圣经里面非常强调训练孩童。例如申命记第六章，摩西那时已经年迈，以色列百姓即将进入应许之地。他提醒他们神的律法，告诉他们进入迦南地之后当如何生活。在许多事项中，他特别小心地告诉他们必须教导他们的儿女律法。他们仅仅知道，并且遵守，这还不够，他们必须传给下一代。孩子们必须受教导，并且铭记在心。所以他在同一章里重复这个叮咛两次。然后它又出现在申命记第十一章，并且不断出现在旧约圣经其它地方。新约中也可找到相同的嘱咐。

从基督教会的历史上，我们看到这件事总是反复出现，并且在大复兴时代受到格外的重视。改教者非常关心这件事，他们一再强调孩童道德和属灵发展的重要性。清教徒对此也不敢忽视，两百多年前福音复苏运动的领袖也是如此。关于这方面的书籍和讲章更是不计其数。

原因何在？很可能是因为当人们成为基督徒时，他们的整个生命都受到影响。这不单单是个人的事，也影响到婚姻关系，难怪基督徒中间的离婚率远远低于非基督徒。它也影响家庭生活，影响孩子，影响整个家，影响人类生活的每一部份。英国历史上最辉煌的世代，都是紧随着一次宗教复兴而来的。整个社会的道德水准被提升了，即使非基督徒也多多少少受到影响。

换句话说，若不靠着基督的福音，人就没有希望解决社会的道德问题。若离开了虔敬，就无法建立正直。一旦成为敬虔的人，他们就会把他们的原则运用出来，而整个国家的公义也可以显露出来。不幸的是，我们必须面对一个事实——出于某种原因，现今这一方面的事多半为人忽略了。这是我们所探讨生活、道德、家庭各方面崩溃的一部份。这是现代生活的潮流，我们都或多或少受其影响。出于某些原因，如今家庭已不像以往那样受重视，它也不再像从前那样是一切生活的中心。整个家庭观念已逐渐式微，即使在基督徒圈子中也不例外。圣经和我们所提到的那些伟大世代，其一再强调的家庭之重要性已经在这个世代消失了。人们不再注意，看重它。所以我们更需要去发现可以在这些方面管理我们的原则。

父母当做什么？

首先，也是最重要的一点：“照着主的教训和警戒”，这件事是在家中，由父母执行的。这是圣经一再强调的重点。我们不能指望学校代劳，不论这个学校多么声誉卓著，都不是它的责任。这是父母的本份，是他们最首要的职责。他们不能把这个责任推卸给任何人。我强调这一点，是因为我们都看见二十世纪日渐严重的现象：越来越多的父母把管教儿女的责任推给学校。

我觉得这是很严重的事。在孩子的生命中，没有什么比家庭的影响力更大的了。家庭是组成社会的基本单位，孩子诞生在家庭中，家是影响他一生最主要的地方，这是无可置疑的。圣经各处都这样教训我们。可悲的是，在所谓的“文明”国家里，家庭的观念正逐渐式微，最终这种现象必然会引致社会的崩溃。

所以基督徒应该谨慎思考有关寄宿学校的问题，让孩子一年有一半以上的时间远离家庭和家人的影响，去过团体生活，这样妥当吗？是否合乎圣经的教导？这个问题不可轻忽，因为有越来越多的人，甚至包括基督徒在内，或多或少把这种送孩子入寄宿学校的事当作一种时尚。

圣经的教导是，儿女的福祉，灵魂，应该总是最优先考虑的；其它一切有关名利、野心的事，都应该搁置一旁。任何不利于儿女灵魂的事，任何足以妨碍他们认识神，认识主耶稣的事，都应该予以拒绝。我们首先考虑的，必然是孩子的灵魂以及他与神之间的关系。“照着主的教训和警戒养育他们”的基本要素，就是增进儿女的福祉，这也是作父母最主要的工作和责任。

