我们已经逐一介绍过五种爱的语言，而且也听过孩子述说每一种爱语如何对他们说话。但你可能仍想知道，我孩子的主要爱语是什么？因为不能确定自己知道。辨认孩子的主要爱语得花时间，然而到处都有线索。在这个侦测篇，我们要帮助你发现孩子的主要爱语。

  然而，在开始揭开这些线索 之前，让我们先思考值得寻索的另一个重要原因。我们提及使用孩子的主要爱语能帮助他们觉得被爱。当孩子觉得被爱而爱箱充满时，他在生命的每个层面里都会对父母的引导比较有反应，也会毫无怨尤地甘心听话。另有一个同样重大的理由，叫我们不但表达孩子的主要爱语——也表达其他另外四种爱语。当我们使用五种爱的语言，并且都特别着重于他们的主要爱语时，我们便是引领他们如何爱别人，以及告诉他们自己也需要学着诉说别人的爱语。

  当我们表达所有的五种爱语时，会有什么好处呢？我们可能教导孩子使用所有的爱语去爱别人。因此，当他们长大后会对别人的需要比较敏感。如同你一样，孩子必须能够用五种爱语去关爱和养育别人，因此具有表达这五种爱语的能力，会使他们成为比较平衡的人，并能在社会中发挥功用。因为做到这点，他们能表达所有的爱语，不但满足自己的需要，也对别人有所帮助。

  所有孩子都是自私的，所以他们通常不了解使用自己不熟悉或不舒服的方式跟别人沟通的重要性。举例来说，有的孩子或许不肯跟人分享及送人礼物；有的孩子可能倾向于独来独往，并难以了解爱社交的人对于精心时刻的需要。另一种孩子可能是行动派，而对于语言的沟通有困难，非常安静的孩子通常是这样。帮助这种孩子更有话说，更肯定和外向，对父母而言便是一种爱的表现，而孩子会学到这个重要的爱语——肯定的言词。

  当我们为人父母者，学着表达我们孩子的主要爱语时，虽然这些爱语不同于我们自己的，但我们是在向他们展示一种无私。服务别人的方式，我们是在引导他们长大成熟，给予和照顾别人。举例来说，如果所有的孩子都学会善用第五种爱的语言：服务的行为，让我们想像会发生什么情况？到处拜托人做市区清扫运动的义工社区协会，会在一天之内把大多数的街道扫得一干二净，他们也会有很多义工，蜂拥参加“欢迎邻舍”的活动，而教会则会有一大串等候名单，要在幂后帮助这个委员会执行各类的工作和服务。

  了解到这点后，我们应该都能同意向孩子表达五种爱语是重要的，并且学习孩子的主要爱语是不可或缺的。但我们该如何学习他们的爱语呢？

  这要花工夫。对于一个儿童，我们必须用这五种爱的语言向他表达爱，这是他的感情能够发展的原因。然而，即使儿童还幼小，你或许也能开始发现他是他的感情能够发展的原因。然而，即使儿童还幼小，你或许也能开始发现他偏好的爱语——如果你能开明地使用所有的爱语。例如：一个婴儿或许对母亲的声音没什么反应，而另一个孩子可能会觉得母亲的声音很有安慰的力量。一个婴孩或许因有人接近而安静下来，而另一位则似乎不会注意到别人的接近。

  当孩子渐长时，你会开始了解某种爱语远比其他爱语更能深刻地表达出你的爱。而且，当这个爱语被人用负面的方式表达出时，孩子受到的伤害也特别大——请记得这两项有关爱语的真理，你将会更善于表达爱，而当你对孩子生气或失望的时候，也比较不会产生杀伤力。

  发现孩子的主要爱语是一种过程，这要花工夫，特别是当孩子年纪还小的时候。年幼的孩子刚开始学习如何使用各种爱语来接受和表达爱，这代表他们要以实验来找出能满足他们的行动和反应。所以，他们会使用一种特走的反应一段时间，但这并不代表就是他们的主要爱语。在几个月之内，他们或许会需要另外一种爱语。

  在我们甘伯家里，我们曾因观察我们的孙女凯咪在她曾祖母住的疗养院中与年长者之间的互动行为而被吸引得兴趣盎然。在她二三岁的时候，就爱画住在疗养院里的人，并且送他们每人一张画。即使曾祖母因为患了早老性痴呆症而仍然不认识凯咪，凯咪也要曾祖母在生日和圣诞节收到足够的卡片。这使我们容易认为凯咪的主要爱语是服务的行动。然而，这是错误的，因为她太小了以至于使任何人都无法准确地辨识她的爱语。我们也注意到她需要父母的注意，特别是身体的接触，眼神的接触，肯定的言词和精心的时刻。

  当凯咪渐长时，我们观察她接受与表达爱的方式，我们同时也谨记着她会经历一段主要爱语改变的时期，特别是在青少年时期。我提到这点乃是希望你能记得：人的爱语并不像石头一样固定不变。尽管你必须找出孩子的主要爱语，你也要记住孩子会经历爱的各种阶段，这与他们在其他方面的生命经历一样。他们试着要向外发展，正如他们的嗜好与学术兴趣一样。他们或许会喜欢用某种爱语接受，而用另一种爱语给予。当孩子或许仍会改变时，你要确定别硬把他们定型了。

  虽然这章强调孩子的主要爱语，但请你切记莫忽视其他四种爱语。孩子要学会使用所有的爱之语来接受和给予爱，这是很重要的，因为当他长大时，他会碰到主要爱语跟他不同的人。他越能有效地使用所有爱之语，便越能有效地成为爱的传达者，并且更能欣赏未来的配偶，孩子，同事和朋友。

