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若干年前,我被邀请到凤凰城的中学朝会上演说,因为时间关系,校方安排我向全校师生演说,但礼堂容不下这么多人,所以朝会在草地上举行。我站在一块大石头上演说,全校约1000名学生坐在草地上听。
我刚开始讲话,出现了一群打扮新潮的少年,他们的头发染上荧光色,身上挂满一串串铁链,一直走到离我约20尺之处就站住。在场的老师及同学开始注视这群人,似乎防备他们会惹事生非,我继续演说,终于无惊无险说完了。
我从大石头上走下来,说时迟,那时快,奇装异服的少年中一位看似首领的小伙子向我跑来,就在我面前1尺的地方停住。在场的师生倒抽一口凉气,千多对眼睛盯住我和这少年人。
在场没有几个人看见这少年满脸热泪,他们更听不到这少年请求我拥抱他。我用双臂拥着这少年人,他顺势把头倚在我的肩上,竟放声大哭起来,人群中起了一阵骚动。
我拥抱少年达一分钟,对他应该够长了吧。他终于放开我,泪眼汪汪地解释:「我的爸爸从来不拥抱我,也从未说过"我爱你"」。
这少年人太渴望爸爸的爱,他渴想自己的爸爸爱他接纳他,他穿奇装异服,行为粗野,都只是想吸引别人注意,因为他的爸爸不注意他。
我曾亲眼见过许多类似的故事,我看过不肯爱子女的父亲,又见过不能与孩子沟通或表达接纳的父亲,我更见过这些不幸的子女的痛苦和绝望表现。
有一次,我被邀请到维吉尼亚州一个农庄,为户外音乐节作演讲嘉宾。一天早上,我向约一万二千名青少年演说,劝他们不要发生婚前性行为,我对他们解释,每一个人都是独特的,有价值的,如果对方真心爱你,他/她也会尊重你,会等到婚后才有性爱。
演说之后,我四处走走参观,后来留意到一位金发女孩在不远处跟着我,她看来只有12岁,我停下来对她说:「你找我有事吗?」
她怯怯地说:「你真的觉得我很特别吗?」
「当然,神造你与众不同,别忘记这事实!」我边说边拥抱她的肩头,象父亲疼爱般拥抱她,小女孩泪如泉涌。
她微声道:「你不知道等这一刻等了多久,我的父母5年前离了婚,我的爸爸从来不拥抱我,也从不说我是独特的。」
5天后我离开农庄去机场,一位保安人员给我一纸便条,他说是一个女孩子要他交给我的。这张紧紧对折的纸条只有一行小字:「我感谢你爱我......歌莲上。」
这女孩子太渴望爱和接纳,这本是父亲应该给孩子的,但她的爸爸没有做到。
我见过太多象歌莲的经历,每次都让我心痛。许多青少年告诉我:「我的父亲从不表示爱我。」或「我的爸爸只会在我做错事时才留意我!」
我亲耳听过父亲骂自己的子女(蠢材)、(笨蛋)甚至更不堪入耳的责骂。
也有这样的爸爸,在球场上高声喝骂正在赛球的儿女。
也有这样的父亲,与家人同桌吃饭,一顿饭下来都不曾跟儿女说过一句话。
有些父亲甚少跟女儿谈话,但一开腔应付批评女儿的衣着,或说一看她的男朋友就知道他不是好东西。
也有些父亲公开谈论孩子的缺点,哪怕可怜的孩子就在附近,父亲的批评句句听得清楚。
我更目睹一些父亲,因为不当行为,或不肯照顾儿女,而令儿女心灵受创。我们的下一代无论年纪多大,打从心底都需要觉得自己有价值,感觉被人接纳和被爱。按神的心意,这些心灵的需要应在家里得到满足,孩子的父母要爱孩子,接纳他,令他自觉有价值。如果父母失职令孩子的心灵空虚,他就会从别处寻求满足,于是孩子应付沾染不好的行为,最终会受很大的挫败或伤害。不能向儿女表达爱和接纳的父亲,对孩子的生命是一个很负面的影响。
我不要做这样的爸爸,我要我的孩子感到有人爱他、接纳他,因为这样孩子才会长大成为有安全感、有自信的人,我的儿女要懂得爱人和关心人。
我要象我的天父一样。
有许多人不知道,在他们信主之前,神已经爱他们。当我们仍活在黑暗中,与神为敌,神却主动先爱我们,甚至为我们死(参弗5:8;罗5:8)。是神先爱我们(参约一4:19),神又没有要求我们要先「改过自新」,没有要我们先达到祂的要求,又没有要求我们「能令神以我为荣」,神没有附加任何条件,祂只是爱我们。
