8岁之前，我住在农场和牧放牛群的牧场，我们所有的食物都是自己生产的。在我进入9岁之前的那个冬天，我们的牛只因一场严重的暴风雪而一只只冻死；当春天来临时，冰雹又毁了一切的农作物。我们因此彻底破产了！夏天来临时，父亲认为务农、牧牛实在太辛苦了，因此我们决定举家搬到城市，希望日子会好过些。

我从农场生活中学得的主要功课之一是：当你知道生活是靠生产所得而定时，你就得细心栽种，小心看守园子。耕耘若是没有丰硕的收获，那就只能勒紧裤带过日子了。

我从中学习到，若想在园子里种植作物，首先就要选对泥土。正如你不能盖一栋没有地基的房子，园子若没有优良、肥沃的土壤，照样也长不出产量丰富、生命力旺盛的作物。其次，你必须选对种子。种瓜得瓜，种豆得豆；你所种的，必须是你想收的。

一旦在园中撒下种子，你还得小心浇灌，防治病虫害，提防恶劣的气候和其它会毁坏作物的状况。

你的婚姻就像是个园子，土壤因祷告而得滋润，得以松软而预备栽种，然后你必须播下正确的种子，就是爱、忠心、敬重、时间和沟通等好的种子。

爱的种子是最容易栽种的种子之一，成长非常迅速，有时甚至可看到立竿见影之效。我们的婚姻伴侣播下的若是爱的种子，盼望、平安与喜乐就会在我们里面滋长。这些果子带给我们勇气，使我们可以面对恐惧、失败和无能；并赐给我们力量能站立得稳，抵御敌挡我们的事物。

当然，你必须拔除不该在园中乱长的杂草。拔草是园艺中很无趣的部分，却是不可或缺的杂务之一。我们若是容许伤害、冲突、误解、非难、自私、忿怒等杂草，恣意在婚姻的花园中蔓生滋长而不想连根拔除，那么任何种在其中的好花好草都会凋零枯萎。

我们若种下无爱的种子，就会枯萎而从里头往外慢慢地走向死亡。园子有时看起来仍然像是个园子，但里头的植物却都已枯干死亡，只是尚未扑倒罢了。婚姻也可能演变成这等光景，外表看起来一切正常，但里头却没有生命。这样的婚姻并不能成就神对我们生命的计划，当然也不能荣耀神。

你与妻子间若无法发展出足够的爱，使彼此在各方面成长为神所造的样式，你们就当检验彼此的关系是否长了自私、惧怕、骄傲、掌控或其他在当中捣乱的肉体杂草。你们的婚姻若有严重的问题，也当知道神可借着你的祷告施行神迹。他可在顷刻间改变人心与人的角度观点；他可根除罪的种子，叫濒死的爱复活，让爱得以再次成长，甚至发旺茂盛。

经上记着说："爱人不可虚假，恶要厌恶，善要亲近。"(罗12：9)以整颗诚挚的心灵来亲近善，厌恶魔鬼想在婚姻中播下的东西，并祷告求神显明如何栽种无条件之爱的种子(花园每年都要重新播种！)。这些爱的种子在适当的照料之下，将会带来一季的丰收。

为了不使园子成为饥饿动物的沙拉，就得在周围筑起篱笆，让它们不得其门而入。同样地，婚姻的四围也须设下保护网，我们若不四围看守，肯定会有什么东西被偷走。常会有人粗心大意地把种子撒在围篱之外，以致渐长之际就招来动物的觊觎，前来狼吞虎咽。它们守候在园外，若有篱笆因失修倒塌就趁虚而入。当我们栽种不贞的种子时，就等同于拆毁围篱，邀请不受欢迎的猛兽进来肆虐。

我有个要好的基督徒朋友，她丈夫在婚姻的花园外播撒不贞的种子，结果引来一只猛兽要把园子占为己有。这个男人和这头恶兽又跑到他人的园子里，播撒他们的种子--都是长不出什么好东西的杂草、荆棘种子。他们的举动至终不只毁了一个婚姻园子，而是两个；所失去的，再也不复返。

在自己园子外撒种，是每个人都会遇上的试探，但是抗拒试探、谨慎栽种忠心种子的人，必要欢呼收割。即使你的婚姻是有史以来最完美的，仇敌仍然会寻觅方法，拆卸围篱、尽行毁坏；魔鬼总是寻隙布设网罗，要让你们掉落其中。所以，你婚姻的土壤永远不会肥沃到不需祷告养分的滋润，我们若认为自己的婚姻万分稳固、不需再添加任何祷告，就是被蒙蔽了；"所以自己以为站得稳的，须要谨慎，免得跌倒。"(林前10：12)

祷告求神保守你与妻子不种下任何会使你们后悔的毒根，求他向你显明如何栽种忠心的种子，建立坚固的藩篱，成为周围邻舍钦羡的对象。

婚姻失败的主要因素之一，是丈夫或妻子不求对方的最大益处，经上说："不要求自己的益处，乃要求别人的益处。"(林前10：24)在婚姻中种下无礼的种子，就是不求对方的益处，我们所收割的将是苦毒与冲突。若是没有圣灵的帮助，而要把配偶的益处一贯地摆在一己之前，不只十分艰难，简直是不可能的事。因此，我们必须祷告。

因着你是主里亲爱的弟兄，我要跟你分享一件妻子不会向你耳提面命的事，也就是你妻子不想作你的妈妈，也不想作你的女佣；前者会使她失去对你的尊重，后者则是让她觉得你不尊重她。我知道你的妻子会做妈妈或者女佣所做的诸多事情，但这样的期待若变成日常生活的态度，她会开始把你当作小孩或老伴，这对你们的关系会带来负面的影响；你的妻子越觉得自己是你的妈妈或女佣，就越不会把你当作亲爱的伴侣看待。

求神帮助你从妻子的观点来看事情，并向你显明如何把尊重的种子播撒在你们的婚姻中。时间的种子你花的时间若是不够，就别指望能营造出美丽的园子，种植、浇灌、除草、施肥、收割都需花上好多时间；在成功的婚姻中，丈夫与妻子也需花时间单独相处。

你的时间安排若不允许与妻子单独相处，那就表示你忙过头了。你需要这样的相聚时间，好一起交谈、解决问题、分享所关心的事物与梦想，或是单单安静地聚在一起、享受没有时间压力的亲密时光。我知道每个人的生活总有某些忙碌的时期，但忙碌若成为生活的常态，你就该好好思考究竟在栽种些什么？求神帮助你种下一起相聚的时间种子。

 校对：明琴