《威斯敏斯德小教理问答》

 《威斯敏斯德小教理问答》是在一六四七年英国威斯敏斯德会议产生的。一六四八年七月为苏格兰大议会采纳，同年九月由英国议院审查批准，直到今天一直为改革宗教会广泛使用。它用字审慎、字义明晰，在宗教改革所产生的众多信条和教理问答中堪称奇葩。它既可作为教导孩童和初信者的指南，也是信徒研究神学最好的入门书。它所集中讨论的是基督教的教义，而不是事实，所以它的结构不是按圣经记载中历史的顺序，而是按教义内在的逻辑顺序。正如著名改革宗神学家华菲德博士（Benjamin Brekinridge Warfield，1852－1920年）所言，威斯敏斯德议会所留给后代的是“迄今为止人所撰述的最详尽的教义陈述”，始终散发出“属灵宗教最美的香气”。在威斯敏斯德会议制定的文件中，最有影响的就是《威斯敏斯德小教理问答》。它作为教导基督教信仰的简介，将基督教的教义简明扼要地阐明，是教理问答中的杰作。目前，此教理问答仍然是改革宗教会的教义标准之一。此处译者仿效荷兰改革宗教会把《海德堡教理问答》分为“五十二主日”讲授的做法，也把此小教理问答分为五十二主日，教会可以按主日讲授、学习。

小要理问答简述

“引言”部分共有三个问题，直接涉及人生的三个大问题:生活的目的、生活的标准与生活的内容。可见，基督教教义是与人的生活直接相关的。

第一问是在改革宗教会内最著名的问答之一

这一问首先将“人生的首要目的”提了出来，对于这一问题的回答乃是基督徒与非基督徒，甚至是明白真道的基督徒与稀里糊涂的基督徒之间的分水岭。“荣耀上帝，以祂为乐，直到永远”这一清楚而响亮的回答，显明基督徒的人生已经从自我中心开始转向以上帝为中心。“惟独上帝的荣耀”，这也是宗教改革的口号之一。

第二问立即提出了“准则”或“标准”的问题

旧新约圣经中的全部圣言乃是我们基督徒信仰与行为的最高准则。此处既强调了圣经在基督徒生活中的权威性，也强调了旧新约圣经之间的连续性和统一性。今日华人教会普遍注重新约圣经，忽视对旧约圣经的研读和讲解，在信仰与生活上造成诸多的偏颇之处。而教理问答的主要作用就是使信徒对基督真道有一个全面并平衡的看法。

第三问非常凝炼地总结来看圣经的教训

一是人对上帝当信什么，二是上帝要人当尽什么本分。今日很多教会受反知识、反律法这两大毒瘤的影响，不注重向信徒讲明当信什么，只是一味强调“信”，这样的“信”离开上帝的真道，往往有迷信、偏信、狂信的色彩。同时，也有很多教会受神秘主义和个人主义的影响，不注重个人所当尽的本分或责任，只强调个人的神秘感受和物质所得，往往使信徒或者消极闭世，或者仍然是自我中心，不能主动积极地在日常生活中荣耀上帝，造福他人。惟愿这一教理问答能够帮助更多的基督徒明白自己所信的到底是什么，自己在这个世界上到底应当如何荣耀上帝。