寻求最佳指引

做父母的，第一次把新生的小宝宝抱在怀里，心情也许会很复杂。

英国一个父亲布雷特说：“初为人父，我又惊又喜，一面感到责任重大，一面感到自己还没有做好准备，去做个称职的爸爸。”

在阿根廷，一个名叫莫妮卡的母亲说：“我担心照顾不好自己的小宝宝，就问自己：‘我能够把孩子带大，栽培她做个负责任的人吗？’”

做父母的喜忧参半，你能够明白他们的感受吗？在人生各种事情当中，教养子女无疑是最辛苦的，但同时是最有价值的，是最容易让人沮丧，却又最能给人成就感的事之一。

一个父亲说：“你只有一次机会好好养育你的孩子。”对于子女的健康和幸福，父母发挥着关键性的影响。

有鉴于此，你也许很想找到可靠的指引，让自己成为更加称职的父母。

困难：

在教养子女的问题上，似乎人人都爱给父母建议。

在过去的时代，初为人父母的可以跟从老一辈教孩子的方式，或是听从宗教的指引来养育子女。

但如今在许多地方，家庭制度正分崩离析，宗教已失去影响力。结果，许多父母就向育儿专家寻求指引。

有时候，这些专家本着健全的原则提出建议；但有时候，他们的意见却自相矛盾，而且很快就可能会过时了。

对策：

耶和华上帝是人类的创造主，他最清楚父母要怎样教养子女，所以，我们应该向他寻求指引。（参阅 使徒行传17：26-28）

祂的圣经话语既包含明确的指引，也提供实际的例子作为参考，可以装备你成为更加称职的父母。

祂应许说：“我要定睛在你身上劝诫你。”（诗篇32：8）

家中洋溢爱心

理由：

孩子缺乏关爱，就无法茁壮成长。

人类学家阿什利·蒙塔古在20世纪50年代写道：“人在成长时期，是不能缺乏爱的。人需要感受到被人所爱，身心才能健康发展；孩子出生后的六年，尤其需要爱。”

蒙塔古得出的结论是：“孩子得不到足够关爱，身心健康就会严重受损。”现代的研究员也赞同他所下的结论。

困难：

在这个缺乏爱心、自私自利的世界里，就连家庭关系也变得紧张。（提摩太后书3：1-5）

夫妇出现了婚姻难题，要是再加上因为养育子女，而在经济和感情上承受很大压力，他们的婚姻问题就可能会恶化起来。

比如说，夫妇二人沟通本来就不好，如果在赏罚孩子的问题上意见不一，就可能使夫妇关系变得更加紧张。

对策：

要经常安排时间让整家人共享天伦。夫妇也要安排时间二人独处，彼此作伴。（阿摩司书3：3）

孩子上床睡觉后，夫妇就要善用时间增进感情，切勿看电视，错过了二人独处的好机会。

要使婚姻生活保持浪漫，就得常常对配偶表达爱意。（箴言25：11；雅歌4：7-10）不要总是“指责”对方，倒要每天都找机会称赞配偶。（诗篇103：9，10；箴言31：28）

告诉孩子你很爱他们。耶和华上帝公开表达了祂对儿子耶稣的深情厚爱，为父母立下了优良的榜样。（马太福音3：17；17：5）

一个奥地利的父亲弗莱克说：“我发现孩子跟花儿颇有相似之处。有些幼弱的开花植物总是朝着太阳生长，为要得到光线照射，吸收温暖的阳光；孩子也一样，他们需要感受到父母的关爱，也希望父母向他们表明，他们都是家中宝贵的一分子。”

不管你是独力，还是夫妇二人合力养育子女，只要你帮助家人学会爱上帝和彼此相爱，家庭生活就一定会得到改善。

好行使权威

理由：

《父母亲》（英语）杂志说，研究显示“父母要爱护孩子，同时合理地使用权威，那就是说，给孩子划出明确的界限，给他们所需的支持。那么，孩子就能在多方面胜人一筹，跟那些受到太宽容或太严厉管教的孩子比起来，这些孩子通常学业优异，有较好的社交能力，有自信，也更快乐”。

