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“教养孩童,使他走当行的道,就是到老他也不偏离”(箴言22:6)。
“教养”直译是“导引、训练孩子”,这动词通常解作“奉献”(如献圣殿,申二十5,王上八63,代下七5;或献祭,民七10)。与这动词相连的经文解作:“献这孩子给神”,“为将来所要负的责任预备这孩子”,“为准备踏入成年阶段而训练这孩子”。
因而,基督徒教养儿女,当着眼于将他们从这世界邪恶势力的影响中分别出来,教导他们过敬虔的生活,将孩子献给神和祂的美好旨意。该词的词根还有“给予或培养对某事之兴趣”的意思,父母须勉励孩子们信靠神,使他们获得受益终身的真实属灵经历。
“使他”着重点是在于父母的机会与责任。父母务要敬虔教养和管教儿女。孩童是神赐予父母,委托他们加以管教的;孩童需要接受训练,以爱心来管教并勉励;父母应以身作则,立下敬虔的榜样。
以弗所书六4:“只要照着主的教训和警诫养育他们”就是这个道理。
教养儿童,甚至比父母自己个人或社会活动更为重要;意思是说:要使孩童知道,他自己是非常重要的人,他拥有自己的权利。
因为他被神所爱,神为他的生命有一项完全的计划。假如父母恒守这个原则来教养孩童,使他们直到成人阶段都持守着神的指引,那么,纵使孩子将来入了歧途,父母亦毋须自责。因为父母已在神面前尽了自己的责任,其余的,要孩童自己作抉择,并为这抉择而负责。
“走当行的道”直译是“按照孩童的方式教导”。暗示着尊重他的个性和爱好,按着孩子天生的才能培育他们。
父母普遍想把孩子教养成一样的人,或者以同样的方式来训练他们。父母应当认清孩子的个性,以及神赐给他们每个人的特质。父母固然不应让孩子固执己见,但每个孩子都有他与生俱来的爱好,父母应该因材施教。经常跟孩子的教师、其他家长及亲友交谈,就能更好地发现并培养每个孩子的专长。
圣灵在本节中嘱咐父母们“引导,教育和培养”孩子,但要依照对孩童来说是适合的道,此外,需要顺服于神所启示的旨意;更应注意要符合孩童的心理、智能及体能发展的各阶段来施教。
苏珊娜.卫斯理是查理和约翰及其他十五个孩子的母亲,她教养孩子的时候是按着以下的原则:
1、压制一个孩子的任性,与神同工去拯救他的灵魂。
2、他牙牙学语的时候,就教他祷告。
3、他吵着要东西时,不要给他;只把那些对他有好处的东西给他,还要对他有礼貌地说出要求。
4、为了防止孩子撒谎,只要他们肯承认错误,就不加以惩罚,但却密切留意他们有否作出反叛、犯罪的行为。
5、对于好行为要加以赞赏和奖赏。
6、严格地履行一切向孩子作出的承诺。
“他也不偏离”涵盖了一条普遍性的原则,一个教养得当的孩子不会偏离他父母教导的敬虔之道。但这并不绝对保证所有敬畏神的父母,都能保守儿女忠心于神及他的道。
生活在这个邪恶世代,神的许多百姓自己都背道不信,那些敬虔父母的儿女也难免受影响而犯罪或为试探所胜(参结14:14-20;神在此说到当背道之风极盛时,连挪亚、但以理、约伯这样的义人也不能救他们的儿女)。
本节不是一个应许,而是警告父母说,若在早年就加以管束教养,使孩子或树木正直地成长并不困难,若容许孩子随心所欲(放纵)地成长,当他长大以后,就不要期望他会改变这些生活方式。但在他们出错后,才加以纠正,就不是一件容易的事了。
儿童被称为社会未来的主人翁,他们的成长对社会有直接的影响。父母是影响他们成长的主要因素,今日社会普遍的情况,是儿童在物质丰富的环境下成长,却没有爱。单亲家庭、离婚、双职父母等,对成长中的孩童有深远的影响。犯罪年龄的下降是明显的例证。弟兄姊妹们,愿意我们的子女在你我心中占着更高的位置,比享受、名利更重要。至终,愿主的话成为他们成长路上的伴随者,使他们永远走在真理的道上。
每日金句:当面的责备,强如背地的爱情。(箴 27:5)
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