只限于向神祷告,有某些需要只有神才能满足我们,惟独他能够赐我们力量,惟独他能赦免我们的罪,惟独他才能赐我们真实把握。



“祷告”是指内心的祈求,是个人与神之间的灵性交谈。


如雅各向神的祷告(参创32:23~27)。



“代求”指大胆倾诉,为别人求益处的祷告。


如亚伯拉罕为侄儿代求,摩西为以色列人代求,保罗为同胞代求一样,指一种特别的需要。


代求的原意是与别人相遇或同意别人,相遇也可以解作与别人密谈。后来,代求又产生一个特别的意思:进到皇帝面前,把一份请愿书交给他。


从这个意思可以明白有关祷告的更多事情,我们前往神的路是畅通无阻的,而且有权把我们的恳请告诉这位君王。


地上的君王可能不会答应你做某些事情,但在这位万王之王面前,无论你的恳求有多大,他都有办法给你成全。


“祝谢”,表示人向神的感恩、感谢的回应。


保罗教导说:“应当一无挂虑,只要凡事藉着祷告、祈求和感谢,将你们所要的告诉神。神所赐出人意外的平安,必在基督耶稣里,保守你们的心怀意念。”(腓4:6)


这表示事先要祷告,事中要祈求,事后要感谢。“祝谢”二字告诉我们,祷告不是向神讨债,好像神欠我们什么似的;祷告也非要提醒神,好像祂忘记我们所求的内容。


祷告不是因着神听了我的祷告我才感谢,而是在还未祷告之前,就已经为着他所赐给我们的一切来向他感谢!祷告是一种生命的交通,有求也有谢。我们应该成为一个凡事祷告、谢恩的人。



有人把祷告比作“属灵的呼吸”,很好!很贴切!很形象!从这个比喻我们可以看见,祷告是何等重要。


但我们每天不停地呼吸着空气,就是睡着的时候都不忘记呼吸,而我们属灵的呼吸呢?几小时呼吸一次?几天呼吸一次?还是几个月呼吸一次?甚至从信主还没有呼吸一次呢?


有人说,当一个基督徒不再跟其它基督徒相交时,魔鬼便微笑;当他停止研读圣经时,魔鬼便大笑起来;当他停止祷告时,魔鬼便欢呼雀跃。所以,教会应当召集信众在神施恩的宝座前,为着众圣徒的灵性需要和灵性造就向神求恩,同心地向神献上我们的感谢和赞美。



3
祷告的权利:


祷告是神赐给我们每一个基督徒宝贵的权利。


在保罗看来,祷告是神的儿女向天父一个万试万灵的发报机:“只要凡事藉着祷告、祈求和感谢,将你们所要的告诉神。神所赐出人意外的平安,必在基督耶稣里,保守你们的心怀意念。”(腓4:6~7)


祷告是神给教会的一个应许,“你们祷告,无论求什么,只要信,就必得着。”(太21:22)


祷告是主给教会的一个权柄:“凡在地上捆绑的,在天上也捆绑,凡在地上释放的,在天上也释放。”





著名布道家司布真说:“祷告是早上的钥匙,夜晚的门栓。每天清晨,我们用祷告的钥匙,开启一天的时光;每天夜晚,我们用祷告的门栓,防备撒旦的骚扰。”






祷告是恩惠的先驱,祷告也是祝福的序言。祷告好像祝福的影子,神恩惠之光,从山上升起之前,先有祷告的影子照在平原上。所以,我们不要忽略根的栽培,要在暗处扎根,在明处开花,室内里的祷告,是室外工作的力量。


Prayer  is not a "spare wheel" that you pull out when in trouble, but it is a  "steering wheel" that directs the right path throughout  life.(祈祷并不是备胎,在发生问题时才使用,而是方向盘,是生命中的导航,指到正确的道路。)


科学证明,任何人都可以从每天一段时间的静思祷告中获益。美国杜克大学和其他一些研究机构透过研究均发现,祈祷或者默默地与神进行交流也对身心健康有益。研究发现,既参加教会礼拜活动又进行有规律祷告的人的血压比正常的人要低。


研究人员认为,传统的祷告通过静思的心理作用使祷告者的身体从中受益。例如,本森在研究中发现,平稳的心理状态有助于增强身体的自我治愈能力。


美国癌症协会(American  Cancer Society)最近宣称:“医学找不到办法时,有时可以从祈祷中寻找到答案。”


所以,使徒彼得劝诫我们说:

“万物的结局近了,你们要谨慎自守,警醒祷告。”(彼前4:7)


弟兄姊妹,我们晓得祷告的定义吗?我们知道祷告的重要吗?我们实践祷告的真理了吗?


-未完待续-



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