困难：

从婴孩时期到青春期，孩子都会挑战父母的权威。

约翰·罗斯蒙德在他的书《父母是一家之主！》中这样说：“孩子很快看出，父母什么时候会退缩不行使权威，那就是父母容易妥协的时候。”

又说：“至于‘家里由谁作主？’，父母如果不果断行使权威，孩子就会抢着作主了。”

对策：

你不用担心行使父母的权威会使孩子跟你疏远，或会打击他们弱小的心灵。

耶和华上帝是家庭的始创者，他没有让子女跟父母有同等的权力，可以在家中作主。刚相反，他授予父母领导权，并且吩咐做子女的：“要服从父母。”（以弗所书3：14，15；6：1-4）

父母权威的时候，怎样才能避免专制横蛮呢？就是要尊崇耶和华上帝。

虽然耶和华有能力强迫我们这些凡人遵行祂的旨意，但祂没有这样做。

相反，祂激发我们的美好特质，在圣经里鼓励我们说：“甚愿你素来听从我的命令！你的平安就如河水。”（以赛亚书48：18）

耶和华希望我们服从祂是出于爱，而不是出于病态的畏惧。（约翰一书5：3）祂对我们的要求是合理的，祂知道我们如果按照祂的道德标准生活，就必定会获益良多。（诗篇19：7-11）

怎样才能怀着自信、合理地行使父母的权威呢？

你要确信上帝要求父母行使权威。其次，你要确信按照上帝的正义标准生活，对你和你的子女才是最好的。（罗马书12：2）

家规明确力行

理由：

佐治亚州大学的社会学家罗纳德·西蒙斯说：“父母把家规说得明明白白，同时坚定地管教孩子，无疑会更有利于孩子茁壮成长。不然的话，孩子就会变得自私、不快乐，只关心自我感觉，而且弄得身边的人也不开心。”

上帝的话语说得很简单明确：“疼爱儿子的，随时管教。”（箴言13：24）

困难：

父母要给孩子定下合理的行为准则。还要付出时间和努力，持之以恒，贯彻执行这些准则。

孩子似乎有天生的倾向，就是喜欢探测一下父母做事的底线。

麦克和索尼娅育有两名女儿，他们一语道破了父母的难处：“孩子虽小，但也是人，他们有自己的想法和欲望，也有与生俱来的犯罪倾向。”虽然他们俩都很疼爱女儿，但不得不承认：“有时候，孩子们又倔强又自私。”

对策：

要效法耶和华上帝对待以色列人的方式。

祂清楚申明以色列人必须遵守什么律法，借此表明祂深爱自己的子民。（出埃及记20：2-17）同时，祂把违反律法所招来的恶果罗列出来。（出埃及记22：1-9）

想要孩子在家中遵守的规矩，用白纸黑字写出来。

一些父母建议家规不宜过多，大概五条就行了。单是几条精心筛选的家规，你执行起来会比较容易，孩子也较能牢记在心。

在这些家规旁边，写下违反了家规就要承担的后果。要确保孩子所受的惩罚是合理的，也是你能够执行的。

要不时温习家规，这样全家人（包括父母）就都清楚要遵守什么规矩了。

如孩子违反家规，就要迅速给予适当的处分。施行管教的时候，务要心平气和，保持坚定，首尾一贯。

请记住：

如果你生气了，就要等到冷静下来，才施行管教。（箴言29：22）但也不要拖延，迟迟不给孩子处罚，也不要让孩子讨价还价。否则，孩子就会觉得这些家规没什么大不了。

圣经说得多么对：“因为断定罪名不立刻施刑，所以世人满心作恶。”（传道书8：11）