在旧约里，显然父亲是一家中的祭司，他代表了神。他不仅要为孩子的道德和行为负责，并且要负起教导的责任。圣经各处皆教导我们，这是父母最首要的工作和责任。今天也是一样。我们若是基督徒，就必须明白，这种强调是建立在神所设立的基本单位——婚姻、家庭——上的。你不能在这事上松懈疏忽。你不能像大多数把孩子送去寄宿学校的那样说，“反正大家都这样作嘛！学校也能提供很完善的教育啊！”最重要的问题是，这是否合乎圣经？是否对儿女的灵魂有立时及长远的帮助？

我胆敢预言，我们的国家有一天若在属灵或道德上有一次大复兴，必然是从这方面开始的。基督徒将再一次思考这事。我们需要像过去世代中属神的人那样，作时代的先锋，让其他人跟从、效法。我们需要明白，把儿女送到托儿所或寄宿学校这个事实，是现今社会道德沦丧的起因之一。我不是特别指它所引起的某一种犯罪行为，我想到的是下一代对他们自己家庭的整个态度。家庭不应该只是儿女休假的地方。

但现今许多孩子只是把他们的家当作休闲处所。他们的父母也未照应有的方式待他们，只是一味放纵，因为他们待在家里的时间很短暂。在这种情形下，有关管教，“照着主的教训和警戒养育”的观念都销声匿迹了。有人辩称：毕竟还有一些特殊情形有待考虑呀！如果能证明在某些特殊环境下不得不如此，那我并不反对，但是这种情形毕竟罕见。在大部份情形下，应该运用我提出的原则。家庭和父母的主要职责是非常清楚的。

父母当作什么？

他们应该补充教会的教导，并且运用教会的教训。一篇讲道本身的作用并不大，必须被运用出来，解释出来，延伸到家中。这部份的工作就落在父母肩上了。想想看！今天作父母的责任之重更是数倍于往昔！我要问基督徒父母：你们可认真思考过这件事？你们所面对的工作，可能比以往、甚至将来世代的父母更艰巨。

想想现今学校教导孩子们什么？有关进化的推论已经被当作一种理论教给他们。学校未视其为一种尚未被证实的理论，反而给孩子们一种印象，以为这是一个绝对的事实，每一个有科学知识和素养的人都应该相信它。我们必须面对这种情况。学校也教导有关圣经的高等批判学及其所谓的“必然结果”。我知道有些老师仍然在使用三、四十年前的教科书，却不知即使在高等批判学中间也已经有了不少改变。

孩子们在学校、收音机、电视上学到一些是非不清的事。这些东西所强调的都是敌对神、反圣经、反基督教、反神迹、反超自然事物的。谁应该去对抗这股洪流？当然是父母——“照着主的教训和警戒，养育他们。”现今作父母的需要加倍的努力，因为敌对我们的势力是如此强大。今日基督徒父母肩负了一项特别艰巨的使命，就是要保护他们的儿女免于受到企图灌输他们错误思想的敌对势力所控制。

父母当避免作什么？

这是整个背景！为了符合实际，我第二点要提出的是，我们当避免作什么？

对付这种情况，有一种方法是很不当的，只会造成伤害，不会带来好处。当避免什么？我们绝对不可用呆板的方式教导孩子，或者只看重“统计数字”。我自己多年前曾经有过一次经验。有一天我出外讲道，住在一个朋友家。我发现那个家庭中的主妇心情很沮丧。从我们的谈话中，我终于找出了她心情不好的原因。

原来那一周稍早有一位姊妹到他们教会演讲，题目是“如何教养儿女成为好基督徒”。这位讲员有五、六个孩子，她的家治理得井然有序，她的生活也控制得极有规律，每天早上九点钟，她就作完了一天的家事，然后她可以有充份的时间参加各种教会活动。她的每一个孩子都是好基督徒，似乎她作这一切都如此轻松，成功。

这位和我谈话的姊妹只有两个孩子，却整天忙得团团转，以致她深深觉得自己真是一个失败、不合格的母亲。我怎么回答她呢？我说，“且慢！那位女士的孩子多大呢？”她说最大的尚未满十六岁。我继续说，“且等几年再看。她说她每个孩子都是基督徒，她又说你只需要一个计划，然后照章行事就行了。再过数年，看看或许到时候又是另一种情形。”结果真的不幸被我言中。几年以后，那位女士只剩下一个孩子仍旧是基督徒，另外几个有的公开反对基督教，有的转背而去。你无法用那种一成不变的方式养育儿女。养育孩子不是一个机械化的过程，不能流于冷酷。