  发现孩子的主要爱之语最高价值在于它能给你一个传达爱的最有效方法。当你察觉孩子失望和冷漠时，你会知道如何集中你的爱向他表达温情。

  当你开始寻找孩子的主要爱语时，最好别和孩子讨论，尤其是对十几岁的青少年。孩子天生是以自我为中心。如果他们知道爱之语的概念对你很重要，他们或许会借此操纵你以满足他们短暂的欲望，而这种欲望跟深层的感情需要完全没有关系。

  举例来说，如果孩子请求你买一双很贵的篮球鞋，他或许会利用这个爱之语的观念当做操纵你购买鞋子的方法。他所要做的就是告诉你，他的主要爱语是接受礼物，如果你真的爱他，你就会买这种鞋子给他。对一个想找到孩子主要爱语的父母而言，你可能会买这种鞋子送给他。然后才知道受了骗。请记住，正面的教养方式并不代表要给孩子想要的所有东西。

  注意你的孩子，他或许会表达他的主要爱之语。这招对幼小的孩子特别适用，他向你所表达的爱之语，可能就是他最希望你向他表达的爱之语。如果5到8岁的孩子常对你说感谢的话，例如：“妈妈，我很喜欢这顿晚餐”、“爸爸，谢谢你帮助我做家庭作业”，“妈妈，我爱你”或“爸爸，祝你今天愉快”，你可以当然地猜想到他的主要爱之语是肯定的言词。这个方法对15岁的孩子就不管用，特别是那些曾经操纵他人的孩子。他们或许会透过试验错误法学到，如果他们说正面的话，即使你还没有完全被说服按照他们的要求，也可能对他们的欲望让步。因此，第一个方法最好用在5到10岁的孩子身上。

  如果一年级的孩子，总是要带礼物送给老师，这或许表示他的主要爱语是接受礼物。然而务必小心的是你不要建议他送礼物给老师，否则孩子只是单纯地跟从你的引导，而这礼物既非爱的表示亦非他主要爱语的线索。主要爱语是接受礼物的孩子，会从礼物得到极大的快乐，也希望别人分享他的快乐。他认为别人也能感受到他收到礼物的感觉。

  如果孩子常要求你跟他玩游戏，一起散步，或坐下来读一个故事，他就是在要求精心的时刻。如果他的要求似乎都符合这种模式，他就是在要求感情上最需要的东西，也就是全心的关注。当然，所有孩子都需要关注，但以这种方式接受到最深之爱的孩子，要求相聚的时间会大大地超过其他孩子。如果孩子不断地请求你评论他的工作，那么他的爱语或许就是肯定的言词。诸如下列问题：“妈妈，你觉得我的画怎么样？”，“我的家庭作业做得好不好？，“我的衣服好看吗？”或“我演奏的曲子怎么样？，都是对肯定言词的要求。再说一次，所有的孩子都需要而且想得到肯走的话，甚至偶尔也会要求人家肯定他。但如果孩子的要求一直趋向于这方面，这就是一个强烈的暗示：他的爱之语是肯定的言词。

  这个方法与第三项有密切关联。但是，孩子在此不是直接要求某些东西，反而是抱怨没有得到某些东西。如果他抱怨：“你从来都没把时间给我”。“你总是要照顾宝宝”、“我们从来不曾一起去公园”，他透露的不止是一个新宝宝所引起的挫折。他表达的是自从宝宝出生，他从你那里得到的爱变少了。在这些抱怨中，他很显然是在要求精心的时刻。

  一个对缺少精心时刻的偶然抱怨，并不能显示孩子的主要爱语。例如：“爸爸，你工作太多了”，或许只是重复他从妈妈那里听到的话；或者，“我希望我们跟班恩的家人一样去度假”，可能只是表达要像班恩一样的愿望。每个孩子偶尔都会抱怨一下，并且这种抱怨很多都只跟即兴的欲望有关，不一定是一种爱之语的指标。但是，如果这种抱怨形成一种模式而且超过半数集中在一种爱语上，那么它们就有高度的指示作用。因此抱怨出现的频率是重要的关键。

  引导孩子在二种爱之语中作选择。例如：一位父亲可以对10岁的儿子说：“艾立克，我这星期四下午很早就要出门，我们可以一起去钓鱼，或者我也可以帮你挑选一双新篮球鞋。你比较喜欢怎么样？”这个孩子就会在精心的时刻和接受礼物之间，做一个选择。

  一位母亲也可以对她的女儿说：“我今天晚上有空。我们可以一起去散步，或者我也可以为你缝制新裙子。你比较喜欢哪一项？”这显然是精心时刻与服务行动之间的选择。

  当你连续数周让孩子选择后，请记下他的选择。如果大部分的选择集中在一种爱语上，你可能已经发现那个使孩子最觉得被爱的语言了。有些时候，孩子会都不要这两种选择，而建议另一种选择。你也要保留这项要求的记录，因为它们或许会给你带来一些线索。

  如果孩子想知道你为什么频频给他这些选择，并且询问你到底发生了什么事，你可以说：“我一直在思考要如何把时间投资在家人身上。当我们有时间在一起时，我如果可以知道你要利用这段时间的想法和感觉，会是一件很好的事。这对我很有帮助，你觉得怎样？”你可以按照希望尽量把这个问题回答得哲学又简单。无论如何，你所说的话是真的。当你寻求要发现孩子的爱语时，你也等于是给他练习作选择的机会。