除了我以外，你不可有别的神。不可为自己雕刻偶像；也不可做什么形像仿佛上天、下地和地底下、水中的百物。不可跪拜那些像；也不可侍奉它，因为我耶和华你的神，是忌邪的神。恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代；爱我、守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。

出 20：3-6

佛教的说法：

此节日称为「盂兰盆节」，是源自佛经中盂兰盆会的传说。这个法会的目的，据说是要避免冥界中亡灵因罪而受「倒悬」之苦。《盂兰盆经》当中记述了目连救母的故事。故事说到佛陀弟子目连打坐时，藉神通目睹母亲因犯禁戒而下堕为饿鬼，其惩罚是什么食物到口都会化为火焰。于是佛陀建议于七月中旬以斋菜供奉众僧，聚众僧念经救拔的力量来解困。农历七月十五日是僧众功德圆满之期，相传在这天修供，其福报可得百倍。因此佛陀教民众在此日做「盂兰盆会」，以所得福报来救拔犯罪先人在阴间倒悬之苦。这便是佛教在七月中举行「盂兰盆会」的由来。

道教的说法：

此节日称为「中元节」。道教全年的胜会主要分三次举行，在正月十五日的称为「上元」，而七月十五日的称为「中元」，最后十月十五日举行的称为「下元」，三个合称为「三元」。这三天是道教神灵中掌管三界的三官（即天官、地官及水官）相应的神诞。在上元节天官诞当日，主要是举行天官赐福的仪式；而中元节地官诞当天，地官会特赦亡魂之罪，故宜拜祭之以求脱罪，得以超渡；最后是下元节水官诞，当日水官会为有过失的人解除厄运。

民间信仰者大多将佛教的盂兰盆节与道教的中元节相混而谈。佛教的盂兰盆节有盂兰盆会，以僧侣诵经力量来超渡亡魂；道教的中元节则有普渡法会，由道士作法来普渡众生。两者的祭仪和摆设各不相同，但相同的是，两者都是基于一个轮回转世的鬼魂世界观。

因其整个节俗及其对鬼神世界之预设，都是基于传说的话，故此记载传说的经书其真确性便十分重要。然而根据学者们的研究，作为故事依据的《盂兰盆经》乃一本伪经（即非佛陀所说的原典），是佛教为调解与传统孝道之冲突，假托佛陀口述而写成的。若是如此，整个节俗背后的教理依据便显得虚妄了。

基督徒当然也相信「鬼」和「地狱」的存在，但其内涵却与民间信仰所认定的有所有不同。

民间信仰认为「鬼」主要是人死后的灵体，一般要在地狱受报，等候轮回；另有一些鬼则基于种种原因，死后阴魂不散，夹杂于阴阳二界，常向阳间报梦或现身，构成滋扰。后一类便是游魂野鬼或无主孤魂，是鬼节所要普渡的对象，有别于有神主牌，有人认领的家鬼（祖先）。但基督教认为「人死不能复生」，「阴阳二界是分隔且不能互相影响的」。所以除了耶稣基督的复活并将来信徒的复活，其余「人人必有一死」。人死后的灵魂或拘禁于阴间或存在于乐园，并不会返回阳间。而圣经里所讲的「鬼」是指魔鬼、撒但，或其爪牙邪灵、污鬼，并非指人死后仍存在和能作祟之灵体。

基督教的「地狱」是指将来永恒审判后，魔鬼及其追随者所要去的火湖及无底坑。至于儒释道三教混杂后的民间信仰，则仔细地拼合出一幅想象性的庞然巨构——奈何桥、枉死城、酆都城、十王殿、十八层地狱、望乡台等——一个中国特色的地狱。这种世界观一直成为蛊惑人心的操控力量。

“鬼节”的设立既为超渡亡灵，那么基督教能为死去的人作些什么？

首先，基督教将这个重要问题放在人当下今生有意识的情况底下来处理，并非于来生或死后由别人代作决定。正如若有人选择离开神，别人怎能强行改变其自由意志，代他另作决定呢？这既违反神赋予人自由意志之本意，又抵触了个人自己意愿的选择。圣经说：得救本乎恩也因着信。得救虽然是造物主赐予人类白白的恩典，但亦需人作出信心的响应（即必须要有人自己的相信和接受），因为这是一种涉及人运用自由意志之举动。出自自己意志之抉择，反映出造物主所创造人类生命宝贵的一面。若不经此过程，救恩便显得不自然和不矜贵了。所以我们强调人必须将救恩这个永恒问题，放于现世和今生来处理，当人仍有意识、仍有意志和决断能力的时候，便要为自己的未来作出抉择，这才是上帝所悦纳的。

其次，基督徒能否为死去的人祈祷呢？死去的亲友若已信主，固然不用我们牵挂，但对于先人未闻福音或听后不信怎办呢？对于未听福音的人，《罗马书》第二章有助解决：「凡没有律法犯了罪的，也必不按律法灭亡；凡在律法以下犯了罪的，也必按律法受审判。原来在神面前，不是听律法的为义，乃是行律法的称义。没有律法的外邦人若顺着本性行律法上的事，他们虽然没有律法，自己就是自己的律法。这是显出律法的功用刻在他们心里，他们是非之心同作见证，并且他们的思念互相较量，或以为是，或以为非。」（罗二12-15）对于听后不以信心回应的，我们只可以从父母生平之义与良知，成为他们自己的裁断。圣经说：「原来，各国中那敬畏主、行义的人都为主所悦纳」（徒十35）。再者，我们该将这问题交给神，由祂作最终的审判，自己和别人均不宜妄断，以致徨恐忧虑。由于最终审判在未来，真正的裁断是在神的手中，所以除了感恩外，我们仍可祈求神的怜悯，因为赦罪之权柄和恩典全在于神的慈爱与怜悯。

“鬼节”期间禁忌甚多，人如何可以获得平安呢？

人因惊惧死亡带来不吉利，接受这种世界观，便会「船头惊鬼、船尾惊贼」，禁忌甚多。圣经教导我们平安是由心而发，并由上帝所赐。人若要获得永恒的平安，可藉信靠上帝并将生命交托给祂保管。若然永恒亦能如此，何况今生。我们只要凡事借着信靠和交托，坚定地倚靠神，圣经说：「神所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里保守你们的心怀意念」（腓四7）。

在这场属灵的争战中，我们只有运用属灵的武器，才能得胜。我们必须要警醒祷告，为我们自己，家人，朋友，以及我们的教会和国家，我们所居住的城市，地区，乡村祷告。

不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。

罗 12:2