我听说同一位女士也曾在另一个场合作过同样的演讲。听众中有一位女士在回家的途上对她的朋友说，“感谢神，她不是我的母亲。”听来或许可笑，却是由衷之言，里面多少含有叹息。她的那句感叹显示出这种教育方式缺乏爱和温暖。这位讲员颇以自己为傲；她作一切都是靠“数字”，而且一成不变。但是另一位女士看出那种方法没有爱，没有真正的了解，不能温暖一个孩子的心。孩子不是一部机器，你不能用机械的方式对待他。

此外，我们也不可以用完全消极、压抑的方法对待儿女。如果你给孩子一个印象：作虔诚人就必须过得很刻苦，生活里包含了各种禁忌，压抑，那么你很可能把孩子驱赶到魔鬼和世界的怀抱里。绝对不要全然的消极或抑制。我常常看到有关的悲剧。有些人散会后来与我谈话，他们说，“这是我二十年来头一回进教会。”我问，“怎么回事呢？”他们会告诉我，这样作是因为他们对自幼被教导的那种严厉、压抑的宗教心生反感。他们对基督教根本没有观念。他们所见到的并不是基督徒的信仰，而是一个人为的、严苛的宗教，那是一种虚假的清教主义（Puritanism）。可悲的是，如今有些人仍然奉行着这种理念。他们只看到清教主义消极的一面，却从未见到积极的一面。他们无形中对儿女造成极大的伤害却不自知。

第三，我们“照着主的教训和警戒”养育儿女时，不要过份吹嘘或吹捧他们。我常常看到这一类的事。有时孩子自己也会使用一些自命不凡的词句，其实他们并不明白那些词句的意思，但作父母的却以他们为荣，说，“听听他们！多好的孩子！”孩子还年幼，不会明白这一类的事。我知道有些小孩喜欢在听讲道时戏耍。这一类幼稚的行为或许可以原谅，但是如果他们的父母不引以为忤，反而欣赏孩子的嬉笑，故意要别人注意他们，这样就近乎亵渎了。当然，对孩子也是有害无益的。这等于把孩子教得目中无人，甚至变得假冒为善。

最后一点是，我们不可强迫孩子决志。这样作带来了多少麻烦和后患！有些父母向人炫耀：“看看我的小儿子（或小女儿），这样年幼就已经决志接受基督了！”听到的人可能会感受到一种压力。千万不要强求，这样作等于违反孩子的本性，同时也显明你对得救方式的无知。你可以强制一个小孩作任何决定，因为你有能力和权力去作，但这样作是不对的，不合乎基督徒体统的，而且是不属灵的。换句话说，我们在这件事上不可太直接，太感情用事。

如果你对一个孩子谈论属灵的事时，他感觉很不自在，那么你的方法显然有误。绝对不要使孩子感觉不舒服。如果他不自在，那是因为你的方式太直接，或者你太感情用事，或者你带给了他某种压力。这不是传福音的方法。

我看过一些相关的悲剧。我特别记得两个不到十五、六岁的年轻孩子。他们的父母总是对他们施加压力。其中一个孩子的母亲曾写文章提到她的孩子，她给人一种印象，她的孩子都是很杰出的基督徒。可是这两个年轻人后来都摒弃了基督徒的信仰。基督徒父母必须总是记住，他们是在对待一个灵魂，一个生命，一个“人”。

我的建议是，不要给孩子压力，不要强迫你的儿女决志。我知道父母心中的急迫。这是很自然的；但我们如果是属灵的，“被圣灵充满，”我们就不会去违反儿女的个性，硬将一些不合理的压力加诸于他们。所以我们的教导不能太过于直接、尖锐，或过于情绪化。我们不可以让儿女觉得他们若不采取我们的信仰就是不忠于我们。这种作法是不可原谅的。

整理：于姊妹