神不单爱我们,祂还向我们示爱,祂不象一些父亲不能够拥抱孩子或难以开口说:「我爱你」。祂不是那些经常有「更重要的急事要做」的爸爸。神爱我们不惜一切代价(参罗8:32),神因爱住在我们中间(约 1:14),神不惜为我们钉十字架,用血写出祂对我们的大爱。
天父不但先爱我们,最爱我们,祂并且爱我们直到永远(耶 31:3)。天父的爱是完全、永恒及无条件的,非我们能赚取的,也非我们所能逃避或涂抹。当我们不服从祂时,祂会失望,我们走迷路,犯罪时,祂会伤心难过,但祂永不、永不、永不会停止爱我们。我们的天父无条件的爱是这样长阔高深:
「无论是死、是生......是高处的、是低处的,是别的受造之物,都不能叫我们与神的爱隔绝,这爱是在我们的主基督耶稣里的。」(罗 8:38)
这就是我要做的父亲!我要令我的孩子知道,我接纳他们爱他们,当他们年幼仍未懂回应爸爸的,爸爸已在奶瓶和脏尿布堆中爱上他们,这爱没有附带任何条件,不会因他们的行为而改变,我爱他们只因他们是我的儿女。
我也要孩子知道,他们对我最重要,我的孩子比我的工作,嗜好、朋友都重要,甚至比我在教会和社区的地位都更重要,因我爱他们比这些更多更深。
最后,我还要令孩子明白,我爱他们会爱到永远,无论发生任何事,我仍接纳他们爱他们。他们不需要做任何事去赚取爸爸的爱,但也不可以逃避或抹去我的爱。
我要做的爸爸,是爱儿女必爱到底,但当然我的本性并非如此,我要努力学习才能做个好爸爸。
爸爸最重要是学习怎样无条地爱和接纳,如果孩子不觉得你对他的爱是条件的,他就不会有安全感,没有安全感,孩子就不会勇于尝试,更不能开放自己,他不会透露他在学校的情况,她不会坦然倾谈男友如何待她。你越能表达你对孩子无条件的爱和接纳,他们就越肯向你吐露心事,他们也就能坦然与你分享心中所想所牵挂的,和他们的内心挣扎。
当然这种无条件的接纳不容易做到,我得诚实承认,我自己不能完全做到,唯有神能无条件接纳人。我们这群罪人能力不限,难以完全接纳孩子不可爱的地方。我们本来做不到,但圣灵能赋予我们力量,又能叫我们发挥我们也不知道拥有的能力。
我们可以怎么办呢?我们可以怎样以天父的爱和接纳,去爱我们的儿女呢?
首先我们要诚心为孩子祷告,并要恒常倚靠父神。如果我们透过圣灵与神连结,神就会帮助我看清孩子的需要,我也可以努力做到以下七点,让孩子能得到爸爸无条件的爱及接纳。
1向孩子表达爱
满足孩子的需要其中一个最基本的方法,就是向他表达爱。简简单单的一个拥抱,一个亲吻,一句体贴的说话或一个充满怜爱的眼神,可发挥极大的威力。
边信在他的著作中,有这段美丽的回忆:
我不会忘记在我家厨房里的温馨拥抱,我在成长期经常看见这场面,爸爸把妈妈拥抱入怀,我仍在学步的时期,一看见这情景心里就会乐起来,不期然摇摇摆摆地走过去,抱住爸妈的腿,爸爸妈妈也总会弯下身来拥抱我,如果我的几个哥哥看见,就会跑来拥着我们,于是我们全家人会来个家庭大拥抱!父母令我们的家充满爱,他们不是把爱挂在口边,而是身体力行出来。我们几兄弟从小就感到安全,因为爸爸总会营造爱、喜乐的气氛。
当然表达爱并不等同无条件地爱及接纳孩子。有些父亲常拥抱及亲吻孩子,但他们不能无条件地爱孩子又接纳他们犯错。虽然如此,拥抱及亲吻孩子的爸爸比较容易对孩子说:「无论你表现如何,我一样接纳你、爱你。」
2欣赏每个孩子的独特之处
神造每个人都与众不同,试想象一下,全球有超过50亿人口,竟没有一个人与你一模一样,也没有别的孩子和你孩子性格和样貌相同。
我在第二章提及我的岳父疼爱儿女,他用一个简单的方法去肯定每个儿女都是与从不同的,他会对大女儿玳婷说:「你是我最疼爱的大女孩。」又会对幼女说:「你是我最疼爱的小女孩。」对儿子就说:「你是我最疼爱的男孩。」听起来好象很傻气,但孩子听了很受用,因为爸爸令他们自觉独特。
可惜很多父亲只会说:「你怎么不象你哥哥?」或说:「你姊妹的数学不会如此一塌糊涂!」你可否欣赏你每个孩子都有与众不同之处,他们生来性格和天份都各自不同。如果你多留意自己的子女,你就会发现他们独特之处,能感染人的笑容、结交朋友的技巧,同情怜悯的心,美妙的歌喉,阳光般的笑脸,热爱动物等。当你发现孩子有任何特别之处,就要表达你的欣赏及惊叹!
