向日葵、鸢尾花、星空、麦田......熟悉梵高油画的人，莫不被他笔下明亮的光影所打动。

梵高虽然没有进过正规的艺术院校，但相对于艺术史上的许多画家，他似乎更懂得光于油画的重要性。他一生渴慕光，描绘光，突破种种束缚，展现光之美。

这与他一段奇特的经历有关。

梵高在踏入职业画家道路之前，曾在比利时的鲍里纳日矿区当过半年的传道人。他与挖煤的矿工们生活在一起，也曾钻进数百米深的矿井，为那深深的黑暗所震撼。

背煤的妇女 1881

在1879年4月写于鲍里纳日的一封信中，梵高向弟弟提奥描绘了在矿井里见到的景象----

我们一起下到矿井，这次到了700米深的地方，深入那地下世界最隐秘的角落。

那些被安置在离出口最远处的梯段工作面或回采工作面被称作“密窖”（隐秘之地，矿工们在那里探矿）。这个矿井共有五层，最上面三层的煤已采光，所以被废弃了。假如有人尝试去画一幅梯段工作面的油画，那一定会是一件闻所未闻、见所未见的新奇作品。想象一下在由原木支撑起的非常狭窄、低矮的巷道里那一个接一个的小隔间吧。在每一个隔间里都有一个矿工，身穿亚麻粗衣，沾满污渍，像个烟囱清扫工，就着一盏小灯的昏暗光线，正一点一点地往外挖煤......

那里还有一个马厩，在地下700米处，大约有七匹老马，运煤车是由这些马拖至所谓的井底装卸台的，煤就在那里被拉上去......

下到矿井去真是件令人不愉快的事，人站在篮子一样的东西或是笼子里像往井里放水桶一样下去，可那是500米--700米深的井。就那样下到井底，抬头望去，日光就像天空中的一颗星星那样小......

在发自鲍里纳日的另一封信中，梵高告诉弟弟，从黑暗进入光明，乃是人生最重要的真理，而那些在黑暗中，在地心劳动的人们，特别是在黑暗的矿井里工作的人们，最容易为真理之光所打动。

炉边读经的人  1881

在鲍里纳日矿区，梵高热诚地投入到工作中，把那来自太初的明亮光辉，指给劳苦的矿工们看。虽然他是一个笨拙的新手，但他在简陋场所的演讲，常常让这些粗犷淳朴的矿工们受到感动。不时有人抬起粗大的手指，擦去眼角的一滴泪水。

梵高在一封信中告诉提奥：“我刚刚去探访了一个烧炭工人家庭的老母亲。她病得很重，但仍然很虔诚和忍耐。我给她读了一章经文，并与大家一起祷告。这里的人们淳朴而又善良，因此有某种特别的、吸引人的东西......”在他的不少作品中，他把这种特别的东西表现出来。

梵高的油画之所以能打动人，因为他总能描绘出每个人生命的独特之处。

那来自太初的光，喜欢俯就卑微的人。越是在辉煌华丽的场所，越是难以见到光；越是在偏僻黑暗的角落，光越显得明亮温暖，给人带来安慰和盼望。

那些卑微的矿工生活于数百米深的黑暗，一生渴慕光，热情拥抱光。与这些矿工相比，多少生活在阳光下的人们，却把灵魂藏在自己生命那个幽黑的矿井里。他们的肉身在世界上狂欢，灵魂却背负重担，在黑暗里苦苦地摸索。

对于生活于黑暗的人们来说，这来自太初的明亮有多么重要啊！然而光照在黑暗里，黑暗却不接受光。

矿区里的人们都懂得，那些在井底驮运煤炭的马匹，每隔几天都要拉到地面上来，让它们在阳光下休息一天。如果它们常年见不到的光的话，眼睛一定会瞎掉。

  星夜 1889

如果人的灵魂常年沉迷于黑暗中，却不愿接受真光的照耀，便会丧失爱与希望，丧失辨别善恶美丑的能力。如果人的灵魂沉迷于黑暗而不知回头，岂不会永远瞎掉，沉没于永远的黑暗？