3肯定孩子的个人价值
你的孩子需要自觉有价值,任何人都需要相信自己有价值。
身为爸爸,你可用不同的方法表达你觉得孩子有价值。其中最重要的方法就是多花时间在孩子身上,你肯花时间陪伴孩子,就已表示你觉得孩子重要。我常告诉人,孩子写"爱"字有异于成年人,他会把"爱"字写成"时间。”时间对我而言是很大的挑战,我一半的时间要四出巡回演说,但我尽心尽力向孩子补偿。每当可行,我都会把孩子和家人带在身边,不可以的话,就每天都打电话回家,出差完毕,回家就会带孩子到外面吃早餐。
某一个星期天,我获邀为一队圣地牙哥球队主持早祷,我带了儿子尚恩同行,球队送我两张前排好位置的入场券,当天的球赛共有5万名观众,球场内的欢呼声震耳欲聋。
我拥着孩子的肩膀说:「孩子,你看看这里有多少人?」尚恩的身子作出360度旋转,仔细地看观席上的人,对这小子而言,好象全世界的人都在场。
「哇!爸爸,真是很多人啊!」儿子大叫起来。
「的确人山人海,但儿子啊!你要知道,这许多人加起来也不及你重要,你对我的看法比这5万人对我的评价更重要。」
尚恩瞪大眼睛,又再一次打量在场的5万球迷,然后稚气地呱呱叫:「当真吗?我比这么多人还重要吗?」儿子兴奋地跳到我膝上,一副心满意足的样子,从那天起,儿子知道自己地位重要。
4栽培归属感
如果我们的孩子对家庭没有归属感,就会向外求,好象我在凤凰城遇到的奇装异服的少年,会成群结队四处游荡,好些孩子加入童党只为寻找归属感,另外,有少年人不惜用色相换取同侪的接纳。初中女生素儿曾这样表白:「我太寂寞了,爸妈总是这样忙碌,永远抽不出时间陪我。所以当阿德对我好时,我就欣喜若狂,他肯听我倾诉,他常拥抱我,安慰我,他看来真心爱我,我就什么都顺从他。」
我的好友狄克夫妇收养了一名韩国孤儿,给他起名阿添。阿添从韩国来到美国与狄克一家同住,最初几个月很艰难地适应完全不同的文化和生活方式。狄克看见阿添的痛苦挣扎,就问他:「阿添,你会不会考虑回去韩国呢?」
「啊,我不会!」阿添想也不想就回答。
「为什么呢?」狄克追问。
「因为在这里我是个特别的人。」
身为爸爸,你可以给予孩子归属感,令他自觉是家里重要的成员,他们的感情有了依归,就有力量抗拒不良的朋辈影响,更不会性滥交,因为你的爱和接纳已向孩子言明:「你属于这个家,我珍惜你。」你已给了孩子基础,让他们在上面建立自信和自爱。
5重视价值过于表现
我儿尚恩12岁时,加入了少年棒球队,球季刚开始了一星期,我忽然灵机一动,想用行动表示我关心及接纳儿子的队友。我买了12张冰淇淋券,去见少棒队的教练,说:“教练,我想请少棒队吃冰淇淋。”
"谢谢"教练眉开眼笑:“假若有更多的爸爸如此支持球队就太好了!球队打赢了我就请全队去这餐厅吃冰淇淋。”
「这样不好」。我连忙说:「我的心意是当球队落败了,就要请球员吃冰淇淋。」
教练奇怪地望着我,他的奖罚制度显然与我的不同,所以我解释说:「你可能不同意, 是我教儿子的方式,我重视孩子付出努力过于他们是否成功,而且我更重视他们是按照神的形象造成,所以有永恒的价值和尊严,就算他一生都不能地击出一球,我还是一样爱他和接纳他。」
教练打量我良久,最后只能吐出一句:“这种想法倒算新鲜。”
球队教练果然守诺言,他在球队第一次败阵后大派冰淇淋券,让全队少年球员去享受一顿冰淇淋。
事后,我想尚恩大概向我道谢了5遍,之后两三个星期间,他队友都纷纷向我道谢,其中一个叫谢西小男孩最有趣,他对我说:「麦先生,谢谢你请我吃冰淇淋。你连我们大败也请我们吃冰淇淋,可见不管我们成败,你也疼爱我们,这感觉真棒啊!」
这小子说对了,我正是要球队明白,他们不论球技如何,我仍会同样爱他们,接纳他们,因为我重视他们。这队少年军的每一个,都是照着神的形象而造的,每一个人因此拥有无限大的价值和尊严。
6建立成功感
孩子需要自觉有能力,才会感觉家庭社会爱他和接纳他。孩子天生喜欢能干,父母要不断鼓励他们尝试,当他们做得好时,要赞赏及肯定他们。可惜孩子不一定能享受成功感,原因都与成人有关。
成人多会以成人的标准去量度孩子的能力,当然不会认为孩子能干,其实我怎能要求我的女儿洗车能象我一般好,我的儿子年幼时,我又怎能要求他整理床铺象我那样整齐,我应该体谅他们知识和理解能力的有限。
成人也不能要求孩子未经训练就能事事做妥,你试想象一下,折床铺、洗车或割草包涵了多少不同的技巧,但有许多父母连指引也不足,只会要求:“你年纪不小了,应该自己收拾房间,马上去做,还要做到妥妥当当!”
当我们指导儿女如何去完成一件工作,也要容让他们失败。他若失败了,父母要给予鼓励,并帮助他们完成。孩子已做好一部分,你要赞赏他,他未能做好的部分,你要鼓励他重新去完成。你可以说:“你把车子的外面洗刷如新,做得好!但车厢内仍不够清洁,我可否帮助你用吸尘器清洁车厢。”
当然孩子难以得到成功感的原因,不限于家人的影响,我们生活在高度竞争的社会里,常要与别人互比高下,在办公室,在学校里及运动场上人人争先恐后,很不幸地有太多人会被比下去,深感不如人,当你日复一日地要与比你优胜的人较量,你的自信心就会被它侵蚀净尽。
培养孩子成功感任重道远,需要父母仔细思想及计划,我们还要以身作则,不能对孩子过份挑剔,且要对孩子每进一小步就要马上肯定他。我们要帮助孩子发掘自己的长处,及接纳自己限制,不可判定自己是失败者。身为父亲的你,拥有独一的机会,能为子女缔造健康的环境,能引发出孩子的长处,加以栽培及肯定,又能令孩子清楚知道自己的身份,和自己有无限价值和尊严的原因。
在那种健康环境长大的孩子,不会轻易发生婚前性行为,不会因渴求爱和接纳而误交损友,也不会无故反叛,更不会朋辈教唆做坏事。
这样的孩子洁身自爱,会发展健康的友谊,他们在学校的表现很优异,将来工作时也较易出人头地。
这当然是每个父亲的梦想,但这不是偶然发生的事,要靠你的努力达成。唯有当做父亲的与他的天父连结在一起,天天藉祷告及倚靠圣灵,学习象天父般去爱和接纳孩子,加上自己不断努力求进步,我们才可以成为自己心目中的好父亲。
7反省、讨论、实践
1、作者说完12岁女孩歌莲的故事后,提及许多父亲负面及破坏性的行为,请翻看这一串不当的行为,思想自己是否也曾犯过这些倾向?如果有的话,请仔细思想这等行为对孩子有何影响,及会怎样表达你对他的爱与接纳?
2、为什么神看你的孩子为特别?先列出你儿女的名字,在他/她的名字旁列举这孩子在神和你眼中看为特别的5个理由。你要想出合适的方法让孩子知道他在神心中和父亲心中的地位。
3、你在心中想着每个子女,然后诚实回答下列的问题:你的每名子女都知道你爱他/她及接纳他/她吗?你何以得知?
4、在本周内你要做两件事,让你的每个孩子知道你爱他/她的原因,非因他/她的表现优异,乃因他/她是你的儿女。你要计划何时及如何向儿女表达。
以上文章选自《模范爸爸》
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